英國GKN公司始創於工業革命開始時期，到19世紀末，已發展成為世界最大的鋼鐵企業之一。但是，隨著鋼鐵工業的國有化，GKN公司失去了主要支柱產業，隻剩下一個空殼。
GKN未來何去何從？圍繞著GKN的前途問題，公司的高層管理人員爭論不休。霍爾茲沃恩當時在GKN公司內任會計師，有幸參與了這場爭論。在經過縝密的調查後，霍爾茲沃恩謹慎地向GKN公司董事會呈交了一份有關公司發展前途的戰略報告。
按照霍爾茲沃恩報告得出的結論：GKN公司將不再是一個鋼鐵集團公司，公司應立即轉向開發新產品。但是，GKN公司剛剛創建了一家年產600萬噸鋼管的鋼管廠，如果采納霍爾茲沃恩的建議，鋼管廠將被取締，所有投資都將化為烏有；再者，霍爾茲沃恩不過是一名微不足道的會計師。在權衡“利弊”之後，GKN公司的決策集團放棄了霍爾茲沃恩的建議，仍按既定方針推進鋼管廠的生產。
不出乎意料，曆史的進展完全證實了霍爾茲沃恩的戰略預測。僅僅過了兩年，GKN公司的鋼管廠陷於困境，不得不停止生產。董事們在焦頭爛額之際才想起了霍爾茲沃恩，於是破格把他提升為公司的副總裁兼常務經理，霍爾茲沃恩上任後就著手公司轉向的工作。
他買下比爾菲爾德公司，將該公司生產的一種新型產品投入歐洲和北美市場；又開發出一種廉價的運輸機，並使產品暢銷全世界。GKN公司麵貌頓時煥然一新。不久，霍爾茲沃恩又研製出新型戰鬥機“勇士”號，一舉占領了英國軍用機市場，為GKN公司帶來了巨大的利潤。
1980年，霍爾茲沃恩因業績非凡而被公司任命為董事長。這時，英國的鋼鐵工業陷入一團糟的窘境，GKN公司也因此受到衝擊。
麵對新形勢，霍爾茲沃恩的同行們都認為這是工人罷工造成的，霍爾茲沃恩在調集了各方麵的資料進行研究後，提出了一個完全不同的觀點：這是英國工業衰退的先兆，更大的衰敗即將來臨。
霍爾茲沃恩毫不猶豫地采取措施改變公司的產業結構。他先後賣掉了公司在澳大利亞的鋼鐵業股權和英國的傳統機械公司，同時在法國、美國和英國本土創辦了五家新公司。對霍爾茲沃恩的大膽舉措，許多董事提出質疑。
霍爾茲沃恩不為所動，堅持“我行我素”。不久，英國工業的全麵衰敗果然來臨，GKN公司因早有準備，使損失降到了最低，而其他公司則紛紛倒閉。人們無不為霍爾茲沃恩的高瞻遠矚和果斷舉措而讚歎。
男人成長法則
20幾歲的男人要想開辟一個全新的事業領域，很重要的一點，就是不要按照常理出牌，給自己找一個全新的“藍海”去參與競爭。
如今，GKN公司已成為全世界開發複雜新型機械產品和應用最新技術的領頭羊，霍爾茲沃恩也成為一位舉世公認的企業戰略家，成為英國工業界的驕傲。
霍爾茲沃恩作出產品轉向和產業結構調整的兩項改變，在嚴峻形勢下挽救了GKN公司。麵對窘境，最好的出路就是改變、創新。
20幾歲的男人要想開辟一個全新的事業領域，很重要的一點，就是不要按照常理出牌，給自己找一個全新的“藍海”去參與競爭。
第三節 跳出書本的界定
每一個人20幾歲的男人都渴望成功，尤其是學了一身本領的人，更渴望能在社會上一展身手。很多人都在為尋找成功的捷徑而苦苦思索著。事實上，很多成功的機會就在你的身邊。思路決定出路，隻要能夠轉換思路，那麼你便可四兩撥千斤。
終日任勞任怨、埋頭苦幹固然是很好的品質，但遇到問題硬碰硬，隻會蠻幹，不知變通也不會以柔克剛，最終隻會事倍功半。如果懂得轉換思路，就能“四兩撥千斤”，讓問題迎刃而解。
一個人如果想提高自己的工作效率和工作績效，其關鍵之道，不在於苦幹，而在於巧幹。