塑料對環境帶來的影響與其他工業一樣，主要是來自加工過程中和經過消費使用形成的廢棄垃圾物。目前看，塑料加工過程中帶來的環境汙染與整個工業相比是無汙染、清潔生產行業，但是任何消費使用、加工過程都存在不同程度的環境影響。
5.3.1塑料行業固體廢物綜合利用率
塑料行業固體廢物產生量2008年83萬t，占工業總體廢渣總量的0.047%，占塑料製品總噸位的2.24%，綜合利用量占了95.18%，三廢治理利用產品產值8.46億元，固渣廢棄物排放量很小。
5.3.2塑料行業廢水排放量少
塑料製品行業的水耗用主要是循環冷卻以及車間和生活用水，2006年調查分析，平均每個企業年廢水排放量為4.14萬t，通過不斷改革生產工藝和設備，運用三級處理技術防止廢水外排，對循環水進行綜合利用和回收，使CODCr達到排放標準。2008年對1433個進行企業分析，工業廢水排放達標量4842萬t，平均每個企業廢水排放3.38萬t，顯現出廢水排放比2006年減少18.35%。
5.3.3塑料行業廢氣排放與處理量
塑料製品行業工業廢氣占工業廢氣排放總量268052億m3的0.2%。2008年二氧化硫產生量比2007年減少2萬t，占全國工業廢氣1839.18萬t的0.128%。工業煙塵排放量占了全國各行業總計的0.18%。工業粉塵排放量0.03萬t，占全國工業粉塵排放量534.37萬t的很小比例。
從塑料製品產量與生產工藝廢氣產生量圖示分析看，1996年以後，生產工藝廢氣產生量與塑料產量的增加逐漸分離，離散程度加大。
5.3.4塑料行業環境保護麵臨的主要問題
塑料製品加工本身對空氣、固渣、水以及噪聲汙染不是主要問題，但是塑料用作各種產品的包裝物大多數為一次性用品，用後即為廢棄物，由於回收不到位，帶來塑料製品無序流散，對環境造成嚴重影響，這是當今世界亟需解決的重要問題之一。
廢舊塑料來源主要有塑料包裝、農用塑料、日用塑料、電器電子及家電配套用塑料，還有汽車用塑料、建築塑料製品等。同時從周期看日用塑料、包裝用塑料以及農用塑料的相應周期頻率高。我們在分析廢舊塑料產生周期時，塑料包裝基本上應該以上一度生產量為依據。目前看每年產生廢舊塑料已經達到上千萬噸，隨著產量的增加廢舊塑料不斷增多。
塑料回收體係不健全，尚未建立節約資源體製，對於600多個城市的塑料廢棄物的分類、處理尚未形成有效的回收渠道。一般回收加工采用人工分類、簡易非標準化機械清洗、粉碎、擠出造粒的加工方式，然後廢塑料顆粒直接進入市場交易。這種廢塑料製的原料品種分類和純度往往問題較大，加工過程中的廢水、廢渣對環境往往造成“二次汙染”。
塑料在垃圾當中的比例大約為10%，填埋與燃燒處理對於環境有較大影響。填埋處理是淺地層的物理廢物處理，但是垃圾填埋場占用有限的耕地，嚴重浪費土地資源，填埋處理塑料垃圾對環境是一個長期的汙染。廢塑料作燃料可提供熱能發電，使垃圾在焚燒中實現了資源化利用，獲得了經濟效益。但是在燃燒處理過程中，如果不能正確處理垃圾與環境影響關係，在法規、監管、運行、技術不完善的情況下，忽視塑料聚合物發生的裂解，釋放有害氣體，會對生態環境產生影響。
三廢治理仍然需要高度重視。特別是回收加工塑料分揀清洗產生的廢水需要高度重視。工業廢氣產生量雖然不大，但是由於塑料產量的增長速度加快，使工業廢氣治理投入權重下降。企業在增長階段忽視環保設備的更新改造，使廢棄物產生量、排放量以及去除量逐年增加，燃料燃燒、工業煙塵排放量隨著每年塑料產量15%的增長而有所增加，增加值雖然屬於正常，但是由於塑料產量的增長與環境保護的矛盾，要求我們必須對產量增加條件下，控製汙染源的問題進行高度關注與研究。
原料的環境問題。對於塑料樹脂以及加工助劑、添加劑、著色劑等要嚴格執行國家有關重金屬指標的規定。塑料製品的安全性來自於原料、特別是功能性助劑中的環保型，歐盟標準已經提出若幹相應的規定。我們要高度重視開發研究特別是應用於兒童以及食品級的塑料製品安全性。
目前塑料行業在環保方麵缺乏科技投入，技術創新不足，影響全行業整體水平的提升，在一些企業中存在為了降低成本而忽略生產環境的問題。