英雄自古愛麵子。中國青年報社會調查中心於2005年8月份完成的一項調查顯示，隻有7%的公眾不太注重麵子問題。調查顯示，公眾認為最丟麵子的行為是在大庭廣眾之下出醜（74.9%）和答應過別人的事情沒有做到（72.1%）。另外，一半以上（55.3%）的人認為在人麵前很無知會丟麵子，47.5%的人覺得請朋友吃飯卻沒帶夠錢很丟臉。
為此人們一直被麵子所累，不僅現代的人如此，古人更是如此。因此，我們要以史為鑒，徹底擺脫麵子的束縛，不讓麵子害了自己。
1.毋學項羽為麵子而丟江山
曆史上，愛麵子的英雄很多，而為了麵子選擇死亡的例子也有很多，項羽烏江自刎就是為麵子而死的典型例子。現實生活中的我們，千萬不可學項羽為了麵子為丟掉江山。假如項羽當時不為麵子所累，能夠東山再起，那麼，曆史將會改寫，說不定劉邦會成為項羽的手下敗將。
公元前202年，劉邦帶兵攻打項羽，使項羽孤軍陷於重圍之中。韓信布置十麵埋伏，把項羽圍困在垓下（現在的安徽靈壁縣東南）。但是，項羽的人馬少，糧食也快完了，於是他想帶領一支人馬衝殺出去。然而，漢軍和諸侯的人馬把楚軍包圍得重重疊疊，項羽打退一批，又來一批；殺出一層，還有一層；這兒還沒殺出去，那兒的漢兵又圍了上來。
項羽沒辦法突出重圍，隻好回垓下大營，並吩咐將士小心防守，準備瞅個機會再出戰。這天夜裏，他身邊的寵愛美人虞姬，看見他愁眉不展，悶悶不樂，便陪伴他喝酒解悶。
到了定更的時候，隻聽得一陣陣西風吹得呼呼直響，風聲中還夾著唱歌的聲音。項羽仔細一聽，歌聲是由漢營裏傳出來的，唱的全是楚人的歌，唱的人還真不少。項羽聽到四麵到處是楚歌聲，不覺楞住了。他失神似地說：“完了！難道劉邦已經打下西楚了嗎？怎麼漢營裏有這麼多的楚人呢。”項羽再也忍不住了，隨口唱起一曲悲涼的歌：
力拔山兮氣蓋世，
時不利兮騅不逝。
騅不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何？
這首歌的意思是：力氣拔得一座出，氣魄能壓倒天下好漢，時運不利，烏騅馬不肯跑。馬兒不肯跑有什麼辦法？虞姬呀虞姬，我拿你怎麼辦？
項羽一連唱了好多遍，虞姬也跟著唱起來。霸王唱著唱著，禁不住流下了眼淚。旁邊的侍從也都傷心得抬不起頭來。
當夜，項羽跨上他的烏騅馬，帶上八百個子弟兵衝過漢營，馬不停蹄地往前跑去。到了天蒙蒙亮時，漢軍才發現項羽已經衝了出去，連忙派了五千騎兵緊緊追趕。項羽一路奔跑，到他渡過淮河時，跟著他的士兵隻剩下一百多人了。又跑了一程，迷了路。項羽來到一個三岔路口，瞧見一個莊稼人，就問他哪條路可以到彭城。那個莊稼人知道他是霸王，不願給他指路，哄騙他說：“往左邊走。”
項羽和剩餘的一百多個人往左跑去，但是，越跑越不對頭，跑到後來，隻見前麵是一片沼澤地帶，連路都沒有了。項羽這才知道自己受騙了，趕快拉轉馬頭，再繞出這個沼澤地，但是，太晚了，漢兵已經追上了。
然後，項羽又往東南跑，一路上，隨從的兵士死的死，傷的傷。到了東城（現在的安徽定遠縣東南），再點點人數，騎兵隻剩下二十八人了，然而，漢軍的幾千名追兵卻密密麻麻地圍了上來。項羽想到沒法脫身，但是他仍不肯服輸，對跟隨他的兵士們說：“我起兵到現在已經八年了，經曆過七十多次戰鬥，從來沒打過一次敗仗，所以，才當上了天下霸王。今天在這裏被圍，這是天叫我滅亡，並不是我打不過他們啊！”
