西南各路駐防部隊的功績如下。
淩春台的良輔等營，在河州轄境的三甲集開挖水渠四十多裏，創建水磨三盤，設立義學三處，修築祈家集水渠一道，開挖太子寺堡城牆濠溝，並栽樹木，在三甲集、硝河城建立廟宇和昭忠祠四所。
鄧榮佳的楚軍在狄道州的中部修建土堡一座、洮濱書院一所，疏浚舊渠二道，修築古城子土堡一座，栽樹三百多株。
張友元的楚軍在狄道州城西門外修築永寧橋一座，長二十丈，高一丈，寬八尺。又從該州嵐關坪起，至白林口為止，修治道路一百六十裏，以及木橋二座。
李誌剛的楚軍在狄道北二十裏鋪修造大水車一架，栽樹一萬三千株。
李賓光的楚軍在循化廳城內修蓋鋪屋五十五間，修理城樓及廟宇一所。
黃金福的靖綏營在碾伯縣轄境內的棲鸞堡一帶創修溝渠，築堤修壩二十多裏。
劉明燈的果軍在大通縣轄境內的永安營修補城牆，栽樹四五萬株。
王聲的楚軍從碾伯縣轄境內的老鴉堡起，至響鏜為止，修理道路二百四十多裏。
張世才的安西左營和張星元宗嶽義營，在大通縣境修理道路三百幾十裏，並建修橋梁，補造船隻，栽種樹木，修複塘卡。
喻勝榮的安西營在西寧城外劉家河灣創建堡城一座，並修建鎮海協衙門的屋宇。
敖天印的向義營和朱泰友、李正魯的楚軍，先後在平番縣轄境內栽樹七萬八千多株。
周玉堂的楚軍在平番縣轄境內的鎮羌驛、岔口驛修造廟宇二所、石橋一道、車店一所、堡寨一座，在爛泥灣開修石路一條。
以上是關內西南路一帶卓有成效的工程。
新疆南北各城，從光緒二年大軍出關一舉收複之後，我令各駐防部隊會同各善後機關，修浚河渠，建築城堡，平治道路，修造官店。
從嘉峪關出發，經過七站，抵達安西直隸州城，靠近戈壁，飛沙堆積，州城東西兩麵的沙土高及城牆。我令甘雲亮督率官兵，兼募民夫，從城牒逐漸開挖，一直清理到城根，磚石顯露，恢複舊觀。又引疏勒河水環城，水渠既深又闊。沿河種植柳樹，保護堤岸。
哈密廳轄境內的石城子渠，張曜在屯田該處時已經修治；我又令哈密駐防軍重新疏浚治理，以利灌溉。
鎮西廳轄境內的大泉東渠，已經徐占彪的蜀軍興修。
迪化州的永豐、太平二渠，以及綏來縣的渠道，屢次由官方撥借銀糧，令居民修理。
安順的渠道，正在由官方勘驗興修。
奇台轄境內的渠道，已經著手修浚。
吐魯番廳轄境內的官渠和坎兒井，已經雷聲遠等人率部興修。雷聲遠籌借糧食，督勸居民淘浚坎兒井，使田地都有收成。
庫爾勒過去有官渠和民渠二道，兵燹失修，鄒金本的駐防部隊將之修複。
庫爾楚一帶河道長四十裏，水不歸渠，旱澇無備。王玉林的駐防部隊修築完好，使河水能夠宣泄。
庫車阿柯寺塘、賽馬裏柯兩處河長六十裏，橫貫戈壁，工程宏大。易開俊的安遠軍在民夫協助下，修築通暢，增開支渠，灌溉方便。
綏來、奇台兩縣城門的女牆都已大部損壞，傅殿魁派勇丁修複。
喀喇沙爾為南疆要衝，舊城的城牆本來又矮又薄，又被敵軍所毀，房屋蕩然無存，隻有阿古柏新建的城牆勉強可以修補。黃長周的駐防部隊開拓修築，城周三裏城牆改觀。
庫車原來的漢城非常狹小，年久傾圮，東麵外環回城，局勢頗為開闊。易開俊與魏炳蔚察看形勢，發現西、北兩麵可以不動，南城和東北、東南兩麵應該立即改修。現在城牆周長一千三百三十四弓，牆高一丈八尺，寬一丈五尺，四角的炮台縱橫四丈四尺，四門城樓高達四丈八尺，雄闊偉壯，足以稱為南疆重鎮。
從哈密到吐魯番，以及從瞭墩到七克騰木的四條驛道，分為南北兩路。南路為官道，時常妖風大作，沙石齊飛，甚至將人馬卷走，渺無蹤跡，俗稱“風戈壁”；北路有小道，可避風災，本來是商旅必經之道，卻沒有房屋店鋪可供休息，行人非常辛苦。夏奉朝的七克騰木駐防軍將南路台站移置北路，添置官店、水草和用具，免除了災患。
托克遜至喀喇沙爾，中間隔著阿哈布拉。此處兩峰壁立，積石嶙峋，一條羊腸小道，下麵便是深淵。車馱經過，經常發生意外。劉見榮的駐防部隊錘幽鑿險，化險為夷，用功至勤，群情歡慰。
清水河有西鹼灘，長達五六裏，泥淖縱橫，人馬經常陷沒。黃長周與鄒金本的駐防部隊聯合修治，開渠泄浸，墊以巨木，雜覆樹枝，土石平鋪，才免除了水淖的災害。
以上是關外卓有成效的工程。
兵燹之餘，百廢肇興，不用民力，不耗官費，完成這些工程，要克服許多困難。但工程帶來的好處，超過了和平時期的建設項目。多虧將士們來自農村，吃苦耐勞，都懂得軍隊應該為人民服務，才能取得這樣的成效。所有工程，都是部隊完成本職工作之餘修建的，沒讓政府報銷一文錢，所以不必由政府討論。工程竣工後，隻是用酒食犒勞部隊，算不上軍需賞耗，開支又小，都是從各部隊經費中結餘出來的，所以沒有申請預算。我現在要求各地酌量劃撥荒地，招佃承租，用租金收入來作為每年的維護費用，使這些工程能夠長久保留下去。
左宗棠指揮部隊做出的這些建設工程，《西笑日觚》對其中的植樹一項有如下記載：
左恪靖命自涇川以西至玉門夾道種柳，連綿數千裏，綠如帷幄。兩行秦道直，萬點蜀山尖，恍然見古人造句之工。
作為政府的軍隊，在戰爭之餘，必須考慮恢複民生，這就是政府武裝與非政府武裝的根本區別。直到現在，西北民眾還記得左宗棠的所作所為，其根本的原因，因為他是關懷大西北民生和建設的一個高級行政長官。
5月26日，左宗棠第四次奏請新疆建省。他首次提出在烏魯木齊設立總督，在阿克蘇設立巡撫，由將軍率領旗營駐紮伊犁。有了總督和巡撫，才能把責任落實到人。