長孫無忌捏須皺眉說：“陛下敕旨已經發了月餘，安州再遠，也不至於輕騎走那麼長的時間吧。分明是抗旨懈怠，陛下難道就沒有細細追究嗎？”
李治搖著頭小聲說道：“舅父莫要說此話。皇兄不是這樣的人。”
長孫無忌看了他一眼，也不言語，直走進了內室。老友君臣相見，自是有好些個話要講。談了一個多時辰，還覺意猶未盡。
終南山的夜色怡人，群星在夜空中放著明媚而閃耀的光芒。驀地隻見天邊一顆流星掠過，抬眼便已不見。唯有那一條淡淡的白光印於天際，仿若是在對地上的人們說，它真的曾經來過，那樣轟轟烈烈，驚動天宇。
“皇兄，進屋去躺一會吧。”李治輕輕地拍了拍李恪的肩膀說道。他是真累了，雖已是盡力強撐，仍覺眼皮厚重，頭暈目眩。
“沒事。”李恪起身喝了幾口涼茶道，“去外麵吹會風就好了。”
“那弟就和皇兄一塊到外麵去坐坐吧！”
廊簷下的台階略有些濕潮，李治叫守夜的宦官拿了塊帕子擦拭幹淨了之後方才坐了下來。李治道：“皇兄，父皇病了快兩個月了，本想著來翠微宮避暑會讓他老人家的病好得快些，誰曾想倒是愈發嚴重了。若父皇有個什麼好歹的，那弟，弟是真不知道該如何是好了……”
聲音嗚咽，帶著些濃重的哭腔，說到最後，連他自己都聽不清楚自己的話了。他的心中是排解不了的悲痛，這種悲痛比之十多年前他的母親去世的時候更甚。除卻是對父親的依戀不舍之外，更有著一種對於未來的彷徨。他，是儲君。唯有在父親病重時，他才真正地恐懼起這個身份來。他原隻把這身份當做是一種榮耀和信賴，可是現在，他驚覺，這是一種責任。執掌江山的責任，是猶如泰山般的千斤之重。他不是不願意去承受，隻是真的唯恐承受不起。
“父皇他……會好起來的。”李恪轉頭說道，“九弟，一切，都會好起來的。”
夜幕沉沉，那是鑽心的孤寂與悲涼。
不知道坐了多久，也不知道是醜時還是寅時。兄弟兩人意識都有些模糊，閉上眼，伏在自己的膝上歇息。
“兩位殿下快進去看看吧。陛下他不好了……”
陳勤的聲音猶如一聲巨雷，將大地震得裂出了一條深深的縫。兩人本就睡得不踏實，聽他這麼一講，如同被鋼針狠狠地刺了一下，邁步衝了進去。隻見李世民嘴唇發白，顫抖不止，不住地往外吐著白沫。扶桑、丹桂兩小宮女跪倒在地不斷地替他擦拭著。
“父皇！”李治跪行著來到床邊，將頭埋在他的胳膊上，這聲撕心裂肺的喊聲淒惻悲痛，似耗盡了他畢生的血淚！
“陳公公，叫太醫了沒？”李恪怔怔地站著，無力地吐出了這幾個字來。
“回殿下，祿貴已經去了。”
不多久，就隻見王壽德帶了三四個小太醫快跑著向這邊奔來。幾人輪流搭了脈，轉頭互相對望著交換了一下眼神，神色凝重地點了點頭。
“啟稟殿下，聖主氣息微弱，怕是……熬不到天明了。”這話，像是來自地獄的一聲殘忍的宣判，毫不留情地剝奪的一個人生的權利。
李治一把扯過王壽德的衣襟，手臂上青筋暴起，嚇得他渾身哆嗦個不止：“什麼叫‘熬不到天明’？孤不信！你們連辦法都不想就敢如此地胡說八道嗎？”
周遭的宮女宦官和剩下的幾個太醫都忙不迭地伏在地上，連大氣都不敢出一聲。半晌，才聽得王壽德小心翼翼地說道：“回……回稟殿下，聖主病情原本就反複無常。再加之這幾日天氣炎熱，聖主背上的箭瘡又犯了。臣等無能，請殿下治臣等之罪！”
“都給孤滾出去！”李治拿起手中的折扇就朝著王壽德等扔了過去，“好好地想出個法子來，不然，孤絕不會放過你們！”
太醫們唯唯諾諾地相攜著，心有餘悸地退了出去。
“治兒……”李世民緩緩地睜開了雙眼，神智有那麼一瞬間的清晰，口齒不甚伶俐地叫喚了一聲，“朕……有，有話對你講。”
