武則天雖然也組織人撰寫了《烈女傳》、《女則》之類的書，倡導道德教化。但她更多地表現出對女子的同情，打破一些男尊女卑的舊規。她在給高宗上的“請父在為母終三年服表”中說：“禮，緣人情而立製，因時事而為範。變古者未必是，循舊者不足多也。至如父在為母服止一期，雖心喪三年，服由尊降。竊謂子之於母，慈愛特深。非母不生，非母不育。推燥居濕，咽苦吐甘。生養勞瘁，恩斯極矣！所以禽獸之情，猶知其母。三年在懷，理宜崇報。有父在為母服止一期，尊父之敬雖周，報母之慈有闕。且齊衰之製，足為差減。更令周以一期，恐傷人子之誌。”她在回歸故裏時，代高宗下詔授並州八十歲以上的婦女以郡君的榮譽。在泰山封禪時，她又改變了女子不能封禪的舊規，親率內外命婦登山祭祀。這些都是她敢於打破陳規舊禮提高婦女地位的一種嚐試。在她執政幾十年的時間裏，她一直是垂簾聽政，接觸臣下和接受朝臣、各邦使者的朝覲，與臣民總有一簾之隔。盡管很不適宜，但她作為皇後、太後，她又必須這麼做，按宮廷規則行事，向傳統習慣低頭。但現在，她既然要做一國之君，怎麼能還與臣下相隔、躲躲閃閃呢？她在《臣軌》中一再闡明“君臣一體”的觀念，如果君臣不能正麵交鋒、交流。那怎麼能做到君臣一體呢？皇帝是臣民的父母，臣民就好像她的子女，父母不能與子女麵對麵的交流嗎？她是君王，富有天下，應該像所有男性皇帝那樣，展現皇帝的風采，展現她非凡的威儀、氣度，讓萬民敬仰。因此，武則天決心打破女子不能見外人的成規，走出帷簾，大大方方地與臣民接觸，與臣民交談。在拜領“聖圖”的大典中，她已經撤去了帷幕，風采照人地主持慶賀儀式了。
垂拱四年十二月已酉，武則天率領睿宗皇帝、皇太子拜洛水，受寶圖。朝廷內外的文武百官，少數民族各部落酋長，鄰國的使節也都扈駕隨行。沿途鸞衛儀仗，逐隊行進，各種雅樂齊奏。等到洛水，司禮官員已經設起祭壇，武則天親臨致祭。她頭戴冕旒，身穿袞袍，徐徐登壇，皇帝與太子隨後而上，焚起香燭，案前供著“天授聖圖”。內外文武百官、部落酋長各依次站立，各種珍禽、奇獸、異寶陳列在祭壇之前。樂隊演奏著武則天親撰的《唐大享拜洛樂章》十四首，已經譜曲讓樂隊演奏。這麼盛大的場麵，為唐興以來從未有過的。《唐大享拜洛樂章》十四首歌詞內容如下：
昭和九玄眷命，三聖基隆。奉成先旨，明台畢功。宗祀展敬，冀表深衷。永昌帝業，式播淳風。
致和神功不測兮運陰陽，包藏萬字兮孕八荒。天符即出兮帝業昌，願顧明祀兮降禎祥。
鹹和坎澤祠容備舉，坤壇祭典爰申。靈睠遙行秘躅，嘉貺薦委殊珍。肅禮恭禋載展，翹襟邈誌逾殷。方期交際懸應。
七和祗荷坤德，欽若乾靈。慚惕罔真，興居匪寧。恭崇禮則，肅奉儀形。惟憑展敬，敢薦非馨。
拜洛菲躬承睿顧，薄德忝坤儀。乾乾遵後命，翼翼奉先規。撫俗勤雖切，還淳化尚虧。未能弘至道，何以契明祗。
顯和顧德有慚虛菲，明祗屢降禎符。汜水初顯秘象，溫洛薦表昌圖。玄澤流恩載洽。丹襟荷渥增愉。
昭和舒雲致養，合大資生。德以恒固。功由永貞。升歌薦序。垂幣翹誠。虹開玉照，風引金聲。
敬和蘭俎既升，蘋羞可薦。金石載沒，鹹英已變。林澤斯總，山川是徧。敢廂敷誠，實惟忘倦。
齊和沈潛演貺分三極，廣大凝禎總萬方。既薦羽旌文化啟，還呈幹戚武威揚。
德和夕惕同龍契，晨兢當風扆。崇儒習舊規，偃伯循先旨。絕壤飛冠蓋，遐區麗山水。幸承三聖餘，忻屬千年始。
禮和百禮崇容，千官肅事。靈降舞兆，神凝有粹。奠享鹹周，威儀畢備。奏夏登列，歌雍撤肆。