湯普森夫人甚至喜歡上用粗紅筆在特迪的考卷上打上一把把大叉，並在卷子上方寫個大大的“F”。湯普森夫人執教的學校要求老師閱覽每個孩子的檔案，她把特迪的放在最後才看。
可是，當她翻閱特迪的檔案時，不禁大吃一驚。特迪一年級老師的評語是：“特迪是一個聰明的孩子，笑口常開，作業工整，禮貌待人。。。。。。與他在一起很開心。”
二年級老師的評語是：“特迪是個優秀的學生，同學們都很喜歡他。但是，他母親得了絕症，他很苦惱。家裏生活肯定也很艱難。”
他三年級老師的評語是：“他母親去世對他打擊很大。盡管他試圖努力表現，但他父親不大理會。如果聽之任之，家庭問題很快會影響到他的學業。”
他四年級老師的評語是：“特迪性格孤僻，有厭學情緒。他朋友不多，有時候上課打瞌睡。”
看到這裏，湯普森夫人明白了問題所在，她為自己感到羞愧。當同學們送給她聖誕禮物時，她更無地自容了。禮物都用漂亮的包裝紙包著，紮著美麗的彩帶，惟有特迪的例外。他的禮物是用雜貨袋上弄下來的厚厚的棕色紙粗陋地包著。
在一堆禮物中間，湯普森夫人耐心地拆開了特迪送的禮物。當她看到裏麵放的是一串少了珠子的萊茵石手鐲，還有 1/4瓶香水的時候，有些孩子開始笑出聲來。湯普森夫人製止了孩子們的嘲笑，並大聲讚歎手鐲是多麼漂亮。她戴上手鐲，還在手腕處噴了點兒香水。那天放學以後，特迪·斯托達德留下來對湯普森夫人說：“湯普森夫人，您今天身上的味道像我媽媽。”
孩子們走後，她哭了至少一個小時。也從那天起，她不再單純教閱讀、寫作和算術，而開始教孩子們如何做人。
湯普森夫人特別關照特迪。在她的悉心教導下，他的思維似乎變得敏捷起來。她越鼓勵他，他的反應就越快。到了年底，特迪已在全班名列前茅。
一年後，湯普森夫人發現門下有張特迪寫來的便條，說她仍然是他碰到的最好的老師。
又過了六年，她又收到了特迪的短箋，說他以全班第三名的成績高中畢業，而她仍然是他遇見的最好的老師。
又過了四年，她有收到特迪的來信，說他很快就要以優異的成績從大學畢業。又一個四年，又來了一封信。這次他解釋到，拿到學士學位後，他繼續深造去了。他在這封信中說明，她依然是他一生中最好、最喜歡的老師。不過，這次他的署名長了一點，信的落款是：西奧多·F·斯托達德醫學博士。
故事並沒有就此結束。你瞧，那年春天，有來了一封信。特迪在信上說，他交了女友，倆人就要結婚了。他解釋說，他爸爸幾年前就去世了，所以他想知道在他們的婚禮上，湯普森夫人是否願意做在婆婆的位子上。湯普森夫人當然願意了。
婚禮上，他們互相擁抱，斯托達德博士對湯普森夫人耳語道：“湯普森夫人，謝謝您對我的信任。非常感謝您對我的重視，是您讓我明白了自己的價值。”
湯普森夫人熱淚盈眶，低聲答道：“特迪，你搞錯了。是你讓我明白自己可以有所作為。在遇到你以後，我才知道怎麼樣教育孩子。