“長江”“蛇吞大象”獲得成功，不僅轟動整個港島，而且震動了國際經濟界。李嘉誠收購“和記黃埔”不僅因富有戲劇色彩，比包玉剛收購“九龍倉”更出色、更巧妙、更成功，還因以小取大、以少勝多，創造了罕見的奇跡。
李嘉誠收購“和記黃埔”、包玉剛收購“九龍倉”，標誌著英資集團壟斷香港經濟的時代的結束，這是香港曆史上具有重大意義的變化！
“長江”收購“和記黃埔”標誌著李嘉誠的事業又進入了一個新的裏程碑。“長江”逐漸由原來的單一化房地產業公司而發展為多元化的企業集團：房地產、商行、飯店、礦山、機械、通訊、石油、電器、貨櫃碼頭、國際金融貿易等等。
◇多元化經營
1979年6月，“長江”與“青州英坭”合作，利用麵積36．6萬平方英尺的紅石勘鶴園，建築370萬平方英尺麵積的住宅大廈出售。
1979年7月，李嘉誠與美國加州“凱撒水泥廠”和中國“僑光置業公司”合作，投資10億港元，建築一座年產140萬噸的水泥廠，這是香港有史以來重工業投資額最高的記錄。
“長江”與“僑光置業”不久又再度合作，組建“宜賓地產有限公司”，以38億港元標下沙田火車站工程，同時還興建144．7萬平方英尺的大廈，落成使用以後，每年收益高達12億～13億港元。
1981年1月，李嘉誠持有“和記黃埔”股份的40％以上，理所當然地出任了董事局主席之職。
1982年，“長江”與“港燈集團”合作組建“上市國際城市集團有限公司”，向電器領域發展。
1984年，李嘉誠和“和記黃埔”投資40億港元，大興土木興建“黃埔花園”住宅大廈與商業區，並將原黃埔船塢改為商用。次年完工的600間公寓就獲利1億港元，而這僅是全區建築的極小一部分而已。
1985年，李嘉誠宣布以29．8億港元收購“香港電燈公司”。不久，“和記黃埔”與“香港電燈公司”合組公司，以29億港元收購“國際城市公司”。同年，李嘉誠投資20億港元，用以擴展葵湧貨櫃碼頭，從而把觸角伸向航運業務。
1986年，他的觸角又伸向海外，他以6億港元首先購入英國“皮爾遜有限公司”4．9％的股份。
“和記黃埔”與“長江”集團中的“香港電燈”合作，以27億港元購入加拿大“赫斯基石油有限公司”43％的股權。
“和記黃埔”所控製的“和記電話公司”、“和記傳呼公司”占有香港電訊業務的一半。
李嘉誠奮鬥多年，憑借著超人的眼光與卓越的經營藝術技巧，不僅成為香港，而且成為全球矚目的赫赫有名的風雲人物。他頭銜包括：“長江實業集團有限公司”董事局主席兼總經理、“和記黃埔有限公司”董事局主席、“國際城市集團有限公司”董事局主席兼總經理、“青州英坭有限公司”董事局主席、香港上海彙豐銀行副董事長。昔日的小夥計李嘉誠，數十年後已躍居全球華人首富的顯赫地位！
◇有備無患
李嘉誠的成功，還有一項不可忽視的因素，就是謀定而動，有備無患的經營哲學。
1987年9月，李嘉誠以他多年涉足金融股市的經驗，加上對經濟景氣趨勢的研判，他覺得似乎將會出現一場災難性的股市風暴。雖然當時股市屢破新記錄，但他向來遵循“有備無患”的古訓，不動聲色地作著部署。
9月14日，他宣布“長江”、“和記黃埔”、“港燈”、“嘉宏”四家公司將集資103億港元。
這是香港有史以來數量最大的一次集資行動，因而引起廣泛關注，紛紛猜測他的投資去向。新聞記者頻頻采訪，可是城府頗深的李嘉誠恐怕引起恐慌，秘而不宣，他賣關子地宣布：“百億巨額將何去何從，三個月內自有分曉。”
10月，歐美股市大崩盤，作為世界第二大金融中心的香港，首當其衝，股市由牛市轉熊市，狂跌不已，一場經濟災難籠罩著香港的企業與投資人，大家都岌岌不可終日！
股市暴跌，使李嘉誠集資計劃受到不小幹擾，但因推動時間早於股市崩盤期，最後集資計劃仍順利完成，不僅使李嘉誠所屬四家大公司的財務更加穩固，他也有了相當的資金可以為“救股市”而輸血。