剛吃過午飯，福至就來了，俯身站在安王側邊小聲說了句什麼，安王眼睛便朝明珠看過來。
明珠笑道：“你去吧，我和貞玉也有事要做呢！”
貞玉說：“哥哥放心，嫂嫂交給我，保管替你看好了！”
安王笑了一聲：“光看好還不行，不能惹她不高興，否則我回來有你好果子吃！”
又囑咐侍女們小心侍候著，跟明珠說了會盡早回來，這才帶了福至離開。
明珠也帶了貞玉到西院去，秋痕正帶著十來個侍女在藥房忙碌著，太子前幾天讓人送來一批草藥，明珠身子不便，安王不許她親自整理，便交給秋痕來弄，秋痕跟著明珠學了幾個月，對醫術漸漸生出濃厚的興趣，也許是從小在一起，主仆之間心有靈犀，傳教和接受起來都感覺極容易，秋痕進步很快，把脈診斷病情未能達到百分之百準確，卻也能看出十之五六，可以開簡單的藥方子，藥草的初步處理和藥丸煉製都可以獨立完成了。
西院藥房能煉製些普通藥丸，明珠的通靈寶箱雖然又快又好又省事，但她不想太過借助寶箱，煉製藥丸的工序複雜，過程也不短，若總依賴寶箱，日後就沒人去記下這些繁雜的工藝了，而通靈寶箱隻有一個，那是仙界之物，說不定某天不見了呢？豈不是什麼都不會了，還是老老實實用人工來得實在。
西院藥房幾個月來製出了大量藥品，原本明珠是打算在外邊開個利民廉價藥店，藥品半賣半送，扶助平民百姓，安王卻跟她開了口，把那些藥品全部弄走，明珠問這麼多藥都拿去給誰，他說，送往軍營裏去，原來拿去做了政治投資。
明珠帶著貞玉在藥房裏看秋痕做一道製藥工序，將舂成粉末的各種草藥一樣一樣地倒進大木桶裏攪拌，秋痕很有耐心，也很細心，一邊做著，一邊交待旁邊的侍女做好記錄，明珠看得滿意，笑對貞玉說。
“秋痕可以教你很多東西，我不在旁邊的時候，隻管跟著她學就行！”
正說著，忽見秦媽媽匆匆走來，到明珠麵前行了一禮，又更靠近些，幾乎是貼在她耳邊說了幾句話，明珠若有所思，對秦媽媽說了句什麼，秦媽媽便行禮退下。
明珠對貞玉說：“你在這兒看著學著，我去前廳接待一位客人。”
貞玉忙放下手上一把藥粉，說：“我陪嫂嫂去，我可答應哥哥要看好你！”
明珠笑道：“有琴棋書畫呢，我一會就回來，你就在這兒吧！”
說完囑咐秋痕一聲，帶了四侍走出西院，出了芷蘅院大門，直接往二門花廳而來。
秦媽媽來報，說是慶王要見她，她許久沒見著他，不了解他的近況，對他已經沒以前那麼有感覺了，但他親自上門來訪，她沒理由不見。
明珠來到二門花廳，慶王正背著手，獨自站在廊下欣賞一叢紫玉丁香，明珠有一個驚人的發現，從側麵看，慶王與太子竟然像是一個人！
慶王的氣質越來越接近太子，他本來身高胖瘦就與太子差不多，隻是麵容五官上有差別，而安王麵容五官與太子長得像，身量氣質都與兩位兄長相差很遠，他比他們高，沒有他們那一份溫潤儒雅。
或許是少讀了幾本書的緣故吧，明珠自嘲地笑了笑。
似有所感應，明珠走到距慶王七八步遠處，他就轉過身來，含笑望著她，滿臉殷切之情。
“明珠，你好嗎？”
明珠朝慶王襝衽一禮，綻放出一個溫婉的笑顏，此時此刻，慶王的溫情再不能在她心湖裏激起哪怕一丁點的漣漪了。
“謝慶王殿下關心，找我，可是有什麼事麼？”
慶王看了看明珠身後的四侍，明珠會意，說：“請進廳內說話吧！”
兩人進到花廳裏，四侍很自覺地站在門外，並未跟進來。
慶王拿起桌上一隻精巧的小竹簍，遞過來：“給你的，想著你一定喜歡！”
碧綠綿韌的竹皮編成的小竹簍，有葫蘆那麼大，形狀也很像葫蘆，上下兩層，簍壁上編出各種花樣，精美絕倫，明珠愛不釋手，很稀罕地轉著細看，歡喜地說道。
“真是太美了！隻是這樣的好東西給了我，莫愁貞敏會不高興！”
慶王微笑道：“你喜歡就好，管她們做什麼？再說除了你，她們可看不出這竹簍的好處！”
明珠咬著唇，實在舍不得放手：“那我就收下了？”
慶王哈哈笑起來：“你這調皮模樣真是讓人看著好笑！怎不看看竹簍裏是什麼？”
明珠這才把竹簍放在桌上，慶王眷戀地看著她一雙纖柔的巧手三拆兩解就把纏在蓋子上的絲藤草解開，拿開蓋子，一股果子清香撲鼻而來，她伸手往裏麵一探，抓出一個雞蛋大小的、金燦燦的新鮮柑桔。
她驚呆了：暮春季節，這個朝代絕沒有大棚栽種和保鮮技術，哪裏來的新鮮柑桔？
“這個……”
慶王展露一個溫柔誘人的笑容，體貼地說道：“都說有身子的人喜歡吃酸甜的果子，這柑桔是一位朋友送的，說是種在山穀間，夏秋吃不完，經冬也不掉落，春季還能吃上！”