◇壟斷市場
壟斷，就意味著打敗其他競爭者。他決意破釜沉舟了，在這場戰鬥中，惟一的幸存者隻能是他自己，這的確是一場殊死搏鬥。
“約翰，如今石油這麼景氣，也正是世界各地大量消費石油的時代呀！”佛拉格勒不滿足於僅僅製造木桶這類小玩藝，他要點燃這場壟斷爭霸戰的導火線。
“不錯，威廉也是這麼說的。我聽說他新接到了歐洲160萬桶（合23．8億公升）的訂貨單。”洛克菲勒炫耀道。
“是嗎？那太棒了，我們離壟斷輸出又近了一步！可是，約翰，你不想擴大煉油廠的規模嗎？如果我們被機器限製，生產速度跟不上需求的增加，那還談什麼控製世界市場呢？”
“這家夥竟然和我想的一樣！”洛克菲勒這麼想著，但臉色仍舊是那麼平靜。
“若建立新的煉油廠，我夫人的伯父能借9萬美元給我們。你大概了解我伯父的為人，他隻出錢，不插手工作，他自己也曾說，要讓賓州的石油，控製全世界的市場。”
兩個年輕人談著他們同一個偉大的夢想，佛拉格勒理所當然成了約翰的合作者。
戴著眼鏡的老人哈克涅斯向新開張的“洛克菲勒·安德魯斯·佛拉格勒公司”投資了9萬美元，成為一位一言不發的後台支持者。當時洛克菲勒28歲，佛拉格勒37歲。
公司成立後的第一個戰役，就是利用幾個鐵路公司的矛盾，展開一場運費價格折扣戰。他們箭頭對準了三大鐵路之一的湖濱鐵路，洛克菲勒在派佛拉格勒出訪湖濱鐵路之前，事先已訂出了一份計劃，準備包租上下遊運輸業擁有的全部油輪與貨廂。運輸業的第一資產就是油輪與貨廂，全部租用就意味著石油業的入侵。
佛拉格勒漫步來到湖濱鐵路董事長迪貝爾的辦公室。“過不了多久，恐怕還會遇上不景氣的。”剛開頭，他就壓住了迪貝爾。
“不景氣？”出身將軍的迪貝爾對經濟一竅不通。
“對。如果碰上不景氣，你的湖濱鐵路就會受到運費折扣戰的衝擊，還會被那兩家鐵路夾攻。”
“我會給他們顏色看的。”將軍做個扳機手勢。
“怎麼樣，我們訂個每天60輛車的合約吧！”佛拉格勒開門見山道出來訪意圖。將軍聽他這麼大的口氣，馬上移座上前，他中計了，畢竟軍人和商人之間是不能劃等號的。
“每天60輛！”迪貝爾不由驚呼道。
以前各煉油公司支付從產油區到克利夫蘭所需的支線列車運費，公定價碼為每桶0．42美元，而從克利夫蘭再到東海岸各大城市的精煉石油運費，每桶得花2美元。
“支線列車原油運費，在契約上定為0．35美元一桶！”佛拉格勒口氣堅硬地說。
“也就是說你以每天60輛車的條件，讓我每桶讓7美分給你。”將軍敏銳地說。
“不錯，另外，到東海岸的精煉油運費以1．5美元1桶計算。”
每桶運費就這樣扣掉50美分。結局順利，洛克菲勒從中獲取了巨大的利潤，這是他幸運的轉折點，低廉的運費帶來的是銷售價格的下降，也就意味著銷路的迅速拓寬發展。
1890年1月，標準石油公司成立，這家新的股份公司資本額為100萬美元，由洛克菲勒擔任董事長，其弟威廉做副董事長，佛拉格勒與安德魯斯則任常務董事。公司發行1萬股股票，洛克菲勒自己有2667股優先股，幕後支持者哈克涅斯擁有1324股，威廉、佛拉格勒和安德魯斯各持1333股，剩餘2000股，留作給鐵路公司的贈品，每股股金100美元。
當初約翰全力以赴親自經營、指導，就是希望公司有能力造出自己的運油車和貨廂車，這也是使他朝壟斷“下遊”邁出第一步的緣由。
