我去的時候，清州猶未失守，卻已然瘡痍滿目。許多百姓都對軍隊失去信心，早已收拾完細軟，背井離鄉，隻求一夕安睡。
那日清晨，我站在城樓上，向遠方極目眺望。青山隱隱，薄霧蒙蒙，似乎天地間隻是一片恬淡寧靜，可我知道，那片寧靜裏，隱著淡薄卻吹不散的殺戮氣息。
耳邊鼓角爭鳴，悠悠蕩蕩。漸漸的，日光從天邊雲層中鑽出。霧氣散去後，我才向下俯瞰我的軍士們。隔得很遠，我看不清他們的臉，但我知道，那一張張臉上，寫滿的，應該都是決絕吧。
了卻君王事，兩鬢繁霜，是他們最好的結局。沙場為國死，馬革裹屍，是他們最大的榮耀。
然而更多的，是化作白骨，寂靜的躺在黃沙裏，任風吹過，看雲走過，永遠也回不去。
也許偶爾會有人想起曾經有過這樣一個人，記憶卻早已模糊，連名字都不能被想起。
沒有經曆過戰爭的人，不會知道千裏水赤換一城的慘烈。沒有經曆過戰爭的人，不會知道一將功成萬古枯的寂寥。
寫史的人把一切戰爭都寫成過去，隻說功過，沒人記得，那白骨，曾經是那些春閨夢中眉目依舊的少年郎。那些白骨，連同那些綺夢，一樣都沒有墓碑來憑吊。
那天城樓上的鼓角聲，在記憶裏刻的很清晰。於我而言，這就是死亡的節奏。
之後的記憶，再也不複當日的清晰。回想時，隻會記得無窮無盡的隆隆鼓聲，如雨點般綿密，撞的人腔子裏的氣不住的顫動。
夢回吹角連營，沙場秋點兵。記憶深處傳來的早已不是鼓聲，而是千騎蹄踏，萬馬齊喑的肅殺。
終於，到了決一死戰的時候。我親口許下承諾，要與眾將士同澤而戰，生死與共。那一仗打得昏天黑地，酣戰時，遠處清州城內隱隱照映著一片火光，眾人都道是敵軍從後偷入清州城內。守城中的官兵寥寥無幾，隻怕夏賊要對清州城內無辜婦孺痛下殺手。
本來是應該馬上回城營救百姓的，我卻想起舅父當年曾經給我講過的一個故事——曾經有位將軍愛民如子，有一次也是在一個夜晚，他率領的軍隊，與敵軍交戰，身後守城裏忽然火光衝天。眾人都道敵軍屠城，那將軍心急如焚，無心戀戰，帶兵折回守城時，正中了敵軍的伏擊。
我害怕同樣的事情發生在我身上，於是嚴令三軍不許中途撤回。與其中敵軍的埋伏而死，倒不如賭一把，與他們決一死戰。
天邊的紅光漸盛，有一瞬間，我覺得那片紅色是清州城百姓鮮血的顏色，然而我別無選擇。
……
那一夜亂戰中，我被流箭射傷。將士們見我受傷，都被激怒，本已被磨盡的士氣重新燃燒起來。
而那場戰爭，也終於以勝利告終。
次日，我帶兵回城，才知道昨晚其實並不是敵軍埋伏，僅僅隻是城內失火。青州城人口甚眾，房屋擁擠不堪，所以火勢蔓延的很快，且難以撲滅。大火燒了一夜，終於被滅下去，清州城卻已被焚毀泰半。
將士們來不及慶功，便開始清理在火中燒死百姓的屍體。
勝戰之報還未及傳遍全城，謠言便已四起，長公主手毒心冷，有戰報說敵軍潛入城內屠殺婦孺，長公主無動於衷，隻求勝戰，罔顧百姓死活。
那一場火，燒掉的不僅是清州城，更是民心。
我記得舅父曾經給我唱過一首凱旋歌聽，白發將軍，紫電清霜，一劍光寒定九州。我也知道，那樣的歌，不是獻給我這種人的。
大梁上京依舊繁華，李謙親自去城十裏，迎我進京。隻是我記得，那時他臉上並沒有喜悅，眼裏也滿是漠然。