而後，他把僅有的二十八人分為四隊，對他們說：“看我先斬他們一員大將，你們可以分四路跑開去，大家在東山下集合。”說著，他猛喝一聲，向漢軍衝過去。漢兵抵擋不住，紛紛散開，項羽也當場殺死了一名漢將。到了東山下，那四隊人馬也已經全到了。項羽又把他們分成三隊，分三處把守。漢軍也分兵三路，把楚軍圍住。項羽來往衝殺，又殺了漢軍一名都尉和幾百名兵士。最後，他又把三處人馬會合在一起，點了一下人數，二十八名騎兵隻損失了兩名。
項羽對部下說：“你們看怎麼樣？”
部下都說：“大王說的一點不錯。”
項羽殺出漢兵的包圍，帶著二十六個人一直往南跑去，到了烏江（現在的安徽和縣東北），恰巧烏江的亭長有一條小船停在岸邊。
亭長勸項羽馬上渡江，說：“江東雖然小，可還有一千多裏土地，幾十萬人口。大王過了江，還可以在那邊稱王。”
項羽苦笑了一下說：“我在會稽郡起兵後，帶了八千子弟渡江。到今天他們沒有一個能回去，隻有我一個人回到江東。即便江東父老同情我，立我為王，我還有什麼臉再見他們呢。”
之後，他把烏騅馬送給了亭長，也叫兵士們都跳下馬，他和二十六個兵士都拿著短刀，跟追上來的漢兵肉搏起來。他們殺了幾百名漢兵，項羽也受了十幾處傷，最後在烏江邊拔劍自刎。
這位赫赫有名的名將，最終自刎而死，給他的人生添上了一筆抹不去的敗筆。在韓信離開項羽投奔劉邦後，曾與劉邦有一次長談。劉邦問韓信：“蕭丞相一而再，再而三地向寡人推薦將軍，請問將軍有什麼計策教導寡人呢？”韓信並沒有直接回答這個問題，反問道：如今與大王東向爭權天下的，豈非就是項王？劉邦說是。韓信又問：大王自己掂量掂量，如果論兵勢的精強和個人的勇猛，您比得上項王嗎？劉邦默然良久，說：我不如他。韓信起身一拜說，這就對了。我韓信也認為大王不如他。這就奇怪了，明知劉邦比不過項羽，為什麼還要背叛項羽來投奔劉邦呢？豈不是犯傻？韓信當然不傻。他向劉邦透徹地分析了項羽的為人，分析了項羽必然會失敗的性格和心理原因。
依照韓信的說法，項羽至少有兩條致命的弱點，即“匹夫之勇”和“婦人之仁”。但是，除此兩條外，還有另外最重要的一條，那就是項羽是個很愛麵子的人。當初項羽敗至烏江，烏江亭長對他說：“江東雖小，地方千裏，眾數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。”可項羽硬是不聽，其中有一個理由就是“籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何麵目見之？”為了麵子撐至戰死。
愛麵子的人內心都很脆弱，惟其脆弱，才那麼愛麵子。項羽表麵上很強硬，其實內心很脆弱。除心中有愧外，還因為受不了那份憐憫。對於項羽這樣一個一生要強的人來說，憐憫即是傷害，他受不了半點傷害，為了護住自己的麵子，他寧願去死。
人們普遍認為，項羽在鬥爭中雖然失敗了，但他死得壯烈，不失英雄本色，因而是值得歌頌的。關於項羽的詩句有很多：李清照的詩中有“至今思項羽，不肯過江東”；胡曾也寫道：“烏江不是無船渡，恥向東吳再起兵”等。
