石油大王約翰·洛克菲勒
約翰·洛克菲勒（RockefellerD．John）是控製美國的十大財閥之一，是石油界一個無情的壟斷者，世界著名的億萬富翁。青年階段他抓住了美國南北戰爭的機遇，在商界嶄露頭角，打下了根基，繼而打入剛剛興起的石油界，從此開始創造自己的企業王國。
他以精明的經營頭腦，遠見卓識的透視力，冷靜的分析和判斷力，毫不留情的壟斷意識和鐵腕手段，在美國乃至世界石油界打出了自己的天下，稱雄於世，使洛克菲勒標準牌石油獨霸世界市場。洛克菲勒財團不但控製著美國的經濟，也影響到美國的政治。
洛克菲勒家族擁有法、德、英三國的混合血統。約翰·洛克菲勒幼年時跟著父母在紐約州搬了好幾次家，後來西遷到俄亥俄州伊利湖畔的克利夫蘭。要不是發生了意外事變，約翰的少年可以說是非常幸福的。
在約翰11歲那一年，父親大比爾（威廉·洛克菲勒）因涉嫌施暴家裏的女傭而被起訴，當地法庭要傳訊他時，他逃走了。
◇少年生意經
自從父親失蹤以後，作為長子的約翰，自然就擔起了家裏的重擔，他得在田裏幫忙，有時還要擠牛奶。約翰把自己的工資按每小時0．37美元計算，全都記在本子上，準備父親回來時再向他結賬。當時，約翰就讀於一所十分嚴格的私立中學，要上學，又要工作，回家吃過飯，往往累得倒下就睡。
深沉的夜正為約翰編織著五彩的夢：迷糊中他聽到狗叫聲，接著“啪”的一聲，窗戶的玻璃被一顆小石子敲響。
“啊，是爹回來了！”約翰一下子跳下床。母親的神經質遺傳給了他，他敏捷地拉開門，小聲叫著。
“噓！”大比爾把手指放到嘴上：“小聲點，警長來過沒有？”
失蹤的父親到底回來了！他拉著大比爾的手問：“要不要叫醒媽媽？”
父親默默地搖搖頭，仁慈地看著漸漸長大的兒子。
“這個是給你的。”父親又像往常一樣把三張1美元的新鈔票塞到約翰手裏，俯下身，吻了吻他的額頭，微笑著說：“去睡吧！我的兒子。”
“爹，太謝謝你了。”小約翰歡天喜地，毫無睡意，說：“這些錢，我還要存起來，派用場。”
“你的瓷罐裏，大概存了不少錢吧？”
“我貸了50美元給附近的農民。”小約翰滿臉驕傲的神情。
“噢？50美元啊？”這下父親驚訝了。
“利息7．5％，到了明年就能拿到3．75美元利息，另外我在馬鈴薯田裏打工，每小時0．37美元，明天我把本子拿來給你看。但我總覺得像這樣出賣勞力是很不劃算的。”小約翰毫不理會父親的驚訝，滔滔不絕地說著，一副精明商人的口氣。
三個月以來第一次深夜回家的父親，凝視著這個12歲就懂得貸款賺錢的兒子，又是心疼又是喜愛，不禁想起約翰7歲時賣雞的事。
在一個偶然的機會裏，約翰在林子裏發現火雞窩，等大火雞離開窩巢，他就跑過去，抱著小火雞跑回家。他把這些小火雞養在自己房間裏，細心照料，到了感恩節，他把長大的火雞賣給鄰近村子裏的農民，把賺到的鎳幣和銀幣存放在那個藍色的瓷罐裏。偷了幾次小火雞後，慢慢地瓷罐裏的硬幣變成了一張張綠色的鈔票。現在約翰又動腦筋把這些錢放給耕作的佃農們，等他們收成後連本帶利回收，真像是一個滿腦子生意經的小天才！
雖然約翰借此賺了錢，可是他的母親，一個極富宗教情操的善良女人，卻又氣又惱，狠狠地揍了他一頓，後來父親隻好勸說母親：“艾爾莎，這孩子是有出息的。你知道嗎？現在這個國家最重要的就是錢！錢！錢！”
1855年9月26日，約翰開始了人生的新裏程，他找到了一份工作，薪水是每周2．5美元。
“人生隻有靠自己，做生意要趁早。人生隻是錢！錢！錢！在美國尤其如此。”父親每次回來，總是不厭其煩地給約翰洗腦，向他灌輸金錢意識、商業意識，約翰深受父親的影響，便決定中途輟學，早點全心全意做生意，他一直很想投入這個多彩的實業世界。於是，念完了高二以後，約翰便去念了三個月的商業專科學校。
三個月的速成教育，使他對會計和銀行學略知一二，之後他開始尋找職業。他敲過銀行經理的門，找過他從小就不喜歡的鐵路公司，幾星期在烈日下的奔波，他終於找到一家叫休威·泰德的公司，這是一家兼營貨運業的中介公司，他的工作是會計助理。
絲織高帽，條紋牛仔褲（這大概是向父親借的），背心上掛著金鏈子，這是約翰第一次上班時的裝束，人們後來回憶說他，16歲就已經很有派頭。他雖然是個新手，且隻經過三個月的專門訓練，但他卻顯得十分老練，那樣有條不紊，這一切，都預示著這是一個良好的開端。
除了公司的賬簿，他當時還另備了一個自己專用的賬簿，封皮上寫著“總賬A”，他在領到第一周薪水之前，在第一頁支出欄記著：手套一雙2．5美元。
五大湖地處美國北部，冬天很冷，於是約翰決定買一副手套。在下麵的支出欄裏還有：教會奉獻0．1美元，救濟貧困男子0．25美元，救濟貧困女子0．5美元，約翰是一個虔誠的浸信會教徒。
雖然每天坐辦公桌，未免枯燥，但約翰甘之如飴，視之為學習生意的絕好機會，他每天都聽到休威和泰德談有關出納的問題，這可是生意的秘密！
約翰是一個非常認真的會計人員，每當水電工來結款，老板大都是有多少就付多少，他卻要把每一項目仔細查清後再付款。一次公司高價購進的大理石竟然有瑕疵，約翰於是分頭對一家家的運輸公司要求索賠。休威極為欣賞約翰的這種辦事能力，於是把他的月薪調整為25美元，第二年又把年薪升為500美元。
◇透視商機
後來泰德退休了，休威少了一個夥伴，於是更加器重約翰。約翰除了會計工作，還兼辦對鐵路公司和船運公司的外務工作，是休威不可多得的好幫手。
約翰在休威公司一共服務了三年半。在第三年時，他自作主張地收購了小麥和火腿。
“約翰，你是怎麼搞的，竟自作主張買起小麥來了。我們公司是以中介抽取傭金和辦理貨運來賺取利益，投機的生意可是從來不做的！”休威埋怨地說。
“董事長，根據新聞報道，英國即將發生饑荒，現在趁機把貨運到紐約再出口，一定可以賺大錢，另外，我還訂購了80桶高級火腿腸呢！”約翰為自己頗有預見的經營頭腦而得意，後來他還購進肉幹、玉米等食品，甚至還買食鹽。不久，英國真的發生了饑荒，休威公司把囤積的貨物向歐洲出口獲得了巨額利潤。一時間，約翰成了附近人們談論的對象。