依照老子的想法，人是平等的，物也是平等的，何必要人為地區別開呢？
當天地萬物從大道中生成之後，人類由於多種原因的結合形成了社會，因此而產生了階級以及高低貴賤的差別。人們為了能使自己生活得更好，能讓自己的社會地位更優越，就產生了名利的欲望。人類在各種欲望的驅使下，促使自己不斷追求美好的事物。因為人類認為隻有得到這些美好的事物，比如名與利，才能擁有良好的社會地位，及優越的生活環境，得到他人的讚譽和尊敬。
但是，能擁有這些美好事物的人畢竟是極少數的，而這些少數人為了使自己的社會地位更加穩固，為更好地保護自己的利益，想盡方法去協調和指揮他人，充分地調動他人的積極性，來為他們更好地服務。因此，他們設立了各種各樣的名位，讓天下的人們用自己的才智去獲得，並甘心幫助他們把社會管理得更好，而他們也達到了籠絡人心、鞏固地位的目的。然而這不是最好的治理天下的方法，它隻能為一時，無法成一世。因為這樣的做法看似很有用，而且效果不錯，但是它卻將人們的欲望催化，使人們隻知爭名奪利，最終會造成大亂。
這就像這樣一個故事一樣：有一個年輕人，大學畢業後做起了導遊工作。他熱愛這份工作，對待遊客從不分三六九等，雖然薪水是固定的，但是他從工作中獲得了愉悅自在的感覺。那時他還不知道“小費”為何物，直到有一次一位出手闊綽的遊客給了他一筆小費。年輕人感到“豁然開朗”，原來錢還可以這樣賺。漸漸地他開始關注能拿到多少小費了，工作本身似乎已經並不重要了。不給小費或者隻拿出一點點小費的人在他的心中怎麼看怎麼別扭。當別人接了“豪華團”之後，他就恨得咬牙切齒。有一天，他突然發現，這份自己曾經熱愛的工作為知為什麼總是幹得不舒心，自己再也不像原來那麼快樂了。
其實，真正的聖賢之人在治理天下時，明白“大道無為”的道理，知道與其將人們名利的欲望挑逗起來加以利用，還不如讓人們沒有這種名利的欲望更好；與其讓人們因崇尚獎勵而爭得你死我活，還不如沒有獎勵製度，也就避免了人們的爭搶；與其讓人們為了那些無謂的珍寶而去偷盜搶劫，還不如讓人們心目中沒有珍寶的存在，也就不會有誰再有非分之想了。如果一個這樣的人，能從自身做起，視名利如雲煙，視金錢如糞土，並將這種思想應用到治理天下中去，則真的能讓天下人從心中靜謐下來，淡漠了功名利祿的欲望，認真地做事做人。也隻有當人心平衡安靜的時候，天下才能得到真正的安定。