何小蓮
晚清官員請傳教醫師看病，在當時是公開的秘密。林則徐就曾請西醫治療過疝氣。清人筆記記載，林則徐臨終大呼“星鬥南”三字而卒。今人考證，“星鬥南”正是閩語“新豆欄”，傳教士在廣州的醫局所在地。西醫的震撼力，由此可見一斑。
一段重要的曆史細節
1842年簽訂的《南京條約》，對傳教事宜隻字未提。1844年7月3日簽訂的《中美望廈條約》，寫進了與傳教有關的內容。其中寫道：“合眾國民人在五港口貿易，或久居，或暫住，均準其租賃民房，或租地自行建樓，並設立醫館、禮拜堂及殯葬之處”。“禮拜堂”三字，意味著美國傳教士獲得了在通商口岸進行宗教活動的自由。這是近代不平等條約中第一次出現的與傳教有關的條款。對於這一內容的加入，參加條約談判的美國傳教士伯駕，事後在耶魯大學神學院的一次講演中，透露了其中的細節。伯駕說，中美代表在望廈村談判時，討論到條約第17款，涉及在通商口岸的商務和住宅、墓地及醫院的租地問題，參加談判的中方隨員潘仕成建議加進“禮拜堂”這一補充性條款。這是在伯駕看來最為重要的條款。
潘仕成為什麼要提議加進這一條款呢？潘仕成原本為十三行商人，因其“與米利堅商人頗多熟悉，亦素為該國夷人所敬重”，因而被耆英調至衙署專理夷務。潘仕成父母曾是伯駕的病人，對伯駕有感激之情。
潘仕成對西方人的風俗人情有較多的了解，認為中國人不可能以自己的禮俗習慣來改變西方人的傳統，他因此提議加進這一內容。
潘仕成是小小的隨員，他的提議固然有影響，但關鍵性人物是兩廣總督耆英，他為什麼會接受這一條款呢？原來，耆英也是伯駕的病人。
據記載，耆英因患皮膚病，曾通過馬儒翰請伯駕幫助醫療，後又派隨從向伯駕講述病情。伯駕精心為他配好藥方，使他病情明顯好轉。耆英多次在公眾場合讚美醫藥傳教，並手書條幅“妙手回春，壽世濟人”，贈給伯駕。
看來，有關內容的加入，與參加談判的中方代表對西醫的情感有關。
其實，請伯駕看病的不隻耆英，兩廣總督、廣東巡撫衙門的大小官員，直接請伯駕治病的人為數不少，清政府官員請傳教醫師看病在當時不過是一個公開的秘密。此前，欽差大臣林則徐就曾請伯駕看病。當時，林則徐托人與伯駕聯係兩件事，一是討教西國有無戒鴉片的特效藥，二 是問伯駕如何治療疝氣病。前者為公，後者為私。伯駕回答，治鴉片癮無特效藥，治疝氣病有辦法，但要病人親自來。林沒有去，但他派了個替身，取回了幾隻疝氣 袋，用了以後，病情明顯好轉。於是，林則徐成了伯駕醫務檔案中的第6565號病人。林則徐的病曆是這樣寫的：“從醫學上說，我們對此病沒有什麼興趣，事實上也未見其人。但這樣一位著名人物，他的所作所為是導致中英兩大國間破裂的原因。”事後，林派人給伯駕送去水果以示謝意。1850年，林則徐再度受命為欽 差大臣，馳赴廣西督理軍務，鎮壓“拜上帝會”，但在途中病死，清人筆記稱其死前大呼“星鬥南”三字而卒。朱維錚先生認為，“星鬥南”三字正是閩語“新豆欄”，是伯駕在廣州的醫局所在地。由此可見，西醫的震撼，已經留在林則徐的思想深處。（朱維錚主編：《基督教與近代文化》，上海人民出版社）
一所特別的學校
天津醫學堂是晚清第一所官辦西醫學堂。此校的創立，與李鴻章對西醫的服膺有直接關係。還在1880年，北洋大臣、直隸總督李鴻章的妻子生病，請中醫久治無效，不得已請當時在天津的英國倫敦會傳教醫師馬根濟（Mackenzie，John Kenneth，？－1888）治療，很快痊愈。李鴻章大為感激，資助馬根濟在天津開了一所小型醫院，英文名字叫總督醫院（Viceroy‘s Hospital）。一年以後，馬根濟提出利用從美國撤回來的留學生，辦一所醫校，培養醫生，以供清朝海陸軍使用。李鴻章徇其請。1881年12月15 日，這所英文名稱為“總督醫院附屬醫學校”的醫學堂正式開學。學校的教習由馬根濟和北洋海軍中的外科醫生擔任，臨床教學就在醫院進行。學校經費由李鴻章從 海防軍費中開支。這所學校，就是天津醫學堂的前身。這家醫院和附屬學校總共花去清政府多少經費，我們現在缺少資料可查。但是，1890年李提摩太在上海傳 教士大會上發表題為“基督教差會與中國政府的關係”的演講時曾指出，在天津，李鴻章每月撥出數百兩白銀支持傳教士的醫療診所，可見是個不小的數目。總督醫院、總督醫院附屬醫學校，這些特別的名稱，表示出李鴻章與他們的特別關係。行事謹慎的李鴻章，如果對西醫沒有特別的認可，是不會有此特別之舉的。