原文
治人事天，莫如嗇①。
夫惟嗇②，是謂早服。
早服是謂之重積德。
重積德則無不克。
無不克則莫知其極；莫知其極可以有國③。
有國之母可以長久。
是謂深根固蒂④，長生久視之道。
注釋
①莫如嗇：沒有比愛惜精力更重要的了。
②夫惟嗇：愛惜精力行事。
③有國：治理國家。
④深根固蒂：根深蒂固。
意譯
治理國家順自然天性，沒有比愛惜精力更重要的了。愛惜精力行事，就是早做準備，早做準備就能增善積德。增善積德就可以戰勝一切。什麼都能戰勝就無法知道他能力的界限。無法知道能力界限的人，就可以治理國家。有了治理國家的根本，就可以保持長久。這就是所說的根深蒂固，是長久地生存的大道。
智慧解析
有一種詩詞上的修辭方法叫“頂真”，就是句尾壓句首，一層一層地遞進，老子對這種修辭方法運用的極其熟練。所以老子不僅是哲學家、思想家，還是個詩人，老子的詩不但有文采，還擁有哲理和智慧。
老子沒有想過要成為詩人，但無意中卻成為大詩人。老子沒想做詩，但出口成章、合轍壓韻，這便是老子的無為之舉。老子並不刻意，一刻意便失去自然。自然是詩乃至一切事物的天性，失去了自然，便如同喪生失命。老子說，作詩有作詩的規矩，但不可刻意守成；治國有治國的原則，但不要遵循意誌。做人跟作詩和治國是一樣的，也有應順其自然的道理。
老子說，“治人事天，莫若嗇”，嗇是什麼？嗇是收藏，是涵養。古人講的攝生養年，是生命的精致浩然之氣。世界上沒有比這對人更重要的了，所以必須認真保養，使生命圓滿。一個氣球如果內裏氣不充足，就不會圓滾，它的彈性就會減弱，一個人如果內裏精氣不足，說話做事就無精打采沒有活力。一個家庭、一個國家，如果缺乏內在氣質，那就會失去生機。因此道德涵養對於每一個人來說，都是再重要不過的了。從外表是看不出誰有道德，誰沒有道德的，然而在具體的行為上，就會顯露出來。
每個人的頭腦不可能是空的。從一生下來，裏麵就像棉花一樣的潔白無暇、稚嫩嬌弱。稚嫩嬌弱會漸漸地成熟，可潔白無暇卻不可被慢慢染黑啊。但是人們很容易地就在成熟的過程中，把那像棉花一樣的潔白玷汙了，換上了好看絢麗但過於花哨的顏色，迷亂了人心，迷惑了我們的大腦。其實我們每個人，每天都在進行著“洗腦”的活動，把前一天裝進的東西，按類分減，留下自身認為有用的，剔除掉沒用的。隻不過有的人在把好的、有價值的東西留下，把壞的、沒有價值的東西剔除，而有的人卻是把好的剔除，把壞的留下，有的甚至把好的變成壞的，然後再留下，而也因此變成了魔鬼而不自知。這正如有的人吃了東西變成肌肉，有的人吃了東西長成惡性腫瘤一樣。
涵養是在分辨、消化、靜觀、默視中，曆經時間和實踐的檢驗及查證，再慢慢地、一點點地吸收、分解，將所有來自外在的因素，經過自己認真地篩選後，轉化成純正的營養，把自己的靈魂培養得健康而周正。
仔細地想想，我們所知道的很多賢能之士，都是擁有這種能力的，他們以高尚的道德修養，來做人做事。因為他們知道自己為什麼活著，他們的目標是什麼。他們把自己與大道相融合，使自身素質在全麵穩定的基礎上，成就更大更多的利國、利民的事業。
聖賢之士雖然不少，但是在茫茫人海中，仍然隻是滄海千粟。隻有我們每個人都崇尚道德修養，以“嗇”作本，順應自然天性，才能使所有的人都生活在一個安寧的社會中。
人最基本的東西就是在精神中有著高尚的道德範疇和純樸的本質，這不僅是做人的根柢，更是人類得以良好生存和幸福快樂的基礎。有了這個東西，才可談戰無不勝，才可預言國基永固。在這方麵，老子是這樣說的：“是謂深根固蒂，長生久視之道。”