一、做領導要戒嗜欲
古人曰：“嗜有所專，則奸徒而入；長有所屬，則感由之生。”意思是說一個人如果有嗜好，那麼小人就會借以討好；如果長期偏聽偏信，那麼就會被蒙騙，做官從政之人更是如此。
戰國時期，齊國要發展強盛，鄒忌為了說服齊威王，以自己親身的故事對齊王進行勸諫。鄒忌進朝廷去拜見威王，說：“我知道自己確實沒有徐公漂亮。我的妻子偏愛我，我的小老婆懼怕我，我的客人有事想求助於我，都說我長得比徐公漂亮。現在齊國的國土方圓有一千裏，城市有一百二十座。宮廷裏的妻妾和身邊的隨從人員沒有哪個不偏愛您的，朝廷裏的臣子沒有哪個不懼怕您的，全國的人沒有哪個不有求於您的，這樣看來，您受蒙蔽很厲害啊！”威王說：“您說得好。”
威王於是下令說：“各大臣、官吏和百姓，能夠當麵指出我的過失的，受上等獎賞；能夠上奏章向我進諫的，受中等獎賞；能夠在街市和廷議論我的過失，傳到我耳中的，受下等獎賞。”這個命令下達後，許多臣子都來進諫，各國均來朝齊王。齊國一時強大起來。
為此，古人曾警告世人“徇功利者，不虞諂詐；溺鬼神者，獨覺形聲”，一個人如果沉溺在一片諂媚之中，那麼他們就會被追名逐利的人所蒙蔽，喪失判斷力。鄒忌所懂得的道理正是今天從事領導工作的人們所應該了解的。
一個人的嗜欲太強，就會失去理智。古時候在青丘山上，住著一隻九尾狐，興妖作怪，找到死人的頭骨戴在頭上，祭拜北鬥，以向上帝求福。老狐見了就對九尾狐說：“死的頭骨，勝穢，是死礫所沒有的，不能戴啊。上帝威怒不能冒犯，若不改悔，你必遭大禍。”但九尾狐一意孤行，最終導致自己的覆滅。
正因為是嗜欲傷人，所以曆代聖賢都能夠主動禁止淫逸，遠離嗜欲而成就大業。
從前夏禹的女兒命令儀狄釀造美酒，送給禹帝。禹帝飲了覺得味道很美，於是就疏遠儀狄、戒絕美酒，說：“後世的君主一定會有因為飲酒而使他的國家滅亡的。”齊恒公有一次在半夜裏感到吃得不足，易牙就煎熬燒烤食品，獻給桓公，桓公吃得很飽，直到天亮還沒有睡醒。於是說：“後世的君主一定有因為貪吃美味而徇私枉法導致國家滅亡的。”晉文公得到美女南之威，三天不上朝聽政，於是就把南之威推而遠之。說：“後世的君主一定有因為好色而使他的國家滅亡的。”楚王登上強台觀看得忘乎所以。於是就對著強台發誓不再登了說：“後世的君主一定有因為迷戀山水的景色而使他的國家滅亡的。”
古人尚且知道治國應不忘艱難，遠安逸戒嗜欲，今人能不警惕嗎？
二、逆境不餒順境不驕
《菜根譚》中說：“人在清苦的環境中容易發奮上進，人在優裕環境中容易墮落腐敗。”我們如果能知道這一道理，就能防患於未然。
唐朝李景讓的母親鄭氏，年輕時就守寡，當時家境貧困，孩子幼小，由她一人管教。有一次，她家房子的後牆塌陷，牆破處發現許多錢。她向天神祈禱說：“我聽說不勞而獲是自身的災禍。如果天神憐憫我貧窮，我希望天神讓幾個孤兒學出成就，這些錢就不敢拿了。”說著，趕快把那些錢掩埋上，把牆修好砸實。
後來，景讓獲顯達官位，盡管如此，他有過錯，母親也決不放過。
他當浙西觀察史時，感到手下有個低級軍官不順他的心意，便讓人用棍棒將其打死。這件事引起軍隊的憤怒，欲發生兵變。他母親聽說這件事後，就出來坐在官府辦公的地方，讓景讓站在廳堂上，責備他說：“天子托付你重任，你卻把國家的刑法當成喜怒哀樂的工具，胡亂殺死無辜的人，萬一造成地方動亂，你有何麵目見皇上？”說完，她命令左右的人脫下景讓的衣服，鞭打他的脊背。這時，景讓手下的人都站出來替他求情。打了很久，母親才同意把他放了。景讓從中受到了教育。
可見，一個人既要能經受逆境的考驗，更要能經受順境的考驗。
如果一個人生長在富貴之家，物質方麵可說應有盡有，就會養成不良嗜好和喜歡作威作福的個性，尤其是作威作福、專權弄勢，對人的腐蝕就好像凶焰，早晚會引火自焚。
三國時，鍾會、鄧艾以兩路大軍攻滅西蜀，而鍾會心生反意，想據險自守，做劉備第二，進而兵臨長安滅魏，再起兵滅吳，一並天下於自己一人之手。但又擔心鄧艾與己為敵。他想到告偽狀的辦法，幾次密報司馬昭，說鄧艾心存反意。司馬昭畢竟是謀略場中的老手，他雖然擔心鄧艾逆反，對鍾會卻也有疑懼之意。接到鍾會的密報，他對鍾會的真正用意便了如指掌。他寫信告訴鍾會說：“鄧艾有可能據兵自守，所以我派賈充領兵一萬入斜穀，屯樂城，前去援助你。我自己領兵十萬在長安，隨時準備接應。”司馬昭另派新兵之意當然不是為了鄧艾，而是為了鍾會。鍾會也不是呆子，他一見司馬昭的信，便知司馬昭對自己起了疑心，遂倉卒行事，擁兵反叛。不想司馬昭早在鍾會身邊安插人手，鍾會反叛尚未真正發動起來，便被殺身亡了。鍾會之死正如老子所說：“禍莫大於不知足，咎莫大於欲得。”