暗地裏越是相互向往，而真正有機會見麵卻又越是躲避。武則天怕再看太子，又不知不覺地把目光轉向他。太子越是正襟危坐，卻越是胡思亂想。武則天是出於少女的矜持，而太子則是畏怕父親的責備。在他們的內心之中，求情之心，反而越發難以遏製。
一天，太宗小憩。太子就在外廊閱讀，這是太宗最高興看到太子做的事。但太子頭皮正發炸，不過裝樣子而已，眼睛卻在別處。這時，武則天正獨自從裏麵出來，一眼看見太子，就欲逃避。但太子的目光已掃過來，緊緊地抓住了她的目光。躲也沒有用，武則天隻得輕走幾步，頭低垂著向太子行禮，說道：“殿下，妾讓女使奉茶上來。”
太子聽到這聲嬌語，頓時心花怒放，說道：“不必了。父皇睡了嗎？”
武則天胸口狂跳著，還是不敢正麵看太子，隨口答道：“皇上已經安寢。”
太子站起身又問道：“汝叫什麼名字？”
“武媚娘。”
“媚娘？這個名字名如其人，好聽。”太子連聲誇讚道，眼睛卻緊盯著武媚娘。
武才人聽了，臉一紅，嬌嗔一笑說道：“殿下見笑了。”
李治此時恨不得走過去握住她的肩，抓住她的那雙玉手，但動了動，停住了。身在禁宮，他不敢亂動。
武則天偷眼瞧見太子的神態，便說：“殿下如沒有什麼吩咐，妾告退。”
太子一聽急了。說：“媚娘，等一等。”就又不知說什麼好了。
武則天更不好意思，又不敢走，又不敢看太子著急的表情，還怕女史們出來看見，不知如何是好，臉上紅彤彤的。李治看一臉嬌羞的媚娘看癡了，忍不住向前走了兩步，又小聲說：“媚娘，我……”
武則天怕不雅，趕緊說道：“殿下別說了，殿下的心思妾已知道了。”說完，也不行禮，轉身逃也般地離去。
由於雙方有心，就不愁沒有機會。在走廊下，在前堂裏，在花叢樹蔭下漫步，遙遠的一瞥，會心的一笑，偶爾也身體有意的一觸，一種默契已深入兩人心底，兩人真真實實地相愛了。但這隻能是偷偷的，禮法約束著他們。太宗自己把色不當回事，對兒子的好色也不太注意，隻要不沉溺於其中，就不妨礙成為一個好君主。但他對兒子的德行看得很重，把這種自做主張地逾禮會看成是失德。如果這樣，他訓斥太子還在其次，武媚娘的性命卻堪憂。他會不惜殺人來規勸太子，當然也會因疼愛兒子，會把媚娘賞給他以圖掩飾，但誰說得準他會選擇哪一種。
幸好時間不太長，形跡還沒露，太宗就命太子監國，自己禦駕親征高麗，再一次衝鋒陷陣、運籌帷幄。太宗安排好太子監國的事情，揮師東進。而太子在眾臣的擁持下，則真正坐在朝堂之上處理政務，至於武媚娘，就暫且拋在腦後，因為他要住回東宮，那裏自有王妃及劉氏、鄭氏、楊氏等婢女侍候，在這裏，他可以盡情玩樂戲耍，享受天倫之樂。而武則天則守著皇上的書房，飽嚐相思之苦。
按唐汾王記載：在眾多婢女中，武氏之聰慧，決非常人可比。她既不得意於老皇，乃另謀出路，專注意於太子。別的婢女若無所見，她卻慧眼獨具，利用時機。因為老皇千秋萬歲之後，太子登基稱帝，嗣承大統，自屬當然。太子於是成了她的目標，而這個目標，又多麼容易！她已經把太子看清楚。一個二十二歲的青年，玩弄過幾個女人——軟弱、任性、多愁善感、不喜運動、一見美色，心神顛倒、渴求新歡，欲壑難填。在太宗皇帝駕崩前兩個月，老皇染病在床，在宮中那樣熟悉的地方，太子常常可以看見武氏。武氏年輕，雖不是體態豐滿，也可稱得身體健碩，玉立亭亭，宮廷的化妝，宮廷的發式，她極其講究精致，從不疏忽。太子所愛慕於武氏身上的，正是他自己所沒有的——健碩、沉著、機敏，尤其是精神旺盛。