吳晗原名吳春晗，字辰伯，號梧軒，中國現代史學家。曾任清華大學教授、北京市副市長等職。主要著作有《朱元璋傳》、《投槍集》等。他幼年家境清寒，是舊社會靠自己勤奮學習而取得成就的典範人物之一。
吳晗從七歲起，在家鄉苦竹塘小學念書。他非常懂事，學習也非常勤奮刻苦，不管是刮風下雨，還是嚴冬酷暑，從不缺課，從不遲到早退。
吳晗小時候很愛看書，特別是曆史書和曆史小說。剛上小學四年級時，他就讀完了《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》等著作。讀完了這些書，他沒有書可看了，就到處借書，經常跑到一百公裏以外的地方去借。有的人看他小怕弄丟書不肯借給他，但他就蹲在人家門口不走；借到了書，他就邊走邊看，到了家門口，書就已經看完了，然後又立即去還書。借書的人不相信他這麼快就能看完，就問他書中的內容，他都能馬上說出來。當地人說他看書神速效率又高，因此都稱他為“小書蟲”。
吳晗讀初中時，學校離家有將近五十多公裏的路，他平時住校，假期回家都是自己扛著行李，連回家的路費都沒有。一次假期回家，為了買一本自己特別喜歡的書，他把行李給賣了。回到家裏，父親很生氣，把他打得鼻青臉腫。後來，他上了大學，三年大學生活，勤奮、艱辛始終與他相伴。他學習很刻苦，除了讀書、抄卡片之外，幾乎不做別的事情。他的研究工作基本上是靠自己親自探索。他說，那時“我自己找書讀，沒有人指導，讀了很多好書，也讀了很多壞書。我自己沒有書，隻能抄書。看的書也是千方百計向人借的，有些書求了人家還是不肯借。書上不懂的地方，隻好自己摸索，拿這個書對，拿那個書互證……都是自學，自己校勘，自己研究曆史地理，自己研究方言，自己試著標點，自己寫卡片，所有的都是自己去做”。因此，學生時代的吳晗，古漢語就有很深的造詣。他讀的書很廣泛，思考的也很多。他認為：讀書要眼勤、手勤，把書中精彩的或重要的段落抄下來，隨讀隨抄，抄的資料多了，總要多讀幾遍，再加以認真的整理綜合，從而得出觀點和結論，這樣也容易發現自己的問題。知識就是逐漸積累的過程，從無到有，從少到多，從片麵到全麵。
由於他刻苦好學，嗜書如命，寫出了許多有見地的、有關明代曆史的論文，成為著名的史學家，人們又給他起了一個外號，稱他為“太史公”。