時秋風忽然疑惑地問道：“曾梓圖去北冥教的總壇作亂，司馬相居然沒有殺他，還讓他平安地離開掛月峰。這到底是怎麼回事？”小靈子笑道：“這就回到我最開始說的那個話題了。司馬相夫妻失散之後，盧夫人不是嫁給曾梓圖了嘛。司馬教主本來是要殺他的，可是曾梓圖忽然告訴他，盧夫人就在薊州，還有她的兒子。司馬相怕一旦殺了曾梓圖，自己妻兒的線索就斷了，這才放他下山回去，派人暗中跟蹤。”
時秋風問：“曾梓圖就不怕司馬相奪回妻兒之後，仍然要殺他？”小靈子說：“姐姐就不用替曾梓圖擔心了。其實這都在他的算計當中。曾梓圖故意透露盧夫人母子的消息，然後在薊州城設下陷阱。司馬教主念妻心切，又不願意事情傳揚出去，於是一個人潛入薊州城，結果落入曾梓圖的圈套，被關入地牢。”時秋風有些驚訝：“看來曾梓圖倒也念及司馬相的不殺之恩，隻是把他關了起來。”小靈子說：“哪兒啊？曾梓圖不殺司馬相可不是為了報恩，他是想留個人質，日後對付北冥教的時候也許有大用。”時秋風這才恍然大悟。
了渡大師疑惑道：“可我聽說司馬教主已經仙逝了，所以曾梓圖才能當上北冥教的教主。莫非是曾梓圖放出的假消息？”小靈子說：“司馬教主確實已經死了。這個說起來就複雜了。曾可以無意中發現了被關的司馬相，又無意中把這件事傳到盧夫人耳朵裏。盧夫人聽到司馬相的名字，當即哄著曾可以帶她去探監，確認果然是先前的夫君司馬相之後，便找借口讓曾可以放人。曾可以感覺到他娘的特殊關切，設法問出實情，幾番糾結之後，終於答應放出司馬相。從後來的發展來看，他不是真心要認那個父親，而是要學司馬相的武功。司馬相應該是把北冥教的武功教給他了。後來也不知是曾可以要殺人滅口，還是曾梓圖暗中做的手腳，最後司馬相身中劇毒，死在山西。”
了然大師惋惜地說道：“阿彌陀佛。司馬相也是一方豪傑，想不到竟落個這樣的結局，著實令人惋惜。”吳秋遇說：“確實可惜。本來司馬教主臨終之前，我們見到他了。我身上帶著賀蘭映雪，也許有機會可以救活他。可是他堅持不肯接受我的救治，一頭撞死了。”翁求和驚訝道：“怎麼會這樣？”小靈子說：“也不知曾梓圖跟他說過些什麼，他一心認定我和秋遇哥哥是曾梓圖的幫凶。我們的好心，他完全不接受。唉，說起來倒是也挺可惜的。”眾人聽了，都不禁搖頭歎氣。
小靈子見氣氛有些沉悶，便繼續說道：“曾梓圖這些年不斷擴張勢力，手下什麼樣的人都有。就說剛才提到那個胡大寧，本來已經加入了北冥教，不知怎麼又從北冥教出來，到了曾家，成了曾梓圖的心腹。前一段時間就是他從賀蘭山把兩個老怪請來，給曾梓圖助陣。”兩個老怪給少林寺製造了不少麻煩。了改和尚一聽是胡大寧把他們招來的，不禁眉頭緊皺，輕輕哼了一聲。
