茶羊羹和茶凍這兩種新興茶葉食品,將粗老茶碾成的茶末和茶梗、茶灰等副產品碾成茶粉,摻以洋菜粉、海藻粉、果膠等輔料,經過特殊工藝製作而成。它們是老年人和小孩十分喜愛的食品,甘香又不太甜膩,是風味獨特的清涼點心。茶凍和茶羊羹的色澤,根據原料茶葉顏色的不同而有一定的差異,如以烏龍茶為原料製成的茶凍和茶羊羹呈橙紅色。此外還有不同風味的茶軟糖,微微帶苦,入口即化。茶餅幹則是將茶的營養滲入其中,口感酥脆,並且含有大量的維生素、纖維,是流行的健美食品。
茶葉糖果根據原料茶葉類型的不同,可以分為三種。一是茶葉粉(低檔粗老茶碾成的茶粉末)為主要原料製成的;二是由濃縮茶湯(粗老茶蒸煮濃縮液)為主要原料製成的;三是由速溶茶濃液為主要原料製成的。這三種茶葉糖果的加工製作方法與常規糖果製法基本相同,不同的是,在原料配比方麵摻入了一定量的茶葉製品。品質審定發現,這三種茶葉糖果由於原料成分不同,其品質風格也有一定差異。但無論製作何種茶葉糖果,如果在配料時加入橘子香精,那麼茶葉糖果就會帶有濃爽的橘子風味。若加入檸檬酸,茶葉糖果的色澤會很亮麗。
茶果脯是茶葉與水果按果脯加工製作方法製成的。製作茶果脯的茶葉原料,主要都是低檔的粗老茶,而且葉形要偏大,實際上這是對低檔粗老茶一種高效益的再利用。作為製作茶果脯的主要原料茶葉,實踐表明,不論是何類茶葉都能製作茶果脯,但又以包種茶、烏龍茶、花茶等茶類最佳。茶果脯的加工製作方法,與常規水果果脯的製法完全相同,其品質風格特點是,茶味顯露,果味突出,口感好。
多種多樣的茶飲料、茶食品的出現,使得台灣茶葉的銷量明顯上升。台灣是著名的茶葉銷售區,茶葉生產曾經是台灣賺取外彙的主力產業,而現在,大幅增長的茶葉消耗量使得台灣不得不靠進口來滿足供應,茶葉似乎成了“飲料大王”。“以茶代酒”、“以茶代冷飲”的觀念在人群中逐漸發展起來,而且越來越流行。
台灣茶葉宴:經過台灣茶葉改良場精心研製的茶葉餐,是1人1份的中餐西吃的茶葉午餐宴。這種“茶葉宴”共有11道菜,都加入了國內著名的茶葉,另外還供應烏龍、凍頂、綠茶3種“茶酒”。這11道精心製作的茶葉菜是:綠茶沙拉、凍頂茶釀豆腐、紅茶蝦仁、祁門紅茶雞丁、香片蒸鱈魚、鐵觀音燉雞、茶葉小籠包、白毫烏龍茶燉牛肉、紅茶熏雞、茶香排骨、竹筒肉丸。這些茶葉菜或用茶粉,或用茶湯,或直接以高品質的茶葉投入菜中進行炒、烘、蒸。菜中均帶有茶葉的香味,使中國菜與茶道完美地融為一體,真可謂是相得益彰。
苴鎮茶食
苴鎮茶食,聞名遐邇,譽滿四方。特別是苴鎮山產的洗沙月餅和白糖桂片糕,曾分獲省級糕點茶食評比一等獎、二等獎,一直受到消費者的青睞。
苴鎮製作的茶食名點,曆史悠久,可追溯到140多年前,清朝同治年間,江南丹徒縣一位姓冷的人在苴鎮開設冷春陽茶食號,帶來了鎮揚風味的茶食新品種及其製作方法。於是,茶食業興盛起來。劉協太、王萬春、複興昌、劉福記等茶食號相繼開張,一些小作坊也紛紛設立起來。小小的苴鎮成為掘港以北、長沙西鄉一帶的茶食主要供應地。茶食以優者勝,劣者汰,相互競爭著。一些商號紛紛聘請名師,精心製作,因而各店號茶食用料考究,做工精細,質量不斷攀升,花色也不斷翻新。應時茶點品種繁多,為四鄉群眾所稱道。
茶食主原料為麵粉、油、糖三大類,另外配以花生、芝麻、核桃仁、瓜子以及桂花、橘皮、薄荷等香料,通過油炸、烘烤、蒸、熬等方法,用不同配料、不同工藝,可以製作出口味不同,形態各異的上百種可口茶食。苴鎮茶食是鎮揚的傳統風味,主要品種有糕點、油炸製品、烘烤製品和糖製品四大類。
1.糕點苴鎮產的糕點品種很多,有綠豆糕、雞蛋糕、狀元糕、五仁糕、薄荷糕、雲片糕、桂片糕、鬆子糕、核桃仁糕、花糕等,另有應時糕點如印糕、潮糕和春節期間的紅麵糕、桂花蜜糕等。其中製作精巧的要數花糕,它是將五顏六色的糕芯鑲嵌在糕內,待蒸熟後切片,每片上都有五彩花卉,還有山水、人物圖案。既是可口的食品,又是一種令人賞心悅目的藝術品,深受人們的喜愛,也是饋贈親友的佳品。
製作技巧最高的,莫過於桂片糕。桂片糕選料精良,米粉是用隔年糯米磨製的,使其失去火性,增加其柔韌性。將上好綿白糖溶化、濃縮,再配以桂花、芝麻、核桃仁、熟豬油等輔料,精心製作。做出來的糕體潔白綿薄,單片在自然光下呈半透明狀,具有繞指不裂的韌性和久存不燥的柔性。桂片糕的切工尤其令人驚歎,過去全為手工刀切,茶食師傅的技藝精良,每條等長等重的糕切243刀,厚薄均勻,條條如此。更為奇特的是,有的名師傅在糕體下放一綢布,一條糕切下來,片片到底,而綢布則毫發無損。取一片成品桂片糕,可以卷曲成香煙狀而不斷裂,放開後則又恢複原狀,可見其韌性與彈性。吃在嘴裏,香甜潤糯,正如俗語所說“打嘴不丟”。
2.烘烤製品其主要品種有桃酥、麻切、冰糖酥、廣東餅、椒鹽卷、脆餅、月餅、京江臍等。苴鎮製的脆餅用料考究,做工精細,小小的脆餅有多層,酥而不焦,香甜酥脆,可與西亭脆餅媲美。