在紐約的第五街上，坐落著53層高的摩天大樓——洛克菲勒中心，大樓前是洛克菲勒的胸像，標準石油公司的根據地就是洛克菲勒中心，它現在已成為世界最大的集團經營企業。公司有股東30萬人，年收入500億～600億美元。標準石油創始時僅有五人，然而在短短百年之間，就迅速擴展到今天這樣龐大的規模。
今日的油輪已取代了昔日的鐵路，標準石油公司的500多艘油輪，每天在世界各地通過休斯頓、倫敦和東京三大分公司，分秒不停地向總公司彙報全球115個產油地港口和270座目標港口的油輪行蹤。這就是下遊控製，當年佛拉格勒與迪貝爾協議的簽訂，就是下遊控製的開端。也可以說，佛拉格勒說服迪貝爾這一瞬間，就是決定洛克菲勒和其公司命運的轉折時刻。
標準石油公司成立不久，歐洲爆發了普法戰爭，海運癱瘓，賓州石油出口業也隻好中斷。原油價格下降，精煉石油業也受到影響，洛克菲勒麵臨著困難重重的財務。
“這樣下去會垮掉的！”佛拉格勒憂心忡忡。
“不要緊，歐洲戰爭不會持續多久的。想想南北戰爭結束時石油需求量猛增的情形，我們的未來是一片光明，這次經濟不景氣擠垮了大批小型的中間企業，形勢對我們很有利，我們一定能達到完全壟斷的境地。”
這是一個真正有才華、有遠見、臨危不懼的人才，能夠在經濟不景氣的情況中，氣魄恢宏地抓住看似不利卻有利於完成壟斷的時機，和佛拉格勒再度並肩作戰，把克利夫蘭那些崩潰的石油產業弄到了手。
當時，離石油產地最近的克利夫蘭與匹茲堡有全國石油產業半數股份，另外50％在東部的紐約、費城等城市的企業中。標準石油公司控製著全國五分之一至六分之一的石油產業，即使這1／6也夠大的了。經濟不景氣造成全國油產量隻有600萬桶（合95．3億公升），反標準石油一家就生產了100萬桶（合15．9億公升）。
“我要稱霸克利夫蘭，買下匹茲堡，控製東部！”
洛克菲勒如同勇猛的獵手，隻身闖入莽莽的原始森林，去獵捕那象征權力與金錢的“壟斷之獅”，他的野心漫無止境，要在那森林裏建起自己的帝國。
1891年1月，普魯士宰相匹斯麥擁護威廉一世回國加冕成為德國皇帝，德意誌帝國宣告成立，洛克菲勒也在這時完成自己的壟斷。
深夜11點半鍾，一位不速之客來到洛克菲勒下榻的紐約聖尼古拉斯大飯店。
“是誰啊？”被叫醒的洛克菲勒沒好氣地問。
“湖濱鐵路董事長華森特在大廳裏等你。”弟弟威廉答道，華森特已取代了迪貝爾，出任了湖濱鐵路的董事長，他與賓州鐵路的董事長斯科特關係很密切，他來幹什麼呢？
身穿大禮服和紅背心的華森特進來了。
“請不要吃驚，”華森特鄭重道歉後說道，“斯科特先生建議我們雙方合作。”
“是嗎？這麼說斯科特董事長已經高舉白旗，要與我們和解了嗎？”洛克菲勒故意望著坐在一旁的佛拉格勒。
“鐵路大聯盟的構想，您覺得如何？”華森特直接進入正題。
“大聯盟？”
“是的，運輸石油的所有鐵路公司均攜手合作，但隻與特定的石油業者進行大聯盟，至於小規模的中間石油業者或者石油原產地業者，則限製不使其加入這個大聯盟。”說完重點後，華森特便不說什麼，隻是在一旁傻笑。
威廉和佛拉格勒眼神中都流露出讚許的意思，而老謀深算的洛克菲勒心中則認為要趁機敲一筆：這個大聯盟的成立沒有附加條件不行。
送走華森特後，他說出自己的結論：“要有條件，盡管他們提出的聰明建議對我們有利，但我們絕對不能讓鐵路方麵掌握了控製權，否則他們就可以擅自提高運費。”