小靈子繼續說道：“曾梓圖派曾可以四處拜訪聯絡，在河北、山西等地都人脈很廣。朔州的鐵拳王找丐幫的倪幫主挑戰，約在五台山設擂比武。曾可以還趁機宴請了山西武林各派的掌門幫主。哦，對了，就是從擂台比武那天開始，曾梓圖的手下孔傑開始在那一帶散布消息，煽動眾人來少林寺討要《至尊寶帖》。”群雄圍攻少林寺的事，在場的除了翁求和以外，其餘眾人都是親身經曆，因此小靈子就沒有詳細說下去。了改氣憤地說道：“曾梓圖散布謠言，煽動群雄圍攻少林寺，顯然是故意挑起武林各派與少林寺的爭端，為禍武林，其心可誅！”“阿彌陀佛，罪過罪過。師弟怎可如此用字？”了改這才意識到自己嘴裏剛才說出一個“誅”字，趕緊合十默念。
了然大師慶幸道：“好在這一次有眾位朋友幫忙，少林寺平安度過一劫。希望曾梓圖今後能夠有所收斂。”小靈子說：“大師太小看他的野心了。他在嵩山沒有得手，轉身就去了江南，要讓他的女兒去棲霞山拜師。”了然大師說：“棲霞派的明秀師太為人正派，道行高深，曾梓圖送女兒去那裏拜師，未嚐不是一件好事。”小靈子說：“他擺明了是要拉攏棲霞派。”了然大師說：“俗話說，近朱者赤。他們願意與棲霞派交好，說不定能喚起向善之心，老衲覺得沒什麼不好。”
小靈子說：“好，那咱們就不說這個。鮮子湯離開嵩山以後，沒多久就帶領萬山派的人傾巢出動，去攻襲江寧花家，劫持了花家老少十幾口人質，逼迫花老爺寫下誓書，讓花家承諾永遠退出武林至尊的爭奪。”了然大師等幾位高僧聽了都吃驚不小。小靈子忙說：“眾位大師請放心，事情已經圓滿解決了。隻怪鮮子湯運氣不好，碰見了我們。人質被我們平安救出。鮮子湯被秋遇哥哥製住。他被迫簽下誓書，當眾宣讀，反倒束縛了他自己。”了然大師欣喜地念道：“阿彌陀佛。善哉善哉。”了改大師解氣地說道：“作繭自縛，他活該！”
小靈子收起笑容，繼續說道：“這個過程中也有曾梓圖的身影。當時曾梓圖到了花家，不知跟花老爺他們說過些什麼，反正後來花老爺就答應寫誓書了。”了然大師歎道：“真是他到哪裏，哪裏就有事。老衲怎麼也沒想到，他竟有那麼大的能量，四處挑起事端不說，如今還當上了北冥教的教主。”小靈子說：“這件事也是我和秋遇哥哥親身經曆。”於是便把曾梓圖當上北冥教教主的過程簡單說了一遍。眾人聽了，更加驚詫。
了然大師說：“曾梓圖勢力龐大，心機太深，恐非武林之福。”翁求和點頭道：“我看他野心不小。如今當上了北冥教的教主，氣勢更盛，雖然嘴上說要與武林各派較好，隻怕他包藏禍心，別有所圖。”了然大師也有同樣的擔憂。
小靈子說：“師公是武林至尊，方丈大師也是武林的泰鬥。你們兩位一起出麵，振臂一呼，必能號召武林各派。不怕曾梓圖能翻起風浪。”翁求和搖頭道：“我和了然大師當然是要出麵的。不過光靠我們兩個人是不行的。武林各派良莠不齊，難說沒有幾個會被曾梓圖收買的。再加上北冥教以及曾梓圖原來的勢力太大。一旦曾梓圖寸心作亂，我們也掌控不了局麵。”
了然大師說：“為今之際，隻有趕緊串聯有識之士，同赴薊州，防止曾梓圖尋機發難。”翁求和點了點頭：“如今武林之中影響較大的，除了少林的眾位高僧，還有丐幫，江南花家，無涯大師，棲霞派的明秀師太，等等。可以分頭聯絡。”了然大師點頭道：“好。老衲這就安排。”