作為一位豪氣蓋世、叱吒風雲的英雄人物，項羽的悲劇引申出兩個層次的人格意誌，一是人格意誌是堅韌還是脆弱，在失敗時是繼續進取還是從此消沉；一是人格境界是崇高還是卑下，在無辦法時是選擇玉碎還是瓦全。一個真正的革命者，應該既具有堅韌的人格意誌又具有崇高的人格境界。對於挑戰者來說，寧可失敗而被殺，也不自殺。因為自殺對人格的保全有相對價值，而反抗到底即使被殺，卻能使身心能力得到最大限度的伸張。我們要學項羽的英雄氣節，但不能學他為了麵子而自殺。
項羽以拔山之力、蓋世之氣，突起於隴畝之中，沒有任何憑借，很快就摧毀了暴秦的政權。於是宰割天下，分封王侯，號稱“西楚霸王”。這樣一個叱吒風雲的英雄人物，如果胸懷寬廣，“包羞忍辱”，善於總結經驗教訓，回到江東，為什麼不能卷土重來呢？
項羽真是為了麵子付出了太大的代價，然而，中國人就是這樣愛麵子，沒有麵子的事中國人一般都不會做，就如兩個關係一般的熟人吃飯的時候，在路上相遇，就會問：“吃過了嗎？”因為知道人家問隻是給自己一個麵子，於是回答：“吃過了。”其實肚子正餓得咕咕叫呢。也有回答“沒有”的，這時問的人就會隨口說：“那去我那裏吃吧。”這時就有了兩種情況，一是被問的人一定不會去，因為隻是一般的關係啊，麵子上的話怎麼能當真呢？就問答說：“不用了，我還有事呢。”其實沒事，隻是推托罷了。
另一種情況不一樣了，被問的人不知趣地說：“好啊。”但是，這樣問的人可就尷尬了，他總不能說：“哦，我隻是隨便問問，哪還有真要去我那的呢？”這一定是不行的，因為太丟麵子了，於是隻得領著人家跟他走。但心裏卻不是滋味，想：這人怎麼這樣實在呢？我隻是說了句麵子上的話啊，還當真了呢。但表麵上還是不會流露出一絲一毫的高興，真是打腫臉充胖子，死要麵子活受罪。
我們自己可以吃點虧，可以吃點苦，但不能丟了麵子，一個沒有麵子的人還怎麼活？如果項羽不是因為麵子而去了江東又會怎麼樣呢？如果當時他能放下麵子的話，也許江山就是他的囊中之物，隻可惜他太過愛麵子了。我們要以史為鑒，不要因為麵子而付出太大的代價，以至於失去對我們來說更重要的東西，後悔莫及。
“大江東去，浪淘盡，千古風流人物。”兩千多年過去了，項羽的英雄形象至今令人難以忘懷。他失敗後的曆史教訓，也給人們留下不盡的沉思。
2.趙括紙上談兵敗於秦
談到趙括，就使人想到紙上談兵，想到長平之戰。他為何會兵敗於秦。我們不妨看看長平之戰的具體過程，看趙括到底是怎樣指揮軍隊，怎樣敗亡於敵的。
公元前262年，秦昭襄王派大將白起進攻韓國，占領了野王，截斷了上韓都和黨郡的聯係，上黨形勢危急。上黨的韓軍將領不願意投降秦國，打發使者帶著地圖把上黨獻給趙國。
趙孝成王派軍隊接收了上黨。兩年之後，秦國又派王齕圍住上黨。趙孝成王聽到消息，連忙派廉頗率領二十多萬大軍去救上黨。但是，他們剛到長平，上黨已經被秦軍攻占了。王齕還想向長平進攻，廉頗連忙守住陣地，叫兵士們修築堡壘，深挖壕溝，跟遠來的秦軍對峙，準備作長期抵抗的打算。
王齕三番五次向趙軍挑戰，廉頗說什麼也不跟他們交戰。王齕想不出什麼法子，隻好派人回報秦昭襄王，說：“廉頗是個富有經驗的老將，不輕易出來交戰。我軍老遠到這兒，長期下去，就怕糧草接濟不上，怎麼好呢？”
秦昭襄王請範雎出主意。範雎說：“要打敗趙國，必須先叫趙國把廉頗調回去。”
秦昭襄王說：“這哪兒辦得到呢？”
範雎說：“讓我來想辦法。”
過了幾天，趙孝成王聽到左右紛紛議論，說：“秦國就是怕讓年輕力強的趙括帶兵，廉頗不中用，眼看就快投降啦！”
他們所說的趙括，是趙國名將趙奢的兒子。趙括自小愛學兵法，談起用兵的道理來，頭頭是道，自以為天下無敵，連他的父親也不放在眼裏。
