下部 28.第一筆酬金
我邁動沉重的長桶雨鞋走回到寨口，雙腿竟不由自主地往香桃家走去。屋門是緊閉的，從門縫裏透出了一條亮光。我剛要推開門，卻發現屋簷下站著個人，我電筒一照，才認出是香桃的妹妹香碧。今天是周末，高中生香碧回來了。我問她為什麼站在黑暗裏，又冷又黑的，她沒吱聲。我想她又跟父母鬧別扭了吧，便推門進去。果然，香桃的父母都坐在火塘邊烤火，可是火塘裏的火並不旺，隻有一根小腿般粗的裸柴在冒出一點青煙。兩個老人見我進來才換了一副表情，企圖掩蓋原先的窘相。
阿叔阿嬸，香碧她怎麼了？我徑自坐到火塘邊，動手撥弄了一下柴火。
香桃媽歎氣說，唉，還不是因為錢啊。她說天冷了學校要給大夥買運動服，我說等她姐寄錢回來再買，她就生氣了。
原來是這樣啊，我馬上就想到了褲袋裏肥佬給的那五百塊錢，便大聲說，香碧，香碧，你進屋來。
香碧沒有進來，她覺得我至多也隻能充當一個和事佬，講幾句屙屁暖狗心的話，所以她沒有進來。借著酒勁沒全散，我打著手電來到屋簷下，一把抓住香碧的手便往屋裏拽。進到堂屋中央，香碧把我的手甩開了。她顯然羞於被我拉住手，也可能是手挨我捏疼了。總之她不喜歡這樣，她賭氣地轉身又要往屋外走，卻被我攔住了。我說，香碧，你聽哥說，你要的那點錢，哥有。哥給你。
我從屁股後邊褲袋裏摸出了幾張皺巴巴的大鈔，遞給香碧說，這裏是五百塊，你拿去。
香碧始料不到我會拿這麼多錢給她，連忙本能地用雙手擋住，搖頭說，不，不，牛蛋哥，我不能要你的錢。
火塘邊的兩個老人一時也愣怔住了，看著這邊不曉得如何是好。我忽然來了氣，大聲說，香碧，你、你把哥當成什麼人了？你需要錢，你為什麼不要呢？你比哥還要牛脾氣嗎？
香碧顯然被我的氣勢嚇住了，遲疑一會，才小聲地回應說，牛蛋哥，那，那我要三百就夠了。
真的夠了嗎？我有點疑問地說。
香碧認真地點點頭說，真的夠了。
那好，那就給你三百。我抽出三張偉人頭，遞給了香碧，又說，剩下這兩百，我自己留一百，一百就留給阿嬸買藥吧。
我把一百元鈔票塞到香桃媽手上的時候，她沒有像香碧一樣拒絕，反而攥住我的手，哽噎地說，牛蛋，你身體也不好呢。你，你真是夠孝道，夠……
香桃媽的眼淚奪眶而出，滴在我的手上。此時此刻，我感覺自己像是成了英雄，傾刻間異常高大起來，在別人需要的時候挺身而出，在別人寒冷的時候伸出了暖手。相對而言，他們家那個遠在東莞的香桃卻要矮小得多了。
在這樣的場合，香桃爹是不怎麼言語的，作為一個男人，他並不是嚴格的一家之主，他隻是一個上門的女婿。他在想，如果有朝一日我的命運也像他那樣入贅他們家，我再牛也是會跟他一樣沒什麼出息的。也許是受到了我行動上的鼓舞，香桃爹從廚房裏弄來兩根小柴，置放到那根獨柴的旁邊，不一會便燃著了。
我又坐下來跟他們聊了很久。自從我忙著籌款去東莞找香桃的那些日子開始，我就沒空來看望他們了，算起來也應該有一個多月了吧。因為連續的下雨，香桃媽的老毛病又愈來愈重，現在已經完全不能幹活，休息也不好，整天不是睡覺就是坐著，情緒也十分地低落。香桃父母並不曉得我賣岔角去廣東找香桃這件事，也對我被治安拘留一事一無所知，隻是不停地埋怨香桃不懂事，寄回來的錢越來越少，電話也不打了。這個時候我不得不對他們撒謊，當他們得知我還時常和香桃保持聯係時，臉上才露出些許的慰籍。