了改忽然問道：“方丈師兄，時候不早了，您看這住宿如何安排？”了然大師看了看翁求和等人，對時秋風和小靈子的安置有些為難。小靈子主動說道：“我和時姐姐去菜園，大師隻需安排師公他們三個便好了。”翁求和驚訝地問道：“菜園？那裏也是住人的麼？”小靈子笑嘻嘻說道：“那裏有幾間茅屋，我和時姐姐都跟看守菜園的戒緣大師有些交情，他一定會收留我們的。”
“戒緣大師？”翁求和驚訝地看著了然大師，“少林寺現在還有戒字輩的弟子？”了然大師解釋道：“那是覺雲禪師賜下的法名，並非按寺中譜係排列。哦，對了，這位戒緣師弟你也認得，他便是三十年前代表江南花家角逐武林至尊的花向海。”翁求和又驚又喜：“近三十年沒有他的消息，我還以為……沒想到他是在少林寺修行。太好了，我這就去看看他。”了然大師剛要安排。吳秋遇說：“大師，我們陪師公一起去就行了。您不必費心。”了然大師點了點頭。
翁求和兩次爭奪武林至尊，都沒能跟花家的人交上手，心中頗感遺憾，也為花家的人遭到鮮子湯的暗算感到惋惜。如今聽說中毒離去的花向海還活著，不禁心情有些激動。吳秋遇、鐵秋聲、小靈子、時秋風陪著他一起往菜園走去。
到了菜園。馬鐵腿夫婦看到吳秋遇和小靈子帶人來，趕緊招呼他們進去。戒緣大師聽到動靜，也從屋裏走出來，他最先認出吳秋遇和小靈子，笑嗬嗬打了招呼，忽然看到翁求和，不禁愣了一下。翁求和與戒緣大師相互望著了一會，忽然各自上前幾步，激動地把手握在了一起。兩個人分別感慨。翁求和說：“三十年沒見，都老了。”戒緣大師道：“是啊，你的頭發都白了，我連頭發都沒了。”然後兩個人就開懷大笑。
當晚兩個人就住在一起，好像有聊不完的話。馬鐵腿夫婦自願讓出房間，不知道去哪裏忍了一宿。小靈子和時秋風住一屋，吳秋遇和鐵秋聲住一屋。
第二天早上起來，馬鐵腿夫婦已經做好了飯，給他們幾個人盛上。戒緣大師對吳秋遇和小靈子說道：“前些日子收到慶春的來信，說了鮮子湯的事。可真是多虧了你們兩位。”小靈子笑嘻嘻說道：“隻能說鮮子湯消息不靈通，不知道花家還有我們這樣兩個朋友。他喜歡折騰，我們就陪著他玩了一下。結果還不錯，大夥都很開心，當然是除了萬山派的人以外。”眾人都被小靈子的話逗笑了。
吃完早飯，吳秋遇忽然說道：“師公，我和靈兒打算去山西看看我娘。”翁求和驚訝道：“找到你娘了？怎麼沒聽你說過？”鐵秋聲和時秋風也很驚訝：“你們真的找到啦？”吳秋遇點頭說：“嗯。我們從揚州離開以後，到了五台山，靈兒找了丐幫的朋友幫忙，我們很快就找到了我娘，還有我姐姐。”翁求和等人聽了都很高興。吳秋遇說：“我們上次離開的時候，走得匆忙，都沒跟她們打招呼。跟師公在島上住了幾天，又一路來到嵩山，怕日子久了，她們著急，打算今天就走。”翁求和說：“你們去吧。身為人子，這是應該的。”
吳秋遇和小靈子當即告辭，走出菜園。送別的時候，時秋風悄悄問小靈子：“那薊州的事，你們還去嗎？”小靈子偷偷看了一眼吳秋遇，小聲說：“再說吧。還不知道他娘有什麼說法。”時秋風囑咐道：“好好和他的家人相處。你們兩個在一起，挺好的。”小靈子笑了一下，點了點頭，心中卻又隱有幾分不安。
目送吳秋遇和小靈子走出很遠，時秋風和鐵秋聲才轉身回去。