一、駕禦部屬恩威並用
為人、處世、做領導均藝術也，智慧也。掌握了黑臉白臉術當能屈能伸，能柔能剛，亦寬亦嚴，亦恩亦威。因此，對待下屬既要有軟的一手，也要有硬的一手。隻有恩威並用，才能真正樹立大正的官威。
許多強悍之人，盡管武藝超群，生性勇猛，但生來粗魯、莽撞，因此，要想駕禦悍將確實不是件容易的事情。但是，悍將的優點是勇敢、不惜力，衝鋒陷陣的時候，還真少不了他。所以，悍將就像烈馬，要想使用他，先要收服他。
什麼人能收服悍將呢？有兩種人：一種是比悍將更強悍的人；另一種是有威嚴，能震懾住悍將的人。
清朝名臣曾國藩的手下有一員悍將，叫陳國瑞，此人原是蒙古王爺僧格林沁的手下大將。他從未讀過書，更不知道什麼德不德的，隻要開口說的就是髒話，隻要想幹的事，任天塌下來也要辦成。
當年他十五歲時，在家鄉湖北應城投了太平軍，後來又投降清軍，幾經輾轉被收在僧格林沁部下。據說他異常驍勇，打仗時，炮彈擊碎了他手中的酒杯，他不但不避，反而抓起椅子，端坐在營房外，高叫“向我開炮”，使手下都很敬畏他。
要說他是粗魯莽撞之人，僧格林泌比他有過之無不及。傳說僧王是個暴虐、狂躁、喜怒無常之人，聽手下彙報戰況也要到處走動，讚賞時不是割一大塊肉塞進對方嘴裏，就是端一大碗酒強迫別人喝下去。發怒時則用鞭子抽打或衝過去擰臉扯辮子，搞得很多人都難以接受。隻有陳國瑞不怕這僧王。他是打心眼兒裏佩服僧格沁林。
僧王死後，曾國藩接替剿撚事宜，與陳國瑞軍打上了交道。當處理陳國瑞與劉銘任所統率的兩軍械鬥事宜時，曾國藩感到隻有讓他真心地服自己，才有可能在今後真正地使用他。於是，曾國藩拿定注意，先以凜然不可侵犯的正氣打擊陳國瑞的囂張氣焰，繼而曆數他的劣跡暴行，使他知道自己的過錯和別人的評價。當陳國瑞灰心喪氣，準備打退堂鼓時，曾國藩話鋒一轉，又表揚了他的勇敢、不好色、不貪財等優點，告訴他是個大有前途的將才，切不可以莽撞自毀前程。使陳國瑞又振奮起來。緊接著，曾國藩坐到他麵前，像與兒子談話那樣諄諄教導他，給他訂下了不擾民、不私鬥、不梗令三條規矩，一番話說得陳國瑞口服心服，無言可辯，隻得惟惟退出。
但是，陳國瑞的莽性難改，所以一回營就照樣不理睬曾國藩所下命令。看到軟的作用不大，曾國藩馬上請到聖旨，撤去陳國瑞幫辦軍務之職，剝去黃馬褂，責令戴罪立功，以觀後效，並且告訴他再不聽令就要撤職查辦，發往軍台效力了。陳國瑞一想到那無酒無肉、無權無勢的生活，立即表示聽曾大人的話，率領部隊開往指定地點。
所以，曾國藩以軟硬兼施的辦法，剃了陳國瑞這個刺頭。
二、寬嚴並施相得益彰
作為一名領導，要實現自己的意圖，必須與下屬取得溝通，而富人情味就是溝通的一道橋梁。它可以有助於上下雙方找到共同點，並在心理上強化這種共同認識，從而消除隔膜增加了解，縮小距離。
有許多身居高位的人物，會記得隻見過一兩次麵的下屬的名字，在電梯上或門口遇見時，點頭微笑之餘，叫出下屬的名字，會令下屬受寵若驚。
上司要贏得下屬的心悅誠服，一定要寬嚴並施。所謂寬，則不外乎親切的話語及優厚的待遇，尤其是話語。要記住下屬的姓名，每天早上打招呼時，如果親切地呼喚出下屬的名字再加上一個微笑，這名下屬當天的工作效率一定會大大提高，他會感到，上司是記得我的，我得好好幹！
對待下屬，還要關心他們的生活，聆聽他們的憂慮，他們的起居飲食都要考慮周全。
所謂嚴，就是必須有命令與批評。一定要令行禁止，不能始終客客氣氣，為維護自己平和謙虛的印象，而不好意思直斥其非。必然拿出做上司的威嚴來，讓下屬知道你的判斷是正確的，必須不折不扣地執行。
