chapter 17 目標何在
那邊曾黎靜已經帶著書畫小丫鬟走遠，而這邊蕭琉璃一臉興奮地抓著四叔在曾家小花園，基本上將蕭書貴這次思普之行的收獲，際遇，下一趟什麼時候出發，會在家待上多久這些事情落實清楚之後，終於是覺得自己嗓子眼已經開始冒煙了。看著四叔一副就知道會這樣的注視下，吐吐舌頭，接過穀雨小丫鬟遞上的清茶，一個勁就喝了三杯。
看到自己小姐難得顯露出來的小孩兒性，穀雨也是打心裏的開心。跟著蕭琉璃的這些年，見得最多的就是乖巧，逆來順受的樣子，終於到了後來也會為自己作打算了，可是穀雨總覺著不知道哪裏有些缺失。後來看到蕭家四爺回到大宅之後，蕭琉璃終於表現出與平時不一樣的樣子，像是一個普通的小孩，會哭，會笑，會撒嬌，原來這樣的人才是真實。
“好了，小琉璃，茶水喝多了，晚上不好入眠。”蕭書貴笑著，攔下蕭琉璃的茶杯。
蕭琉璃歪著頭想了下，然後又笑起來，起身坐到蕭書貴身邊：“若是琉璃睡不著，那能不能來找二叔秉燭夜談？”說著又睜著水杏大眼滿滿期待地看著蕭書貴。
蕭書貴卻是一臉微笑，搖搖頭，然後起身：“穀雨，牽上你家小姐，這天都黑了，可該回家休息去了。”
“要回去也行，但是得四叔送我回家。”蕭琉璃不用穀雨牽就自己跳起來，站到蕭書貴右側，將手從蕭書貴手腕中傳過去，小手勾在蕭書貴的手臂上，側著頭仰視蕭書貴，小臉上滿滿的都是央求：“好不好，好不好，四叔今天就和琉璃回家吧！”
“小丫頭。”蕭書貴說著用手指點點蕭琉璃的鼻尖，“我今天是陪著你二叔一塊過來的，總要和曾家老爺聊聊天，聽聽曲，怎能像你這般小孩兒一般，說走就走。”
“哦！那我待會和二叔，四叔一塊走。”蕭琉璃想想就退而求其次之，心想這下應該可以了吧！卻不想蕭書貴依舊投了反對票：“不行，你始終是的姑娘家，怎麼能夠這麼晚了還在外麵遊蕩。乖，四叔送你到曾家大門口……”
待眾人都走遠之後，小花園內的涼亭又變得安靜，隻剩氣死風的紅燈籠，白色的羅馬柱，圓石桌還有沒有人碰過的香酥米果子。
比蘇城裏大戶人家都獲邀到曾家看戲，自是熱鬧非凡；而半山間的玉皇閣這個時間點卻是一片寂靜，隻剩下禪房中微微有光傳出。阮子淼麵無表情地坐在玉皇閣偏廳的小會客廳裏，右手拖著查完，左手用碗蓋輕輕撥走茶末子，然後將蓋碗放到唇邊，小小地抿上一口，這才開口問道：“敢問小師傅，是從何處得到這香柱？”
被問話的是一名年齡略小的沙彌尼，聽到阮子淼這樣問，臉上略有遲疑，但還是記著二師父的話，於是就將今天遇到的情況一五一十的說了出來。
這天中午的時候，這個沙彌尼被二師父差遣到後山給山神爺爺送個名帖（本主拜佛的約定，要將這些上山俗人信息書在紅字帖上，然後用紅繩綁到山神廟前，以期山神爺爺保佑這些人莫在山上迷了路）。
遞了名帖之後，這沙彌尼回程途中就見一個乞丐樣的人蹲在一棵樹下刨東刨西的。這附近一片均在玉皇閣範下，因為地廣人稀，加之玉皇閣香火也較盛，經常有些乞丐瞄準空隙，從山後小路上來，看著供桌上的供果就拿走，有時急了甚至連供盤都還要順著去，所以閣裏的沙彌尼最是痛恨這些手腳不幹淨的人。饒這沙彌尼也是年輕，看到這茬，沒有多想就隻身一人過去。卻不想走得急，驚了那乞丐，隻見他回頭看了一眼沙彌尼，慌慌張張的抱著一個貌似黑色包袱的東西就跑遠了。
由於那乞丐動作過於鬼鬼祟祟，所以乞丐雖然已經離開，但是這沙彌尼還是好奇地走到那乞丐剛剛蹲著的地方，想要仔細看上一看。沒想這一看讓這沙彌尼更是火上澆油的氣憤：原來諒這些乞丐是食不果腹，拿些貢品填填肚子想也算是情有可原，但是今天這廝居然是拿了玉皇閣裏的香柱，拿了這些供奉佛爺的東西，真是大大的不敬。
沙彌尼蹲下拾起這落在地上的香柱細細一看，居然還是上好的紫竹裹香柱，玉皇閣裏自是沒有這樣的好貨色。細想這些天倒是有很多大家族上玉皇閣來進香，眼下這香柱莫不是這些大家族自家帶的香柱。若從這個方麵想來，那就是有大家族隨身的物件可能被盜了，這事情可大可小，大到是玉皇閣名譽受損，又正值各大家進香之際，若不處理好了，今後香客必然減少；小則玉皇閣管理不善，恐還要戴上監守自盜的帽子……此情況任之下去可還了得。於是沙彌尼被氣得一臉通紅拾了幾支餘下的香柱，這才匆匆回到偏殿，將香柱拿了給二師父看。
這二師父法號喚作靜言，是玉皇閣內專事接待各大家女眷的，所以拿到這沙彌尼送上來的香柱，也就約莫猜到些事情了。於是才一麵通知阮子淼，一麵一路領著這沙彌尼到了小會客廳。
聽著沙彌尼講完事情的經過，坐在首位的阮子淼依舊一副風輕雲淡的樣子，一言不發，活像尊泥佛爺。立在身邊的靜言也不知這事情是要往哪個方向發展，於是先擺擺手，小聲吩咐了幾句，這事莫再說出去，怕是會影響玉皇閣的聲譽。那沙彌尼聽著越覺得是這話說的真切，於是點點頭，然後這才帶著門先離了會客廳。
阮子淼依舊坐在圈椅上，長時間沒有說一句話，隻斜眼冷冷地看著那放在長桌上的香柱，支支均勻，紫竹也是削得格外圓潤，可現在卻深深地裹了一層紅泥在上麵，生生就是毀了這一切。靜言在邊上待了好一會，也看不出半點起伏，於是心裏打著小鼓，詢問道：“二太太，你看這事讓貧尼這邊查了，再給您一個回複。”
終於，阮子淼長長地吸了一口氣，“二師父，這事就不煩您了，想是我們蕭家這邊人也住的有些分散，自是不好照看物件；如今這香柱是被泥土給汙了，定是不能在進獻給各位神明，想也是件不太讓人順心的事情，如您剛才和那沙彌尼所說一樣，這事就此結束，待會還請您親自找個穩妥的沙彌尼，將這附近地方給好生看看，若還有遺留香柱，一並夥著這幾支香柱給埋得遠些。”
聽著了事情與玉皇閣沒有扯上關係，靜言心中也就鬆下一口，忙忙將此事應了下來。