慶王聽明珠這樣說，心裏像受到一記重擊，臉色變了又變，目光飄忽不定，落在明珠耳上那對紫色瓔珞珠子上，他記得他曾不小心扯斷那上麵的一顆珠子，緊緊抓在了手中，卻因為急著去追明珠，沒去尋找墜落地下草叢中的另外兩顆，結果明珠告訴了安王，安王去撿了回來，如今，它們又好好地戴在明珠耳上，雅致精巧，襯著明珠細膩雪白的脖子，粉嫩可愛。
從明珠懷上安王的孩子那時起，他就感覺明珠的心離他遠去了，他隻是不肯承認，內心掙紮著，認為明珠不可能忘記自己，他對她的好，對她的真情，誰人能及？
“慶王殿下，你大可放心，皇上將免死金牌放在我手上，自然有他的考慮和防備，不可能讓它生出什麼事端來。我將這塊金牌收在一個隻有我才能找得到的地方，絕對保險，安王沒有機會拿到它你若不信，我可以拿來給你看！”
總算是明白慶王的意思了，此來原是為了探問兵符！
慶王有些赧然，但他卻也沒有說什麼，看著明珠由秋痕扶著走出花廳，他微不可聞地歎了口氣：若兵符還在明珠手中，就沒有太多的顧忌！
明珠出花廳進上房，見太子焦慮不安地在房裏走來走去，陳規馬正站在一旁，看見她走進來，眼睛猛地亮了。
當明珠說慶王此來的目的在於兵符時，太子緊緊地看著她：“你不會想把兵符給他吧？”
明珠搖頭：“怎麼會？我的使命是收藏好兵符，至於要給誰，我沒有權利去決定！”
太子果斷地說道：“我有！身為皇儲、長兄，你可以放心把它交給我！”
明珠進入內室，不一會出來，手上拿著那塊沉甸甸的鬼麵金牌，雙手遞交給太子。
太子接過，仔細端詳了一下，複又遞給明珠，微笑著說道：“你既不給慶王，諒他也不敢強搶，他可能還認為這個已經無關緊要了！拿去吧，讓他看一看，他才會安心離開！”
明珠便讓秋痕用一方鋪了錦絨的紅木托盤盛裝了金牌，主仆二人又往花廳來。
慶王也像太子那樣將那塊金牌拿在手上，輕輕撫摸，仔細端詳，末了竟不放回托盤，眼望著明珠說道。
“它在你手上，就是一塊金牌，一個死物，不若交給我替你保管，左右你的安危都在我身上，沒人敢傷害得了你！”
明珠站得離他很近，右手一探一拈，把金牌拿了回來，動作輕巧自如，絲毫不顯突兀，慶王卻覺她的手快得不能相信，不由得呆了一呆：“明珠……”
明珠微微一笑：“這是禦賜的金牌，我自來脾氣不好，在安王麵前無所顧忌，就靠的這塊金牌撐腰，見金牌如見君麵，安王再不敢失禮，後來對我更是體貼周到，好得不能再好了！這是我的護生符，也是我的福氣所在，我可不能輕易給人，平日收藏在一個隻有我知道的地方，安王都不能尋得見的！”
慶王有些失望，沉吟了一會兒，說道：“那你就收起來吧，但要如你所說：誰都不能給！”
明珠點點頭：“你放心，我知道它的重要，稍有不慎，失落出去便是禍亂，我不想那樣！”
慶王又再坐了一會，將近日太醫院禦醫們為皇上做的診脈記錄拿出幾張來給明珠看，明珠看了好一會，說：“從這脈像看來，那丹藥是極好的，除了能抑製病情，還有些治療的作用，皇上若是服藥正常，就像近段這樣護理調養得當，可以能撐過不止一年，若是丹藥後續及時，情況就更加好！”
慶王聽了，沒說什麼，自顧陷入沉思。
精心做了那麼多的準備，隻為近期一搏！他不能等太久，父皇雖然寵愛他信任他，他卻感受不到半分穩定和安然，或許他手中十二顆藥丸用完之後，父皇就不會再寵他，而明珠會再製出這種藥丸，但她已有了安王子嗣，她的心明顯偏向安王，還會繼續將藥丸交給自己嗎？到時候父皇隻怕連看都不看自己一眼，卻把安王當寶貝，他怎麼辦？還去哪裏找翻身的機會？
上次打擊太子過後，他也還努力過，卻一時之間尋不到太子致命錯誤，年輕時曾鞍前馬後一力盡忠於父皇的楚江候，常得皇上召入宮對奕，很能了解父皇心意，曾明確說過：皇上眼下對太子看不順眼，卻絕沒廢太子另立儲君的心，皇上最關心的是自己的身體，其次是他掌握的江山社稷的平安穩定。
八、九皇子今年春天那一次遇險之後，本就對他們十分上心的皇上，更加疼惜他們，一有空閑就想起他們，連帶著賢、德二妃也因此得了皇上不少意外的恩寵，劉皇後的昭華宮逐漸冷落。照此以往，隻恐夜長夢多，拖得越久，就越不利於自己，他的路唯有一條，再無別的選擇！