第六章且看當下：求索不止，千磨萬擊還不息
第六章第1節自強不息，做命運的“救世主”
貧窮是一種罪惡，如果社會不允許你發財，這罪惡歸於社會。如果你自己不努力，則這罪惡歸於你自己。自己連養活妻子的力量都沒有，不去努力奮鬥，反而口口聲聲詛咒那些不願跟他一塊受活罪的女孩子，是自己迷了心竅，看樣子就是罵掉舌頭，隻能獻自己的寶，不能討到老婆也。柏楊先生不是提倡女人們都應勢利眼，而是促請小夥子們注意，先自己檢查，努力上進，坐在十字路口一味地抱怨女人愛錢，徒顯得自己是個混蛋。
也許臘梅並不喜歡嚴寒霜凍，也許青鬆並不喜歡懸崖峭壁，也許海燕並不喜歡狂風暴雨，但它們不甘放棄，進行自我救贖。為自己奏響了生命的樂章。每個人的人生都掌握在自己的手中，隻要自己保持一顆自強不息的心，即使是身處地獄之中，也能成為精神上的強者。
柏楊先生用他的一生，向人們證實了自強不息的強大力量。他出生於一個家道中落的“小康之家”，父親永遠是忙忙碌碌的，在家裏停留的時間總是太過短暫，以至於都沒有時間認真地關心一下這個由繼母照顧的兒子，因而，柏楊先生的童年記憶中充斥的，全都是繼母尖聲的叫罵和那隔三差五落在身上的棍棒。
不得不說，柏楊先生成長的環境是非常惡劣的，與當今的小朋友相比，柏楊先生就如同是生長於地獄之中的人。但地獄又如何，柏楊先生骨子裏那股堅強、不服輸的個性，讓他始終不肯向命運低頭，於是，他用各種各樣的方式同命運對抗。他曾經曆過無數次的挫折，但那顆自強不息的心，卻從未改變過，終於，他徹底改變了自己的人生，成為一個自強不息的典範。
正如他在文章中所說的：“貧窮是一種罪惡，如果社會不允許你發財，這罪惡歸於社會。如果你自己不努力，則這罪惡歸於你自己。自己連養活妻子的力量都沒有，不去努力奮鬥，反而口口聲聲詛咒那些不願跟他一塊受活罪的女孩子，是自己迷了心竅，看樣子就是罵掉舌頭，隻能獻自己的寶，不能討到老婆也。柏楊先生不是提倡女人們都應勢利眼，而是促請小夥子們注意，先自己檢查，努力上進，坐在十字路口一味地抱怨女人愛錢，徒顯得自己是個混蛋。”
在他看來，無論麵對的是何種境況，那顆自強不息的上進心是永遠都必須有的，否則的話，別說是成功的人生了，就連娶個老婆都成問題了。古語有雲：天行健，君子以自強不息。自強不息，即自己拯救自己，有了自救的願望，才會奮起努力，不斷壯大自己的力量，克服一切困難，征服所有阻礙，走向成功的人生。
西晉時期，司馬家族的統治極其腐敗，致使國力衰弱。北方匈奴乘機入侵，消滅了晉軍主力，攻陷了晉都洛陽，俘虜了晉湣帝。晉湣帝先被匈奴百般羞辱，最後又為匈奴所殺。在匈奴的統治下，百姓的生活更是水深火熱。
其時，一位名叫祖逖的愛國誌士，發誓要收複失地，拯救苦難百姓。他與好友劉琨住在一起，每日淩晨雞鳴之時，兩人就起床練劍。在皎潔的月光下，兩位熱血青年身姿矯健、比翼對舞，直到皓月西沉、東方發白才收劍回屋。多年來他們堅持“聞雞起舞”，無論酷暑嚴冬、刮風下雨，從不間斷。就這樣，他們練就了高強的武藝，磨礪了堅定的意誌。
公元317年，司馬睿在建康(今南京市)建立了東晉政權，史稱晉元帝。東晉朝廷苟安於江南一隅，並沒有收複失地的意圖。祖逖為此十分焦慮，專程從淪陷區趕到建康求見司馬睿，要求領兵北伐，收複中原。
司馬睿沒有辦法拒絕祖逖的要求，就任命祖逖為豫州刺史，卻不給他一兵一卒，隻撥給他1000人的糧食和3000匹布，要他自己招兵買馬，建立軍隊。雖然得不到朝廷的全力支持，可祖逖並沒有放棄北伐的決心。他帶領幾百名誌願北伐的壯士，渡江北上。船到江心，祖逖敲著船槳，大聲地發誓：“北伐如不成功，我祖逖絕不再踏入這條大江。”隨行的人聽了祖逖的豪言壯語，一個個熱血沸騰。過江以後，祖逖一邊召集人馬，打造兵器，一邊與敵人作戰。中原的老百姓給他們送來了糧草。軍民同心協力，浴血奮戰，祖逖很快就收複了黃河以南的大部分土地。
祖逖前行的路上，朝廷所能給予他的少之又少，他所依靠的都是自己的力量。雨果曾經寫道：“我寧願靠自己的力量打開我的前途，而不願求有力者的垂青。”隻要一個人是活著的，他的前途就永遠取決於自己，成功與失敗，都隻係於自己身上。
英國曆史學家弗勞德說：“一棵樹如果要結出果實，必須先在土壤裏紮下根。同樣，一個人首先需要學會依靠自己、尊重自己，不接受他人的施舍，不等待命運的饋贈。隻有在這樣的基礎上，才可能作出成就。”一個自強不息的人，命運也會向他低頭。