一、不要把人逼急了
1953年，周恩來率中國政府代表團慰問駐旅大的蘇軍。在我方舉行的招待宴會上，一名蘇軍中尉翻譯周恩來講話時，譯錯了一個地方。我方代表團的一位成員當場作了糾正。這使周恩來感到很意外，也使在場的蘇聯駐軍司令大為惱火。因為部下在這種場合的失誤使司令有些丟麵子，他馬上走過去，要撤下中尉的肩章和領章。宴會廳裏的氣氛頓時顯得非常緊張。這時，周恩來及時地為對方提供了一個“台階”，他溫和地說：“兩國語言要做到恰到好處的翻譯是很不容易的，也可能是我講得不夠完善。”並慢慢重述了被譯錯了的那段話，讓翻譯仔細聽清，並準確地翻譯出來，緩解緊張氣氛。周恩來講完話在同蘇軍將領、英雄模範幹杯時，還特地同翻譯單獨幹杯。蘇駐軍司令和其他將領看到這一景象，在幹杯時眼裏都含著熱淚，那位翻譯被感動得舉著杯久久不放下。
麵子學大師說，在社交場合，每個人都展現在眾人麵前，因此都格外注意自己社交形象的塑造，都會比平時表現出更為強烈的自尊心和虛榮心。在這種心態支配下。他會因你使他下不了台而產生比平時更為強烈的反感，甚至與你結下終生的怨恨。同樣，也會因你為他提供了“台階”，使他保住了麵子、維護了自尊心，而對你更為感激，產生更強烈的好感。這些，對於今後的交往，會產生深遠的影響。而這恰恰是不少人所忽略的。
在社交活動中，能適時地為陷入尷尬境地的對方提供一個恰當的“台階”，使他免丟麵子，也是麵子學的一大原則，也是為人的一種美德，這不僅能使你獲得對方的好感，而且也有助於你樹立良好的社交形象。否則對方沒能下得“台階”，出了醜，可能會記恨你一生。相反，若注意給人“台階”下，可能會讓人感激一生。是讓人感激還是讓人記恨，關鍵是自己在“台階”問題上不陷入誤區。
麵子學大師指出：下列社交誤區都可能使對方陷入難堪的境地。
（一）智揭對方的錯處或隱處
心理學的研究表明，誰都不願把自己的錯處或隱私在公眾麵前“曝光”，一旦被人曝光，就會感到難堪或惱怒。因此，在交際中，如果不是為了某種特殊需要，一般應盡量避免觸及對方所避諱的敏感區，避免使對方當眾出醜。必要時或委婉地暗示對方已知道他的錯處或隱私，便可造成一種對他的壓力。但不可過分，隻須“點到而已”。在廣州著名的大酒家，一位外賓吃完最後一道茶點，順手把精美的景泰藍食筷悄悄“插入”自己的西裝內衣口袋裏。服務小姐不露聲色地迎上前去，雙手擎著一隻裝有一雙景泰藍食筷的綢麵小匣子說：“我發現先生在用餐時，對我國景泰藍食筷頗有愛不釋手之意。非常感謝你對這種精細工藝品的賞識。為了表達我們的感激之情，經餐廳主管批準，我代表中國犬酒家，將這雙圖案豉為精美並且經嚴格消毒處理的景泰藍食筷送給你，並按照大酒家的“優惠價格”記在你的帳簿上，你看好嗎？”那位外賓當然會明白這些話的弦外之音，在表示了謝意之後，說自己多喝了兩杯“白蘭地”，頭腦有點發暈，誤將食筷插入內衣袋裏，並且聰明地借此“台階”，說：“既然這種食筷不消毒就不好使用，我就‘以舊換新’吧！哈哈哈。”說著取出內衣裏的食筷恭敬地放回餐桌上，接過服務小姐給他的小匣，不失風度地向付帳處走去。
有趣的是，類似事情不止一樁。
60年代初期，某一外國貴賓來我國訪問，在上海市參觀期問，東道主為他舉辦了招待宴會。
宴會上使用的酒杯是一套價值連城的九龍杯，其形古樸蒼勁玲瓏剔透，特別是龍門口上那顆光耀奪目的明珠更是巧奪天工。有人被這精美而又珍貴的藝術品深深吸引住了，拿在手上仔細欣賞讚不絕口，嘖嘖稱奇。也許是由於飲酒過多，他競將一隻九龍杯有意無意的順手裝進了自己隨身攜帶的公文包。我方陪同人員見狀後，說也不是，不說也不是，直接索要不太禮貌，甚至還會影響到兩國的關係，眼見客人夾起公文包興衝衝的離去。
有關人員及時將這一情況向當時正在上海視察工作的周恩來做了彙報。周恩來聽後指示道：“九龍杯是我國的稀世珍寶，一套36隻，缺一豈不可惜？不要就這樣讓他輕易拿走，當然追回也應采取最為合適的辦法。”當周恩來得知這位貴賓將要去觀看雜技表演時，思忖片刻，心生一計，便把有關人員召來，如此這般吩咐了一番。
