上部 12.香桃說，牛蛋你給我滾
整個白天老黑都是在恍惚中度過的。他害怕牛蛋會跑到工廠來找他，也擔心牛蛋會給他打電話，所以一大早起床後他就關掉了手機。由於內心的不安，他到吃中午飯時還是忍不住打開了手機，然而並沒有任何來電的記錄。他想，牛蛋大概是生他的氣了，他把他搞醉了不說，還不在招待所陪伴他過夜，沒有告訴他香桃的消息。這一切，都讓牛蛋有足夠的理由生他的氣。他曉得，生氣的牛蛋總是要找地方找對象發泄的，在這裏唯一可以發泄的對象當然就是他和香桃了。更何況，他和香桃對於牛蛋是心有愧疚的，說白一點，就是他們都欠了牛蛋的人情債。這筆賬遲早是要算清楚的，是不是今天老黑自己就大不知曉了。帶著忐忑不安的心情，老黑又糊裏糊塗地幹了一個下午的活。
終於熬到了下班鈴響，老黑第一個溜出車間，一頭鑽進洗手間裏。他迫不及待地打開了一個水籠頭，捧了一把水把頭臉都澆個濕透。對著盥洗室牆壁上的鏡子，他用兩個衣袖認真地擦拭了臉部的每個器官，然後朝自己做了個鬼臉，才輕輕地舒了口氣。接著他將手伸進褲袋，抓住出了手機，在掏出來的瞬間他略為猶豫了一下，最終還是掂在手裏，用大拇指在開關鍵上摁了一下。
隨著一連串的鈴響，老黑的神經也跟著緊繃起來。他預感到，這些信息顯然與牛蛋有關。不僅是牛蛋在找他，而且別人也在為牛蛋找他，手機鈴每嘀一次就是要找他一次，總共達五六次之多。除去一次天氣信息，至少有四五次是有關牛蛋的。果然，是一連串的來電提示，都是來自同一個號碼的。老黑想都沒想就照著號碼撥了過去，接電話的竟是一個女孩。她告訴老黑，她是招待所服務台的，他的朋友因為發高燒住進醫院了。女孩隻給他說了一個名叫康平的醫院，就沒有再提供什麼信息了。
昨天不是還好好的麼，昨夜他離開的時候，牛蛋他沒有發燒的征兆啊！真是見鬼了。老黑沮喪地想。
牛蛋確實生病了，舊病複發，而且還住進了醫院，到底是什麼病呢？牛蛋是在昏昏沉沉中被送進醫院的，具體住在哪裏連他自己都不曉得。現在他的身體還是軟綿綿的，頭腦和手腳都不太聽使喚。
老黑失神地在洗手間門口站了許久，心裏充斥著矛盾。最後他覺得，人家都病得住院去了，即便有天大的事也應該去看一下的。況且，人家牛蛋生病多少是和自己有些關聯的，昨晚要是不喝那麼多酒，他也許不會在這個時候病。他給香桃發了個短信，又通過114查號台查到了康平醫院的電話，問清了地址，便在廠門口要了個的士朝醫院趕去。
路上，香桃給老黑回了短信，她質疑是不是牛蛋詐他過去，讓他小心一點。老黑看了撇嘴冷笑一聲，心想女人怎麼會這麼想事情呢！她應該也是了解他的，雖說他平日有點癩皮，但對朋友還是相當重情義的。但與牛蛋相比，老黑感到自己確實有諸多不厚道的地方，比如偷偷摸摸地和香桃好這種事情，要是換了牛蛋肯定就不會幹得出來，但是他卻這麼幹了。朋友之間，最可恨的事情就是撬人家的女朋友了。這種事體，和出賣對方一樣，都是牛軛寨上男人們最為不齒的。按照寨俗，像老黑和香桃這件事，或多或少是要受到懲罰的。
的士在康平醫院門口停了下來，老黑打開車門就小跑步進了住院大樓。他不曉得具體住的是哪個科室，於是就一層一層地找，一間房一間房地看。他從一樓找到五樓，並沒有見到牛蛋的影子。因是吃飯探視時間，人來人往的，並沒有人注意到滿頭大汗的老黑。回到門口，見他垂頭喪氣的樣子，一個保安才過來和他搭訕。經保安指點，他最終還是找到了牛蛋所在的一間觀察室。
牛蛋躺在病床上，床邊掛著兩隻輸液瓶，人似乎還在昏睡。老黑詢問了值班護士，護士先是問他跟病人是什麼關係，老黑說是老鄉。護士撇嘴說，聽口音你們應該是廣西來的吧？上次我們醫院救了一個小廣西佬，沒辦出院手續就偷偷跑了，欠了好幾千塊醫療費哩！