挫折，用心理學家的話來說，是因為需要得不到滿足而產生的一種消極情緒狀態，用更通俗的話來說，就是想做某件事，卻因為種種阻礙而失敗了。以此來衡量，可以說人生充滿了挫折。當你很小的時候你因想學步，剛掙脫大人的手，卻重重的跌了一跤，這是挫折；當你要一件自己喜歡的東西，父母卻說沒有錢，這是挫折；當你和同伴玩的歡天喜地，父母卻不讓你再玩，這也是挫折；學習上的困難、身體的不適、天災人禍等都是挫折。你為什麼感受不到童年的挫折呢？因為童年時代你的自主意識還沒有形成，對於成功、失敗、幸福、痛苦沒有深刻的體驗。所以你也就無所謂挫折了，而且童年的需要容易滿足，容易替代，所以容易消除。但當走向少年時代以後，一切都不一樣了，青少年的自主意識漸漸成熟起來，青少年的種種需要在他們自己看來是那麼重要，因而要求得到滿足的願望是那樣迫切，對成功的渴望又那樣強烈，但青少年的能力又是那樣的有限，經驗又如此不足，所以舉手投足都有可能受挫，而此時的一切以及滿足需要的行為都與青少年的自尊心緊密相連，所以一旦受挫，對青少年的自尊心的影響就特別大，青少年感受到的打擊也特別大。
從總體發展水平來看，少年比兒童更易感受挫折，但從個體來看，相同的挫折，不同的人會有不同的體驗，人對挫折的承受能力不一樣，對挫折的感受也不一樣，有的人遇到了挫折向挫折挑戰，把挫折作為磨煉意誌的砥石，在挫折中前進，有的人則意誌消沉，一蹶不振，懊悔、怨恨、悲觀失望、自殺厭世等。
青年人是一個從依賴、被保護的少兒向獨立負責的成人轉變的時期，在人生的道路上，並非都是陽光和鮮花，還有泥濘與荊棘，人要想成就一番事業，就得經曆幾番磨煉。一個從未經曆過挫折的人走上社會，每一步都可能感受挫折，學會正確的對待挫折，是保護心理健康的重要因素。
首先要培養自己當遇到挫折時避免行為失常的能力，挫折是一種痛苦，對有些人會產生情緒騷擾和行為上的偏差，對意誌堅強的人，他卻能使人增長才幹不斷進步。應當要求自己當從事工作或某項活動時，要有成功和失敗的思想準備。努力爭取成功，但也要不怕失敗，失敗了，總結經驗教訓，繼續前進。
青年人剛接觸社會，經驗不足，閱曆淺，在人生道路上又不能不去實踐，要實踐就要遇到挫折，人生的路途不是一馬平川，而是充滿了驚濤駭浪，隻有這樣才能磨煉意誌，把自己的情緒和精力用到有益的活動中去，使其升華到崇高的方向，產生積極的社會意義。
莫灰心向前看，當遇到挫折時，我們要正視現實，把挫折當成人生不可避免的一部分，學會把人生的路標指向今天和明天，而不是沉溺於昨天，向往美好的未來，這是受挫折者最好的自我安慰。
加強意誌鍛煉，意誌是人類戰勝一切困難的保證，貝多芬說過，“卓越的人一大優點是，在不利和艱難的遭遇裏百折不撓。”青年人尤其應當這樣。