在實驗階段開發的是以鏈條傳動的具摩托車特點的賽車。他們研製出來的$600四輪賽車很受歡迎。他們再接再厲，又以破天荒的低價推出N360型汽車，進入市場僅一年零八個月，銷售量就突破了20萬輛，從而奠定了本田公司作為汽車大製造廠的基礎。
1972年，低汙染、省能源的CVCC發動機由本田宗一郎的技術小組研製成功，這是汽車引擎發展史上具有裏程碑意義的躍進。本田公司迅速把這種引擎裝配在小型轎車上，占領國內外市場，構成了對世界汽車製造業不小的衝擊。
CVCC的成功，不僅傾注了本田宗一郎的汗水與心血，也是他技術思想的結晶。本田宗一郎技術小組成員之一的衫浦英男後來回憶說：“我認為本田宗一郎是我們所望塵莫及的天才，如果沒有我們的共同努力就沒有本田的未來。”
“事實上，在本田技術研究工業公司創建初期，公司技術是靠本田一個人智慧‘引擎’來支撐著的，之所以這樣說是因為本田想的什麼，除了本田自己之外，別人很難理解。……現在與其說需要一個‘大引擎’支撐局麵，不如說更需要許多‘小引擎’。現在的問題是如何造就這麼多的‘小引擎’，於是他設想出了‘A00要點’這一檢驗係統。”
A00要點係統就是以本田宗一郎為“大引擎”，以其他技術人員為“小引擎”，共同構成的“腦群”。這個腦群相互砥礪，在目標指向下，從多種角度趨近目的。
本田宗一郎的另一技術思想也可以說是經營戰略，可稱之為欲白先黑。本田公司當初想要在強手如林的汽車製造業走出一條生路，其根本目標是研製省油汽車，但他們首先研究的卻是耗油量大的賽車。本田宗一郎的想法是，想要開發省油的引擎，就必須先開發耗油量大的賽車引擎，正是在此開發過程中，本田公司的“腦群”找到了省油的症結。
AOO要點係統、白黑轉化理論，再加上本田宗一郎的狂人精神，合起來促成CVCC的誕生，把本田宗一郎送上了事業的顛峰。
◇急流勇退
1973年鑒於本田宗一郎的傑出表現，上智大學授予他名譽工學博士的學位。隻有小學畢業的67歲的本田，毫不掩飾他的喜悅心情，頭戴博士帽，身著鬥篷，出現在慶祝會上，還與在濱鬆時結識的好友藤山一郎唱了二重唱。
CVCC引擎的開發成功，使他還獲得了科學技術廳長官獎，功成名就使本田宗一郎萌發了引退的想法，每當見到他的擎友，副社長藤澤武夫，總是談引退的問題。
兩人都認為：年輕一代已經培養起來了，如果老一輩還要繼續領導下去，隻有壞處沒有好處。這一對共事了55年的老搭檔，在一起總有說不完的話題。回想起當年在電車上他們邊抓著電車吊環，邊夢想未來，高談闊論世界將如何如何，設想本田公司的宏偉前途。現在，兩人的想法還是非常一致。
他們選中了當年本田宗一郎在濱鬆錄用的河島喜好作為繼承人。河島喜好剛剛45歲，正值人生的黃金季節，熟諳技術，為人穩健踏實，卻又不乏本田宗一郎的開拓創新精神。
正副社長同時引退，啟用一位職員任社長，這在日本經濟界又一次引起震動。事實證明他們的做法是對的，河島喜好新經營之道是把企業擴展到世界上去，為了對美國直接出口，而在美國三個州建立了工廠。
1988年，本田公司在河島的主持下，又完成了一項具有重要意義的科研成果六行程引擎。專家們預計，這種引擎將製成21世紀的最省油汽車。本田公司跨入了它曆史上的最輝煌時期。
退下來的本田宗一郎既不當會長也不想當董事，這可難倒了河島他們這些繼承者。他們絞盡腦汁想了“董事會最高顧問”的頭銜，把它送給本田宗一郎和藤澤武夫。
在社會上，本田宗一郎被安排擔任賣淫審議會長的職務。這個年輕時很風流的企業家，對此表現出幽默的態度：“他們是衝著我的‘經驗’而來的！”本田宗一郎就是這麼坦誠、樂觀、詼諧。
“我從不記日記，日記可以用橡皮擦掉，但人生所走過的路卻不能改寫。”的確，人生是不能改寫的，從鐵匠鋪那個折鐵片玩的孩子到馳聘世界的企業大亨，本田宗一郎把他一步一步的腳印印在曆史的永恒篇章上。
本田宗一郎是一位既沒有雄厚資本可資利用，又沒有富裕家庭做後盾，完完全全靠個人的努力走向成功之路的。
他的成功昭示於人的主要智慧：一是刻苦學習鑽研，不斷發明創造的精神；二是銳意求新、獨辟蹊徑的經營思想；三是困境中不氣餒、鬥誌彌堅的人生風格；四是遠大抱負與務實精神的結合。事實上，本田宗一郎還有許多方麵，都值得世人不斷地發掘與體會。