第二章第5節自傲是顧影自喜，自卑是顧影自慚
自傲是一種自己欺騙自己，兼欺騙別人的伎倆，結果飛到雲端，一團虛驕，高估自己的分量……自卑同樣是自己欺騙自己，兼欺騙別人的伎倆，蓋自傲和自卑是一個物體的兩麵。自傲是顧影自喜，自卑是顧影自慚。
柏楊先生說：“自傲是一種自己欺騙自己，兼欺騙別人的伎倆，結果飛到雲端，一團虛驕，高估自己的分量……自卑同樣是自己欺騙自己，兼欺騙別人的伎倆，蓋自傲和自卑是一個物體的兩麵。自傲是顧影自喜，自卑是顧影自慚。”在他的話中，我們仿佛看到了一個蕩秋千的場景：人們在正常的力道之下玩秋千，能享受到無窮的樂趣，而當力道過大時，無論向前還是向後，結果都是一樣，從秋千上摔下來。
自傲和自卑，便是蕩秋千時力道過大的向前與向後。自傲者，心中的鏡子折射出的是一個舉世無雙的強者，好像整個世界都在等待著他來拯救。
有一隻小老鼠，它有一麵奇怪的哈哈鏡，能把鏡子前麵的人照得儀表非凡。它總是在這麵鏡子前自我欣賞，時間長了，它真的就以為自己形象高大、氣力無窮了。因而，它開始瞧不起那些同類，甚至都不願和別的老鼠說話。它整日沉浸在自大的世界裏，完全沒想過這世上還有誰會比它強大。
一天，它從別人那裏聽說世界有一種叫做大象的動物比它厲害多了，它很不服氣，於是決定去找大象比個高下。
當它找到大象時，用盡力氣喝問大象，不料大象完全看不到它。它隻得跳上一塊大石頭，才進入了大象的視野。大象得知小老鼠的來意之後，不慌不忙地吸了一鼻子水，直直地噴向自傲的小老鼠。
突然間，一股巨大的水柱向小老鼠衝過來，它一個踉蹌，就從石頭上摔了下來，而且還被灌了一肚子的水，嗆得差點沒喘過氣來。
自傲的小老鼠終於醒悟過來了，它知道這世上有很多比它強大得多的動物，它再也不敢自命不凡了，一瘸一拐的回家去了。
每日對著哈哈鏡顧影自喜的小老鼠，差點因自傲而丟掉了性命。這種欺騙自己的伎倆，往往在別人那裏得不到任何的回應，因而，高估自己分量的自傲者總是會摔得很慘。
與此相對的，是那些自卑者，他們躲在自己的角落裏，品味著自己的無能，甚至自己都開始可憐自己，他們完全忘記了“天生我材必有用”，而隻是沉浸在自己的自卑當中，可憐兮兮地過著每一天。其實，自卑感在每個人身上都或多或少地存在，但我們不應被自卑嚇倒，而應超越自卑，讓它轉化成進取的動力，隻有這樣，人生才會充滿希望。
從前，有個長發公主，她頭上披著很長很長的金發，長得很俊很美。公主自幼被囚禁在古堡的塔裏，和她住在一起的老巫婆天天念叨公主長得很醜。公主也堅信自己是個醜陋的姑娘，她為自己的容貌而深深自卑。
一天，一位年輕英俊的王子從塔下經過，被公主的美貌驚呆了，從這以後，他天天都要到這裏來，一飽眼福。公主從王子的眼睛裏看清了自己的美麗，同時也從王子的眼睛裏發現了自己的自由和未來。有一天，她終於放下頭上長長的金發，讓王子攀著長發爬上塔頂，把她從塔裏解救出來。
囚禁公主的不是別人，正是她自己，那個老巫婆是她心裏迷失自我的魔鬼，她聽信了魔鬼的話，以為自己長得很醜，不願見人，就把自己囚禁在塔裏。
囚禁長發公主的正是她心中的自卑，那是別人無法進入的一個迷宮，隻有自己願意從裏麵走出來時，才能看到外麵真實的世界，才能享受別人所擁有的那份快樂與幸福。
孔子說，天地之神不會把有用的才具，平白地投閑置散的。意思就是人心裏不要有自卑感，不要介意自己的家庭出身，也不要介意自己的外觀與容貌，隻要自己有真才實學，別人不用你，天地都不會答應。迅速走出自卑的迷霧，讓自信的陽光照射進心裏，才不至於使心裏的荒草越長越繁茂。
人本身是一個謎，因而竭力追求智慧的古希臘人才會立了那塊“認識你自己”的石碑。我們需要的是一麵完全精準的鏡子，不帶一點哈哈鏡的成分，通過它我們才能看到最真實的自己，不會自我陶醉，也不會自怨自艾。