原文
和大怨，必有餘怨，①
安可以為善？②
是以聖人執左契③，而不責④於人。
有德司契⑤，無德司徹⑥。
天道無親⑦，常與⑧善人。
注釋
①和大怨，必有餘怨：和，調和，調解。調解深重的仇怨，必然會有餘留的怨恨。這句的意思是說，深重的怨恨是難以徹底和解的。老子認為要從根本上解決怨恨的問題，就是不結任何仇怨。
②安可以為善：安，疑問代詞，哪裏。這（指調和大怨而有餘怨）哪裏能夠算好呢？
③執左契：執，持有，拿著，掌握。契，即契券，古代借貸金錢、糧米等財物都用契券。它是用竹木製成的，中間刻橫畫，兩邊刻相同的文字，記財物的名稱、數量等，劈為兩片；左片就是左契，刻著負債人姓名，由債權人保存；右片叫右契，刻著債權人的姓名，由負債人保存。索物還物時，以兩契相合為憑據。
④責：索取償還，即債權人以自己持有的左契向負債人索取所欠的財物。
⑤有德司契：有德，指有“德”的人；司，掌管、主管；司契，指掌管契據的人。有德司契，即有“德”的人就像持有借據的人（那樣從容大度）。
⑥無德司徹：徹，周代規定農民接收成交租的稅收製度；司徹，指管租稅的人。無“德”的人就像主管租稅的人（那樣追索計較）。司契、司徹，都是周代貴族所用的管帳人。司契的人，隻憑契據來收付，所以顯得從容大度；司徹的人，收租時總是斤斤計較、唯恐交租人少交、漏交。所以老子稱有“德”的人為司契，無“德”的人則像司徹那樣不饒人。老子認為，為政不能積怨於民，用嚴酷的稅賦和刑罰來壓榨和箝製人民，都會導致人民的怨懟、不滿。所以老子提出理想的政治是“執左契而不責於人”，即以寬容的態度對待百姓，不要追迫百姓，不要幹擾百姓，而要以“德”去感化人民。
⑦天道無親：天道，指自然的規律；無親，沒有親疏之別，沒有偏愛。“天道無親”與老子在五章提出的“天地不仁”的觀念是一致的，認為自然對宇宙萬物無所偏私，天地間的一切事物都是依照自身的發展規律而運動變化的，是順任自然的。
⑧與：幫助。老子所謂“天道無親，常與善人”，並非指一個人格化的“天道”去幫助善人；而是說，善人能夠得到幫助，是他自為的結果。
意譯
調解深重的怨恨，必然會有餘留的怨恨，這哪裏算得上好辦法呢？因此，有“道”的聖人（根本不去與人結怨），有如拿著借債的契據存根，卻並不向人索取償還。有“德”的人就像掌握借據的人（一樣寬容大度），沒有“德”的人就像掌管稅收的人（一樣苛刻計較）。自然的規律是沒有偏愛的，總是幫助善人。
智慧解析
我們每個人都是生活在社會之中，都有自己的親人和朋友，而自己的親人和朋友也還有各自的朋友和親人，這就像一根鏈條，一環套一環，緊密連接著。但是如果有一環鬆開了，那麼這根鏈條也就斷掉了。所以我們每個人都不是單獨存在於這個世界上的，都要與人交往，都要和人相處，就好比是鏈條的一個環，我們這個環會不會鬆開，就看我們的心態是怎樣的了。