眼看6月日益臨近，我心頭好難過，他們要學的東西實在太多了。我的學生都知道我即將結婚，離開這個州。每逢我提起這事，7班的學生們便明顯躁動不安起來。我為他們喜歡我而高興，但是我就要離開這所學校了，他們會生我的氣嗎？
我最後一天去上課時，一走進大樓，校長即招呼我：“請你跟我來，好嗎？”他麵無表情地說：“你教室裏出了點兒蹊蹺事。”他徑自直視前方，帶著我穿過走廊。
我暗自納悶兒：這次又是怎麼啦？
嗬！7班的教室外邊，14名同學整齊地站成兩排，個個笑逐顏開。“安德遜小姐，”馬克不無自豪地說，“2班送給您玫瑰，3班送給您胸花——然而，我們更愛您。”
他示意我進門，我凝神往裏頭瞧去。好絢爛繽紛啊！教室的每個角落都擺著花枝，學生們的課桌上放著花束，我的講桌鋪了一塊大大的花“毯”。我分外驚訝！他們是怎麼辦成這事的？要知道，他們大多來自貧困家庭，為了吃飽穿暖得靠學校補助。
此情此景，使我不由得哭泣起來，他們也失聲跟著我哭了起來。
後來，我才弄清楚他們辦這事的經過。馬克周末在當地花店幹活時，看到了別的幾個班為我訂的鮮花，遂向同學們提到它。這個自尊心極強的孩子，再不能忍受“窮光蛋”這類帶侮辱性的稱呼。為此，他央求花店老板將店裏不新鮮的花統統給他。爾後，他又打電話到殯儀館，解釋說他們班需要花為即將離任的老師送行。對方頗受感動，同意把每次葬禮後省下的花束給他。
那遠不是他們給我的惟一禮物。兩年後，14名同學全都畢業了，其中還有6人獲得了大學獎學金。
20年後，我在一所著名的大學任教，距我當年從教時那地方不太遠。我獲悉，馬克跟他的大學情人喜結良緣，並成為一位成功的企業家。更湊巧的是，3年前，馬克的兒子進了由我執教的優秀生英文班。
每當我回憶起那一天被學生頂撞，自己居然想放棄這一職業，去做“更有收益”的事情時，我就禁不住啞然失笑。
自信是人生重要的元素，它能令我們散發出光彩照人的魅力。老師常常賜予我們自信的力量，我們便靠著這種神奇的力量而不斷前行。
老師的勝利
◆文／［美］艾爾·約翰遜
有個名叫卡莉·韋斯特的女生，使我取得了一項大勝利。我第一天授課時，曾在班上宣布：“我隻有一條規則——尊重你自己和教室裏所有其他的人。”
後來，卡莉突然莫名其妙地有了一種“不好的行為”。
我講話的時候，她的嗬欠總是曆時長久又動作誇張，還有，會使許多別的學生也都打起嗬欠來。卡莉每打完一個嗬欠，都會露出可愛的笑容，並且裝作很誠懇地道歉。
當然，我和她都知道她一點兒也無歉意，這顯然是對教師的考驗。
經過慎重考慮，我寫了封短信給卡莉的父母韋斯特夫婦，告訴他們說，我對於有卡莉這樣的孩子在我班上，感到非常高興，因為她聰明伶俐，風趣可愛，而且成績不錯，總平均是乙。我沒有封信封口，第二天，卡莉第一次打嗬欠之後，我就把信遞給了她，請她交給父母。
她當然偷看了，這是卡莉最後一次在教室裏打嗬欠。
到了下星期一，她走到我的講台前，“強森小姐，謝謝你那封信。”她說，“我母親把它貼在了冰箱上讓大家看。在我家，那裏就是光榮榜。不過我父親不相信我在你教的那科能拿到乙。”
“我看不出為什麼不能。”我回答說，“你很聰明，總是最先交作業。”
“不錯，”卡莉說，“但是我從未得過甲。”
“那是因為你總是不把作業做完。如果你把作業做完，你會得甲的。”
“可是我的測驗成績也從未得過甲。”卡莉說時，低頭瞧著她的筆記本，“我總是拿丙。”
“你是否從來不溫習？”
“是的。”
“我敢打賭，要是你肯用功溫習，就會拿甲。”我用手指輕敲她的筆記本，直到她抬起頭來看著我，“我是說真的。”
“你確實認為我很風趣？”她問。
“是的。”我點頭說。
下一次考試時，卡莉拿到了乙上。到了年底，她英文的成績進步到了甲。
這個成就令我很受鼓舞，我決定給每一個學生寫信。
我分三批寫。第一批寫給“壞”學生，因為我認為他們最需要鼓勵。有時候我要想很久才能想到好話，但是我從不說假話。我在每一封信裏都說，由於這孩子品性純良、彬彬有禮、善於與人相處，我對於有他在我班上，感到很開心。
我的功夫並沒有白費，隻有少數學生依然故我，大部分都已改變了以往的不足。傑森不再是個貧嘴的小鬼，他已成為一個“聰明機智的年輕人”，班上舉行講座時，他的言論常常能夠提供一點兒人人歡迎的風趣。雪莉是個成績隻勉強及格的學生，但是她“總是把頭抬得高高的，充滿自信，覺得自己是個衣著不俗而舉止嫻雅的少女”。