上司的威嚴還在對下屬布置工作，交代任務上。一方麵要敢於放手讓下屬去做，不要自己包打天下；一方麵在交代任務時，要明確要求，什麼時間完成，達到什麼標準。布置了以後，還必須檢驗下屬完成的情況。
寬嚴並施，才能駕馭好下屬，發揮他們的才能。
對於部下，應用慈母的手緊握鍾馗的利劍。平日裏關懷備至，錯誤時嚴加懲誡，寬嚴並施，如此才能成功統禦。
三、剛柔相濟不可偏廢
古人曰：剛柔之道在於剛可壓柔、柔可克剛。若太柔即靡，太剛則折。所以得天地之道，宜剛柔相濟，不可偏廢。
一個人如果懂得剛柔之道，則處事矣，為官矣就會事半功倍，恰到好處。
1862年鹹豐帝在逃往熱河途中，命令曾國藩速派湘軍大將鮑超帶兵北援。
曾國藩一時舉棋不定，幾天都“通夕不能成寐”，因為北援事關“勤王”，無可推諉，但又想留下鮑超所部對抗太平軍。他召集文武參佐討論對策，要求每人提出一種方案，結果多數人主張派兵入衛，隻有李鴻章力排眾議，說“夷氛已迫，入衛實屬空言，三國連衡，不過金帛議和，斷無他變”，而“楚軍關天下安危，是失，切宜慎重”，主張“按兵請旨，且無稍動”。李鴻章認為英法聯軍業已逼近北京，“入衛實屬空言”，英法聯軍之役必將以“金帛議和”而告終。危及大清社稷的不是英法聯軍，而是造反的太平軍。湘軍“關天下安危”，應把刀鋒對準太平軍。至於北援，應“按兵請旨”，靜待時局之變。曾國藩深受啟發，一麵上疏冠冕堂皇地表示：“鮑超人地生疏，斷不能至，請於胡（林翼）、曾（國藩）二人酌派一人進京護衛根本”；一麵在實際行動上采取拖延觀變戰術。結果不出所料，10月便接到“和議”已成、毋庸北援的廷寄。而同時接到率勇北上諭旨的河南、陝西等省巡撫聞命即行，結果卻空跑一趟，勞民傷財。相比之下，則顯出曾、胡二人的高明。而他們二人之所以高明，則由於接受了當時正在曾國藩幕中充任幕僚的李鴻章的意見。事後，胡林翼選擇李鴻章、陳鼐、李榕三人的獻議附於曾、胡二人的書麵意見之後，編為《北援集議》一書，刊行於世。大概由於內部議論過於直露，不宜公開發表，在刊刻時刪去一些內容。故在李鴻章的條陳中已不見“按兵請旨”的字句。
曾國藩、胡林翼不願派鮑超入援，還有另一層考慮，即鮑超乃一員勇將，朝廷肯定令鮑超歸勝保管帶，而勝保乃極端仇視湘軍，勝保若以“勤王”之名，將鮑超收為麾下，那時北援湘軍就會拱手送人，這對全局又是大有影響的事。但鮑超不明底裏，認為自己失了一次立功社稷的大好機會，故露出不滿之意。還是胡林翼善於做思想工作，寫信勸誡說：
“滌帥與我都深知勝保為人忮忌貪詐，專意磨折好人，收拾良將，弟若北援，無論南氣異宜，長途餉項軍火，無人主持，且必為磨死，而又不能得功得名。惟北援是君父之急難，不敢不遵，萬不可以他詞推諉，其時滌帥籌思無策，隻得應允，自行北援，或兄北援，以兄與滌帥若能北行，則所帶將士，或不致十分饑困，亦不致受人磨折。弟若知滌帥此次之恩，弟且感激流涕之不暇。滌帥待弟之恩，是天地父母之恩……弟於世事太愚，當一心敬事滌帥，毋得稍有怠玩，自來義士忠臣，於曾經受恩之人，必終身奉事惟謹。”
經過胡林翼的一番開導，鮑超才明白了曾國藩的良苦用心。如果說在“勤王”問題上，曾國藩采納李鴻章意見“按兵”抗上是一種“剛”，而曾國藩對待鮑超的這番良苦用心則可謂是另一種的“柔”。
四、能柔能剛變弱為強
後人評價說，清末中興名臣曾國藩就是一個能柔能剛、能弱能強之人。那麼他柔弱在什麼地方？剛強在什麼地方呢？