李治慌忙答道：“兒臣在。”
“治兒，朕的喪禮，莫要奢靡。大唐還……還不算富有。你……你要記住，凡事必要多征求宰相們的意見。尤其是……是你的舅父。朕不期望你開疆拓土，隻要你守住這片河山。”李世民吃力地一口氣說出了這幾句話，說罷已覺精疲力竭，頭歪倒在了一邊，重重地喘著氣。
李治連連稱是，顧不得去擦拭他那被淚水沾濕了的麵龐，接過祿貴遞來的茶水，剛要送到李世民的嘴邊，便被他用手推開了。仍是萬般地放不下心道：“雖要征求百官的意見，但……但也不要太沒……沒有主見了。治兒，記住，你將是一國的君王，要有做君王的魄力還有。記住，一定……一定要友愛兄弟，齊心協力，知……知道嗎？”
“是！父皇！您放心，兒臣不會讓您失望的！絕不會。”李治斬釘截鐵，甚至是咬牙切齒地說道，這樣的堅定終於讓李世民露出了一絲欣慰的笑容，伸手來回撫摸著李治的臉，這個孩子，讓他憐愛，讓他疼惜，如今，終於是真正讓他信賴了。
李世民抬頭，又喚了一聲：“恪兒。”
“父皇。”李恪輕聲應道，依舊倔強地生生將自己眼裏的淚珠給憋了回去，說道：“兒臣在。”
“你要好好地活著。記住！好好地！”
“是！父皇。兒臣會的，愔弟也會的。”
李世民點了點頭。外麵忽地下起了雨，一瀉而下。一陣巨響響徹雲霄，驚得飛馳而過的鷹發出了嗷嗷的哀鳴聲。含風殿中卻是一片寂靜，仿佛已經隱隱約約地聽到了陰間的無常扯動鐵鏈的叮當聲。燭光晃動，炙烤著殿中人沉沉地跳動著的心。貞觀天子的氣息正慢慢地變得微弱，黯淡的眼睛終瞧不到一絲生機。
睿智的少年，勇猛的將軍，英明的帝皇。李世民的眼前浮出了一個個不斷地變化著的幻像，他的嘴角終露出了一絲釋懷坦然的笑，對天下，對百姓，他俯仰無愧！他慢慢地將手中緊握著的盤龍玉佩放到了心口，溫熱的玉佩與他的體溫深深地融到了一起。從此，再不分離。李世民蠕了蠕嘴巴，卻聽不到他的聲音。隻有李恪知道，他說的是：邂逅相遇，與子偕臧。
帝星隕落，大唐帝國的第二代君王轟然逝去。聞訊而來的各大臣宗親們掩麵泣於殿內外。許久許久，才聞聽得長孫無忌緩緩地起身，強壓住悲痛的聲音說道：“陛下病逝，舉國同傷。然國不可一日無君。請太子殿下節哀，於靈前登基為帝。”
群臣聽得此話，亦紛紛附議道：“請殿下節哀，以國事為重！”
李治幾乎是將整個身子都趴在了李世民的身上，嚎啕大哭地起不來身。群臣見狀，都不覺又潸然淚下。
李世民的逝世是一個時代的結束，卻絕不會是一個治世的結束。那樣一個強盛的王朝不可能因此而停滯了她前行的腳步。路漫漫其修遠兮，大唐王朝的每一片磚瓦上都還遺留著這位偉大帝王的濃烈氣息，他盡管締造了開明之世，卻仍有令他不甘的深深遺憾，譬如，難以真正臣服的高麗國。或許，眼前這位年輕仁義的新的帝王能夠替他的父親完成這個心願吧。群臣心中皆是翹首著殷殷期盼。
次日，李治親率手下的禁衛軍飛奔至皇宮報喪。
六月三日，昭告天下，皇帝駕崩，梓宮運回長安城中。
那一日，天氣悶熱，些微一動便已覺是汗流浹背。這樣的天氣，城中的百姓原本是不會願意出來的。隻是今日，幾乎都是扶老攜幼著自發立於道路兩旁，素服赤足，神情悲戚，低著頭默默地在心中祈求著李世民的靈魂可以早入碧落仙境。靈車駛過，眾位親王帶領著衛士們護衛於兩旁。百姓見之，不約而同地齊刷刷伏下身子，以額觸地。身下的一片地早就已經被打濕了。也分不清楚是因為汗水，還是因為淚水。直到他們再也聽不見馬蹄的聲響，才一個個相互倚靠著起身。