第一章第7節危機如影隨形，憂患意識常備
太濃的憂患意識使人變成驚弓之鳥，太淡的憂患意識使人麻木不仁。
中國有句古話說“生於憂患，死於安樂”，意思是人要有憂患意識!這是一個自古以來便時常被人提起的話題，柏楊先生也意識到了憂患意識的重要性，因而他說：“太濃的憂患意識使人變成驚弓之鳥，太淡的憂患意識使人麻木不仁。”
置身在社會之中，與人為伍，不啻於身在森林叢莽，百獸呈凶；海洋深淵，龍蝦癲狂。一個人如果不知道自己身處的環境，那就大禍臨近了。
社會，就是一個大雜燴，好人、壞人，善良、醜惡，陰暗、光明，如孿生兄弟一般，無處不在，無時不分。好人、善良、光明，對你有益無害。可是遇上壞人、歹徒、不法分子就會和他犯罪及墮落，如果你始料不及，毫無戒備，你就有可能蒙受傷害和損失，給你的人生造成甚至是不可挽回的災難。因此，在這些形形色色的人群中，在這些利益相斥的團體中，你必須高度自危、警醒不歇，以使他們不能侵害你、傷害你，自己不蒙受損失。
危機如影隨形，一個人如果沒有危機意識，就肯定無法取得進步，因此，需要居安思危，不可一味地追求奢侈享受，揮霍浪費，不思進取。曆史已經給了我們很多借鑒，唐朝由盛轉衰就是很好的一例。
經過貞觀之治和武則天的勵精圖治，以及唐玄宗李隆基開元時期的精心治理，大唐已經達到全麵興盛。自李隆基登基始，到開元二十九年，恰好是三十年。他第一年用的年號是先天，次年改為開元。古人以三十年為一世，李隆基為皇一世，天下太平富足，國家穩定，經濟繁榮，農業和手工業都有較大的發展，達到了大唐開國以來的鼎盛時期。可凡事有興盛必有衰亡，興盛的巔峰也必是衰亡的開始。開元以後唐玄宗用人失當,任李林甫、楊國忠為相,並且迷戀貴妃楊玉環，“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”，“春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”政治腐敗，奸臣當道，大唐終於由興盛走向衰亡，最終釀成安史之亂，大唐盛世的景象一去不返。
整個帝國沉迷於富足的生活之中，完全拋棄了帝國建立之初的危機意識。於是，那個中國人一直心向往之的盛世帝國，便在歌舞升平中漸行漸遠，留給人們的隻有淒涼的背景和無盡的思索。而另一位古代的帝王，則是憑借著濃厚的危機意識，將帝國重新帶入了輝煌，他就是東漢光武帝劉秀。
劉秀9歲喪父，叔父將他養大。他在叔父任職的蕭縣讀書，完成啟蒙教育，後到長安太學遊學，專攻儒家經典。寄養的生活和所受的教育，使他形成了謹厚誠信、勤儉自勵的性格。
遊學長安後，劉秀回到南陽家鄉，操持家業，從事農業生產。史稱他“樂施愛人，勤於稼穡”。由於“長於民間，頗達情偽”，深知百姓稼穡的艱難和民情的好惡，所以他為政寬簡，並大力減輕百姓負擔。
劉秀做了皇帝後，每日都是清晨即起，早早上朝，議政講經，很晚才退朝。處理政務，“兢兢如不及”。太子見他太辛苦了，便勸他注意休息，他卻說：“吾自樂此，不為疲也。”
身為一國之君的他生活儉樸，不事浮華。“身衣大練，色無重彩，耳不聽鄭衛之音，手不持珠玉之玩”。他屢次拒絕群臣“封禪泰山”的進諫，直到臨死前一年，才帶領百官，登封泰山。針對秦始皇時期開始形成並愈演愈烈的“厚葬”之風，他還屢次下詔提倡薄葬。他自己也是這麼躬行實踐的。在為自己修造壽陵的時候，他對竇融說：“今所製地不過二三頃，無為山陵、陵池，才令流水而已。”他在臨終前，又下了一道遺詔說：“朕無益百姓，皆如孝文皇帝製度，務從約者。”因而《後漢書?循吏傳》稱頌這個時期是“勤約之風，行於上下”。
劉秀當政的時期，就是中國曆史上有名的“光武中興”時期。因國君的仁厚和提倡節儉，不勞民傷財，使得國泰民安。
“曆覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢”，這是一個已經被多次證明了的規律。雖然我們身處和平年代，但要時刻保持清醒的頭腦，要有居安思危的意識。願我們每個人在日常生活中銘記，“常將有日思無日，莫待無時思有時”，盡可能地做到未雨綢繆，在心理上及生活上有所準備，好應付突如其來的變化，即便不能將問題消弭，也可以將傷害降到最輕。但萬物皆有度，憂患意識常備的同時，還需注意柏楊先生提到的不可過濃，否則便走進了另一種“杯弓蛇影”的誤區中。