趙王聽了左右的議論，立刻把趙括找來，問他能不能打退秦軍。趙括說：“要是秦國派白起來，我還得考慮對付一下。如今來的是王齕，他隻是廉頗的對手。要是換上我，打敗他不在話下。”
趙王聽了很高興，然後，就拜趙括為大將，去接替廉頗。藺相如對趙王說：“趙括隻懂得讀父親的兵書，不會臨陣應變，不能派他做大將。”但是趙王對藺相如的勸告絲毫聽不進去。同時，趙括的母親也向趙王上了一道奏章，請求趙王不要派他兒子去。趙王把她召來，問她是何理由。趙母說：“他父親臨終的時候再三囑咐我說，‘趙括這孩子把用兵打仗看作兒戲似的，談起兵法來，就眼空四海，目中無人。將來大王不用他還好，如果用他為大將的話，隻怕趙軍斷送在他手裏。’所以我請求大王千萬別讓他當大將。”
趙王說：“我已經決定了，你就別管了。”
公元前260年，趙括領兵二十萬到了長平，請廉頗驗過兵符，廉頗把軍權轉交給了趙括，回邯鄲去了。
趙括統率著四十萬大軍，聲勢十分浩大。他把廉頗規定的一套製度全部廢除，下了命令說：“秦國再來挑戰，必須迎頭打回去。敵人打敗了，就得追下去，非殺得他們片甲不留不算完。”
那邊範雎得到趙括替換廉頗的消息，知道自己的反間計成功，就秘密派白起為上將軍，指揮秦軍。白起一到長平，就布置埋伏，故意打了幾陣敗仗。趙括不知道是計，於是，便拚命追趕。白起把趙軍引到預先埋伏好的地區，派出精兵二萬五千人，切斷趙軍的後路；另派五千騎兵，直衝趙軍大營，把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才知道秦軍的厲害，隻好築起營壘堅守，等待救兵。然而此時秦國又發兵把趙國救兵和運糧的道路切斷了。趙括的軍隊，外無救兵，內無糧草，守了四十多天，兵士叫苦連天，無心作戰。趙括帶兵想衝出重圍，秦軍萬箭齊發，把趙括射死了。趙軍聽到主將被殺，紛紛投降。四十萬趙軍，在趙括手裏全部覆沒了。
趙括的失敗雖說與他個人沒有把理論變成實踐經驗，活用兵法有很大的關係，但是，與他的自以為是，眼空四海，目中無人的個性也有很大關係。俗話說，性格決定一切。為什麼趙括會對趙王誇下那麼大的海口呢？無可質疑，因為麵子，趙括是個極愛麵子之人，誇下如此海口，當然可以在眾人麵前顯示一下他的威風，為自己掙得麵子，以滿足自己的愛麵子心理。然而，趙括卻不知正因為他的愛麵子，給趙國帶來巨大的打擊。
春秋戰國幾百年，論決定性的戰役，莫過於長平。趙國之軍在長平之戰中已死了十之七八，國內空虛。一戰死四十餘萬，這確實是個可怕的數字。長平一戰的失敗等於是把趙國雙手奉送給了秦國，可想而知，這次戰役對趙國的打擊有多大。而他自己呢？也因為愛麵子，死於敵人的亂箭之下，真是為麵子而葬送自己的性命。
俗話說：“紙上畫馬不能騎”、“牆上畫虎不咬人”。說的都是紙上談兵的危害性，遺憾的是，在現實生活中，也有一些人常常是講在嘴上、寫在紙上，就是落實不到行動上。或說起來重要，幹起來次要，忙起來不要。這些人隻是為了麵子而誇誇其談，嘴裏說得很好，就是落實不到實際行動上。一旦出現意外情況，下場也就隻能像紙上談兵的趙括一樣。
我們要以曆史為戒，不要抱著“人活一口氣”，死要麵子的人生哲學，非要拚個高低上下，你死我活，不考慮自己的實力，如果這樣的話，最後隻能使自己陷入無底的深淵。