什麼是巴納姆效應？
心理學的研究揭示，人很容易相信他們適合一個籠統的、一般性的人格描述。即使這種描述十分空洞，他仍然認為反映了自己的人格麵貌。曾經有心理學家用一段籠統的、幾乎適用於任何人的話讓大學生判斷是否適合自己。結果，絕大多數大學生認為這段話將自己刻畫得細致入微、準確至極。下麵一段話是心理學家使用的材料，你覺得是否也適合你呢？
你很需要別人喜歡並尊重你。你有自我批判的傾向。你有許多可以成為你優勢的能力沒有發揮出來，同時你也有一些缺點，不過你一般可以克服它們。你與異性交往有些困難，盡管外表上顯得很從容，其實你內心焦急不安。你有時懷疑自己所做的決定或所做的事是否正確。你喜歡生活有些變化，厭惡被人限製。你以自己能獨立思考而自豪，別人的建議如果沒有充分的證據你不會接受。你認為在別人麵前過於坦率地表露自己是不明智的。你有時外向、親切、好交際，而有時則內向、謹慎、沉默。你的有些抱負往往很不現實。
這其實是一頂套在誰頭上都合適的帽子。
一位名叫肖曼?巴納姆的著名雜技師在評價自己的表演時說，他之所以很受歡迎是因為節目中包含了每個人都喜歡的成分，所以他使得“每一分鍾都有人上當受騙”。人們常常認為一種籠統的、一般性的人格描述會十分準確地揭示自己的特點，心理學上將這種傾向稱為“巴納姆效應”。
有位心理學家給一群人做完明尼蘇打多相人格檢查表（MMPI）後，拿出兩份結果讓參加者判斷哪一份是自己的結果。事實上，一份是參加者自己的結果，另一份是多數人的回答平均起來的結果。參加者竟然認為後者更準確地表達了自己的人格特征。
巴納姆效應在生活中十分普遍。拿算命來說，很多人請教過算命先生後都認為算命先生說的“很準”。其實，那些求助算命的人本身就有易受暗示的特點。當人的情緒處於低落、失意的時候，對生活失去控製感，於是，安全感也受到影響。一個缺乏安全感的人，心理的依賴性也大大增強，受暗示性就比平時更強了。加上算命先生善於揣摩人的內心感受，稍微能夠理解求助者的感受，求助者立刻會感到一種精神安慰。算命先生接下來再說一段一般的、無關痛癢的話便會使求助者深信不疑。
學會怎樣避免“巴納姆效應”
1、要學會麵對自己。有這樣一個測驗人的情商的題目是：當一個落水昏迷的女人被救起後，她醒來發現自己一絲不掛時，第一個反應會是捂住什麼呢？答案是尖叫一聲，然後用雙手捂著自己的眼睛。
從心理學上來說，這是一個典型的不願麵對自己的例子，因為自己有“缺陷”或者認為是缺陷，就通過自己的方法把它掩蓋起來，但這種掩蓋實際上也像上麵的落水女人一樣，是把自己的眼睛蒙上。所以，要認識自己，首先必須要麵對自己。
2、培養一種收集信息的能力和敏銳的判斷力。很少有人天生就擁有明智和審慎的判斷力。實際上，判斷力是一種在收集信息的基礎上進行決策的能力，信息對於判斷的支持作用不容忽視，沒有相當的信息收集，就很難做出明智的決斷。
有一個故事說，一個替人割草的孩子打電話給一位陳太太說：“您需不需要割草？”陳太太回答說：“不需要了，我已有了割草工。”這個孩子又說：“我會幫您拔掉花叢中的雜草。”陳太太回答：“我的割草工也做了。”這孩子又說：“我會幫您把草與走道的四周割齊。“陳太太說：“我請的那人也已做了，謝謝你，我不需要新的割草工人。”孩子便掛了電話。孩子的哥哥在一旁問他：“你不是就在陳太太那兒割草打工嗎？為什麼還要打這電話？”孩子帶著得意的笑容說：“我隻是想知道我做得有多好！”
這個孩子可以說是十分關注收集那些對自己有用的信息，我們可以因此而預見他的未來成長以及可能取得的成就，絕非是一般小孩子能比。
3、以人為鏡，通過與自己身邊的人在各方麵的比較來認識自己。在比較的時候，對象的選擇至關重要。找不如自己的人作比較，或者拿自己的缺陷與別人的優點比，都會失之偏頗。因此，要根據自己的實際情況，選擇條件相當的人作比較，找出自己在群體中的合適位置，這樣認識自己，才比較客觀。
4、通過對重大事件，特別是重大的成功和失敗認識自己。重大事件中獲得的經驗和教訓可以提供了解自己的個性、能力的信息，從中發現自己的長處和不足。越是在成功的巔峰和失敗的低穀，就越能反映一個人的真實性格。
有人說“成功時認識自己，失敗時認識朋友”固然有一定的道理，但歸根結底，我們認識的都是自己。無論是成功還是失敗時，都應堅持辨證的觀點，不忽視長處和優點，也要認清短處與不足