報複是一種野蠻的製裁行為，人性中越有這種傾向，法律就越應該予以鏟除。侵害隻是一種犯法的行為，但對侵害行為施行報複，那就侵犯了法律的權威性也藐視法律的尊嚴。一個人如果采取報複的手段，這個人無疑地是和他的敵人一樣壞；寬恕是君子之風，如果能寬恕別人的過失，自己就表現了高人一等的節操。所羅門說：“寬恕別人的過失，就是自己的榮耀。”過去的事是無法挽回的，聰明人對現在與將來都還來不及應付，哪能再去計較過去的事呢！所以，為既往的事而煩心忙碌的人隻是在白費心力。
沒有人會是為作惡而作惡的。某人的作惡一定是為了自身的利益、快樂或榮譽等。一個人的作惡如果純粹是出於天性頑劣，像荊棘那樣地亂刺人，那是因為他除此以外，別無他事可幹。人的報複行為如果是因為某種罪惡在法律無可補救的情形下所采取，那是可以原諒的。但應有一個限製，那即是報複行為不能觸犯法律。否則的話，他便會受到雙重處罰：一是原來的侵害，二是與法律抵觸而受法律製裁。而他的敵人則隻受到一種罪惡行為的懲罰而已。
可是，有的人在事前讓他的仇人知道他要采取報複的行動，這倒是比較光明的一種態度，也許他的動機事實上並不想加害他的仇人，隻是要使他的仇人悔悟自新罷了。而“狡猾”的人卻常趁人不備時加以報複，這就是懦夫的卑鄙行徑了。佛羅倫斯大公爵卡斯穆對失信不忠的朋友，曾說過一句非常尖刻的話：“聖經上教我們寬恕敵人，卻沒有教我們寬恕朋友。”好像是說朋友不信的過失是不可原諒的。聖經中的約伯把福禍都看成是上帝的恩賜，他說：“我們從神的手中接過福澤來，難道就不肯同樣地接受災禍嗎？”這種心靈是一種可貴的虔誠。所以，我們對朋友也要寬宏大量些，因為我們接受朋友的好處，當然也要對朋友的壞處加以容忍。一個人本來可以把被人損害的事漸漸地遺忘，但如果時刻都存有報複的想法，那就會使他的創傷永遠也難以痊愈了。通常是具有政治意識的公仇比較容易達到複仇的目的，如奧古斯都為凱撒複仇；塞維拉斯為另一位羅馬皇帝派丁納克斯複仇；法王亨利四世為亨利三世複仇等。然而，私仇就未必能如此成功。實際上，一個念念不忘設法複仇的人，常會像可憐的巫士一樣，終究會在羞辱的狀況下死去。