旅館大王唐拉德·希爾頓
唐拉德·希爾頓（HiltonTonrad）是對美國最具影響力的十大財閥之一，也是世界聞名的旅館大王。希爾頓以5000美元白手起家，艱苦奮鬥，曆盡磨難，在破產的邊緣時毫不怯步，終於開創出旅館遍布全球的希爾頓帝國。
希爾頓的成功並沒有太多的傳奇可言，然而他憑著自己獨到的才智，遠大的誌向，兢兢業業的作風，成就了大事業。他的成功告訴人們，一個人若想獲得成功，除了要發揮個人的才智，還需要勤奮、努力、誠信、抱負及充滿熱情。要有良好的心態，還要經受得住磨礪。任何一項事業都不可能一蹴而就，都需要有一個漫長的過程。在創業的過程中機會盡管非常重要，但機會不是天上掉下來的，每一個人都應該努力去尋找機會，發掘機會。艱苦創業的精神，比機會更重要，在成功的道路上沒有什麼捷徑可言，如果非要說有什麼捷徑可言，那也是一步一個腳印、踏踏實實，才有可能登上成功的頂點。
有遠大的抱負更離不開實幹的精神，挫折和風險是難免的。唐拉德·希爾頓的一生，也是幾經風險，幾經挫折。要想在挫折麵前，不低頭，必須要有堅定的信念。也隻有那些有誌向、誠實、有責任感的人，才可能有堅定的信念。在唐拉德·希爾頓創建商業帝國的整個過程中他始終充滿自信，充滿著理想，誠實且守信用。這些都是一個人要想成功必須具備的素質。
唐拉德·希爾頓的父親格斯·希爾頓是挪威移民，隨家人定居在美國愛荷華州。隨著人口的增加，愛荷華也遍地是黃金，有無限發展的潛力，可是，長大成人的格斯卻把目標瞄向了更遠的西部，隻身一人來到了當時剛收複的邊陲——新墨西哥州的一個小村莊安東尼奧尋求發展。
◇從小店員起步
格斯以他的勇氣和熱情開創事業，在獵人、礦工及牧場主之間做買賣，創下了一份家業。小希爾頓到七八歲時，一天早晨，太陽剛剛露麵，父親就出現在房門口，拿著一把大約有兒子身高兩倍的嶄新草耙，交給兒子並用愉快的聲調說：“你已可以到牧場裏工作了。”
“要在禱告以後。”母親溫柔的聲音從父親身後傳來。這個印象給希爾頓留下了終生的影響。他認為，從父母那兒學到工作和禱告這兩件事，使他一生受益無窮。
唐拉德·希爾頓是家中的老二，他們都親切地叫他唐尼。唐尼上的是阿爾布格市的高斯軍事學校，每逢暑假回到家裏，就到父親開的商店裏工作。父親一本正經地稱唐尼為助理店員，月薪5美元，後來把他的薪水調高到10美元。當然唐尼的表現不負父望，幹的不壞。不久，又因一次成功的交易博得父親的讚賞，月薪又調到15元，那是與一位苛刻的西班牙老寡婦就一雙鞋子討價還價。
那天，當那位老寡婦走進店時，父親就悄悄地對他說：“她是個難纏的顧客，你好好去應付，小心別讓她用郵票的價錢買去一個棺材。”然後他就避開了。
老寡婦拿起一雙鞋，那是一雙質量很好的鞋，但她問了價錢後，卻破口大罵，邊說邊抓緊了她的花邊圍巾，好像怕人搶去似的，口裏咕噥著西班牙語。唐尼靜靜地等她說完，盡量稱住聲調說：“您的每一分鍾都不會白花。”她繼續用發抖的手指著唐尼罵道：“用這種價錢騙人真是喪盡天良。”
“這樣吧，我讓你10美分，您的腳需要一雙鞋。”他試著和她說理：“從沙卡洛到這兒，您找不到第二雙這樣好的鞋了。”
便宜10美分錢使她態度緩和了一點，但她還是不滿足，竟假哭起來，還指責唐尼不該這樣刻薄地對待她這樣一位寡婦！唐尼望了望她身邊的打扮得光鮮異常的兒子，寸步不讓，堅定地維持原價。鬧了許久，果然，她突然使勁吼了聲：“該死的！”
這是要買的意思，在唐尼聽起來，這句“該死的！”像是對他的讚美，因為這句話意味著討價將有結果。他胸有成竹，主動又把價錢降了25分錢。她滿意地笑了，唐尼也笑了，買賣做成了。她買到了一雙稱心的鞋，唐尼也賺到了利潤和一次調薪。事後，父親誇他當時“像個紳士，也像個生意人”。
天下沒有不勞而獲的便宜事，調薪意味著負擔更重的責任，唐尼要負責打掃、販賣物品，還要管點收和叫貨。17歲這一年，唐尼不想再去學校讀書，獲得父親同意並成為父親手下的正式店員，月薪25美元。
他跟父親學著做生意，也學著做人，父親的忠誠、坦白，對人善意、溫和，處處都感染著他，使他日趨成熟，父親也放心地讓他獨自外出辦貨。
18歲這一年，唐拉德·希爾頓卻又想接受高等教育的洗禮，因而前往達特茅斯主修經濟，接受東部文化的薰陶，他想把自己徹底改造成一個標準紳士，可是兩年後，全國性的經濟危機開始，父親的生意雖沒到破產程度，但損失很大，境況不佳，所以他的父親開始兼營旅館業，一切從頭做起，唐尼隻好棄學回家，幫助父親開業。唐尼的弟弟卡爾，也在店裏幫忙攬客。
在一家人的苦幹下，經濟情況有了好轉，生意興旺得非請幫手不可了，這時，唐尼才得以重拾書本，他在新墨西哥礦冶學校念了一年。
在那裏，他學會了一門對一生事業影響極大的知識——高等數學。唐拉德·希爾頓說：“高等數學鍛煉了我的大腦，使我無形中學會了化繁為簡的本領，這在我日後的經營生涯中簡直太重要了。從此，不論遇到多麼千頭萬緒的事，我總能很快地從中理出頭緒，做出重大決定。因為我牢記著一個數學原理就是2乘2就一定等於4。”
21歲那年，唐尼的父親把聖·安東尼奧商店經理之職交給他擔任，又轉讓了部分股權給他。他積極學習如何處理各種各樣的業務，如何衡量信用，如何還價，如何與各行業有經驗的老顧客交易，以及如何在緊要場合保持心平氣和。
這段時期中，令唐尼最為惱火的是父親的事事幹預。他總是不能完全信任兒子，原因是他總覺得兒子還太年輕，此外也因怕他事業尚未穩固，出了差錯經不起另一次重大的打擊。
也許就是因為21歲那年自己嚐到了有職無權之苦。所以，日後當唐拉德·希爾頓有權任命別人時，他總是慎選人才，但隻要一決定，就賦予全權，以便讓屬下有徹底發揮的機會。
父親高興的時候，總誇唐尼是有天份的孩子，不高興時又說他是自以為是的孩子。一天，父親心情極好，說：“唐尼，你實在工作得太好了，我要再給你一些股權。”這句話他已提過多次，這次唐尼便順杆而上，立即返給他一隻筆：“那請您立即實現諾言吧，沒有比現在更好的時候了，請您多簽一些，越多越好。”