清代著名詞人納蘭性德有一句著名的詩：“人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇？”連古人都感慨人與人如能像初次見麵那樣保留神秘，保留距離，該是一種多麼美妙的人生境界。可見親密和毫不保留，也是造成人際關係緊張的罪魁禍首。
刺蝟身上布滿尖刺，這是刺蝟遇到危急情況時保護自身安全的法寶，而著名的“刺蝟效應”也是從此尖刺而來。
據說在寒冷的冬天裏，兩隻相愛的刺蝟要相依取暖。開始的時候，由於距離太近，各自的刺將對方刺得鮮血淋漓。於是它們拉開距離，可是離得太遠，又不能禦寒。後來，它們調整姿勢，找到了適當的距離，不但互相之間能夠取暖，而且不會紮傷對方。
心理學上，刺蝟效應反映了人際交往中的心理距離效應：即每個人都需要自己的周圍有一個自己能把握的自我空間，它就像一個無形的“氣泡”一樣，為人們“割據”了一定的“領域”。任何人企圖闖入這個“領域”都會引起主人的不滿甚至是憎惡之情。哪怕是情若夫妻，親若父母兒女，在生活中都應該為對方保留一份屬於他自己的私人空間。
有個男孩是個情種，曾經深愛著一個女孩，苦苦追求四年才得到女孩的芳心。確立男女朋友關係以後，男孩對心愛的女孩的關心體貼，真可謂是無微不至，女孩想吃什麼，想要什麼，他都會想方設法為她辦到。有一次，男孩和幾個朋友聚在一起喝酒聊天，接到她的電話後，立馬放下酒杯，衝向黑色的夜幕。原來女孩想吃果凍，但是外麵又黑又冷，她不敢自己出去買。當時周圍的人都認為他們會攜手走進婚姻的殿堂，卻不想在短短五個月後便聽到了他們分手的消息。女孩說出了分手的原因，原來每次女孩和朋友有聚會時，男孩總是不斷發短信或打電話問她什麼時候結束，甚至跑到聚會上，弄得女孩很沒有麵子。女孩覺得和他在一起沒有一點兒個人空間，自己仿佛是他一個人的。正是這種窒息感讓她選擇了分手。由此可見，真正愛一個人，就要做到：愛她，就要給她充分的自由；愛她，就要讓她保留屬於自己的空間；愛她，就要讓雙方之間留有適當的距離。
情場如此，職場也不例外。通用電氣公司前總裁斯通在工作中就很注意身體力行刺蝟理論，尤其在對待中高層管理者上更是如此。在工作場合和待遇問題上，斯通從不吝嗇對管理者們給予關愛，但是在工餘時間，他從不要求管理人員到家做客，也從不接受他們的邀請。正是這種保持適度距離的管理，使得通用的各項業務能夠芝麻開花——節節高。與員工保持一定的距離，既不會使你高高在上，也不會使你與員工互相混淆身份。這是管理的一種最佳狀態。距離的保持靠一定的原則來維持，就是對所有人都一視同仁：既可以約束領導者自己，也可以約束員工。掌握了這個原則，也就掌握了成功管理的秘訣。
有效利用“刺蝟效應”，不僅利人，更加利己。要做到這一點卻不容易，一定要懂得保持適當的距離，留給對方一份屬於自己的空間。
首先要尊重別人的隱私。即便是最親密的人之間，如夫妻，也應該給彼此保留一塊心理空間。這種尊重表現為不隨便打聽他人不願意、不主動告訴你的事，不追問他人的秘密等。過度的自我暴露雖不存在打聽別人隱私的問題，卻存在向對方靠得太近的問題，容易失去應有的人際距離。
還要有容納意識。這就要求我們尊重差異，容納個性，容納對方的缺點，諒解對方的一般過錯。正如俗語所說“水至清則無魚，人至察則無徒”。
所謂距離產生美，在人際交往中一定要掌握“距離”的分寸，做到“密者疏之，疏者密之”，不可太近也不可太遠，否則就會出現“距離有了，美沒了”的尷尬局麵。