通常取花、葉等土表以上部分的花草茶可保存一年,土表以下的根、莖可保存兩年左右。建議在密封罐外麵貼上便條,記錄產品的名稱、保存期限,這樣就不會誤喝過期的花草茶了!
此外,在花草茶存放時,不要怕小蟲子。因為多數花草茶較少使用農藥,氣溫變高時會孵出小蟲子,這些蟲子是附著在花草茶中的卵,時間到了就會孵化。這些蟲子並無礙飲用,相反,飛出蟲子的花草茶,更能證明沒有噴灑農藥或化肥,喝起來可以更加安心。
2.花草茶的衝泡及品飲
衝泡花草茶其實並不複雜,但在花草分量、茶水的比例以及衝泡的時間上也有一定的講究,隻有這樣才能泡出一壺不但好看而且好喝的花草茶。
有些花草茶是取植物的莖部或根部,必須經過煎煮,味道才能出來;有些是取植物的花或葉,用熱水衝泡即可。需要注意的是,每一種花草茶都有不同的保健效果,因此如果不知道每種花草的藥性,最好單獨飲用,不要任意混合搭配,否則可能產生副作用。
(1)茶具
花草茶,一半是用來品嚐,一半是用來欣賞的,欣賞花朵在水中慢慢舒展,豔麗生姿,也是不可或缺的一種享受。因此,衝泡花草茶應該選擇透明的器皿。此外,搭配繪著花草或田園風光圖樣的陶瓷茶具,能襯托花草茶優雅清新的氣息。
衝泡花草茶最好使用瓷和玻璃的茶具,隻有藥用價值高的補茶,可用陶製茶器。以下介紹一些衝泡花草茶的茶具及附件。
茶壺花草茶的壺基本上呈廣腹近球形,以便進行沸水的熱對流運動,促成壺中花草釋出色、香、味來。最好使用透明並帶有濾網的玻璃壺,以便於欣賞到茶湯顏色與花草之美。
陶瓷茶壺的外形精致,且許多都繪有優美的花草蟲鳥等圖案,與自然風味的花草茶頗為契合。此外,由於質地細密,不易起化學變化,又可保溫,最能發揮並維持花草茶的色、香、味。在寒冷的季節,附保溫罩的茶壺更能維持茶溫。隻是,使用陶瓷茶壺時無法欣賞到茶湯的顏色與花草之美。
透明玻璃壺是衝泡花草茶最普遍的工具。它與陶瓷材質相比輕巧易執,更便於欣賞花草浮沉伸舒之姿,以及金黃或薄綠等明亮的花草茶湯色,令人賞心悅目。缺點是玻璃壺不能保溫,茶香較易流失。有的玻璃壺帶有濾網,斟茶時有過濾的功能。
花草茶茶杯花草茶茶杯最好使用素色或透明的。陶瓷茶杯有保溫性,裏麵最好是白色,方便欣賞茶湯。由於花草茶的湯色多輕薄淡雅,斟在透明的玻璃杯中尤其澄亮,映襯著慢慢升起的嫋嫋熱香,格外誘人遐思。無柄的玻璃杯易燙手,可以外加連柄的杯座。蓋杯一人獨飲最佳,通常附有茶濾。
花草茶加溫器
因為玻璃壺不保溫,所以加溫器是很適合的搭配器具。它由一個玻璃皿、壺座板及蠟燭座組合而成。飲茶時將玻璃壺置於皿口的座板上,由底下的燭火維持茶溫,座板可使茶壺受熱均勻,而燭光又映透著玻璃皿壁,增添了一些溫馨的氣氛。
花草茶沙漏和計時器花草茶各有最佳的衝泡時間,借這兩種計時工具來掌握會正確些。采用沙漏具有一種傳統的樂趣,但有的花草茶悶泡時間較長,沙漏不宜使用,適合用計時器設定所需時間,屆時鳴響即可斟茶。
蜂蜜罐、糖罐花草茶雖有一股自然的甘甜味,但有不少人不習慣它的清淡少味,所以可以根據個人口味添加蜂蜜或糖,以增加風味。而清飲時,蜜罐和糖罐也能當做桌上的裝飾。
花草茶濾勺多數的陶瓷茶壺內沒有濾篩或濾杯的設計,如果斟倒原料碎小的花草茶入杯時,必須借助濾勺來過濾並承接茶渣。
(2)衝泡
選用品質優良的原料是泡出美味的花草茶的先決條件;水質和水溫最為重要;茶水比例、調味也不可忽視。下麵介紹一下如何才能泡出一壺好的花草茶。
原料品質及用量首先要保證原料的品質,好的茶材才能泡出好的花草茶來。至於原料的用量,要根據各種藥草的特性來斟酌。原則上濃香類的藥草可以少放些,如果是選用新鮮藥草,其分量則是幹燥原料的兩三倍。
茶與水的比例花草茶有單一材料和混合材料兩種衝泡方式。一般單一花草茶的用水比例為花草:1∶50到1∶100之間,香氣較重的花草茶用量應適當減少;複方花草茶一般每種花草各取2~3克,然後再按以上比例進行泡製,就可泡出一壺色彩繽紛的花草茶了。但一次衝泡時不宜放入過多品種,一般三四種就可以了,放得太多、太亂,不但影響美感而且不利於口感。
水質甘甜的山泉水是衝煮茶最好的選擇,這樣泡出來的茶湯不會偏色,雜質少,最能喝出口感。如果沒有,應盡量用雜質少的水,也可以選擇礦泉水、純淨水或由濾水器濾過的水。
溫度衝泡花草茶的溫度不宜太高,一般在90℃左右。因為花草中的一些有效活性物質如多酚、類黃酮之類,會在高溫下分解,使功效受到損害。如果用的是鮮品,那麼水溫就要控製在60℃左右,以免過燙的水一下子把花草燙蔫了。