晚上，明亮的表演大廳裏笑語歡聲，熱鬧非凡，精彩的雜技表演令觀眾如癡如醉。特別是那位貴賓被中國演員精湛的技藝所折服，一個勁地熱情鼓掌。台上表演正是高潮，隻見一位魔術師輕步走上舞台，很是瀟灑地將三隻杯子擺放在一張桌子上，觀眾定睛一看，原來是奇光耀眼的九龍杯。再看魔術師舉起手槍，朝九龍杯扣動扳機，隨著一聲槍響，轉眼問那三隻九龍杯隻剩下了兩隻，另一隻不知去向，觀眾們興趣熱烈，既為魔術師的技藝歎服，又都在納悶：那隻九龍杯到底去了什麼地方？
這時，那位魔術師對觀眾說道：“觀眾朋友們，那隻杯子剛才被我一槍打進了坐在前排的那位尊貴客人的皮包裏了。”說完，便輕步走下台來，對那位貴客欠身道：“先生，能打開您的包嗎？”貴客明知是計，但不好作聲，便從包裏將九龍杯取了出來，當他看到滿場的觀眾都在熱烈鼓掌時，也高興地笑了起來。
（二）別張揚對方的失誤
在社交中誰都可能不小心弄出點小失誤，比如念了錯別字，講了外行話，記錯了對方的姓名職務，禮節有些失當，等等。當我們發現對方出現這類情況時，隻要是無關大局，就不必對此大加張揚，故意搞得人人皆知，使本來已被忽視了的小過失，一下變得顯眼起來。更不應抱著譏諷的態度，以為“這回可抓住笑柄了，來個小題大作，拿人家的失誤在眾人麵前取樂。因為這樣做不僅會使對方難堪，傷害他的自尊心，使他對你反感或報複，而且也不利於你自己的社交形象，容易使別人覺得你為人刻薄，在今後的交往中對你敬而遠之，產生戒心。
（3）別讓對方敗得太慘
在社交中，常會進行一些帶有比賽性、競爭性的文化活動，比如棋類比賽、乒乓球賽、羽毛球賽等。盡管這是一些文娛活動，但大家都希望成為勝利者，有經驗的社交者，在自己“實力雄厚”、能絕對取勝的情況下，往往並不使對方失敗得很慘而狼狽不堪，反倒是有意讓對方勝一兩局，既不妨礙自己總體上的獲勝，又不使對方太失麵子。比如有些象棋高手，在連贏幾盤棋後，往往會有意走錯幾步，讓對方最後贏一兩盤。與人處事正像下一盤象棋，隻有那些閱曆不深的小青年，才會一口氣贏對方七八盤，對方已漲紅了臉、抬不起頭，他還在那兒一個勁兒地喊“將”。其實，作為社交活動，並非正式比賽，對輸贏不必那麼認真，主要目的還是交流感情，增進友誼，滿足文化生活的需要；否則，計較起來，會給對方造成不佳的心情。據說國民黨元老胡漢民極愛下象棋，又把輸贏看得很重，在一次宴會後與棋藝不凡的陳景夷對弈時，本來已一比一平局，卻要下第三局，在殘局時被對方打了個死車，傾刻間胡漢民臉蒼白，大汗淋漓，又急又惱，當場暈厥，三天後竟因腦溢血死亡。
我們不但要盡量避免因自己的不慎造成別人下不了台，而且要學會在對方可能不好下台時，巧妙及時地為其提供一個“台階”。否則，很可能會由於方法不當，本來是幫助對方下台，結果反而弄得對方更尷尬。這裏也有幾點應注意：
①要注意不露聲色
既能使當事者體麵地“下台階”，又盡量不使在場的旁人覺察，這才是最巧妙的“台階”。有一則報道很能啟發人。一次，一位外國客人在天津水晶宮飯店請客，請10個人要3瓶酒。飯店女服務員小丁知道10個人5道菜起碼得有5瓶酒，看來客人手頭不那麼寬裕。於是她不露聲色地親自給客人斟酒。5道菜後，客人們的酒杯裏的酒還滿著。這位外賓臉上很光彩，感激小丁給他圓了場，臨走時表示了下次還來這裏。如果小丁想讓這位外賓“出洋相”是太容易了，但那樣就會失去一位“回頭客”。善於交往的人往往都會這樣不動聲色地讓對方擺脫窘境。
②要注意用幽默語言作為“台階”
幽默是人交往的潤滑劑，一句幽默語言能使雙方在笑聲相互諒解和愉悅。作家馮驥才在美國訪問時，一位美國朋友帶著兒子到公寓去看他。他們談話問，那位壯得像牛犢的孩子，爬上大馮的床，站在上麵拚命蹦跳。如果直接了當地請他下來，勢必會使其父產生歉意，也顯得自己不夠熱情。於是，大馮便說了一句幽默的話：“請你的兒子回到地球上來吧！”那位朋友說：“好我和他商量商量。”結果既達到了目的，又顯得風趣。