狼孩受驚了。鼻孔搧動，嗓子眼裏發出陣陣“呼兒，呼兒”的低哮。那一雙愚魯而陰冷的眼睛，射出兩道綠幽幽的寒光，一等艾瑪拽出堵嘴的手巾，它猛地“呼兒”一聲張口，便咬住了艾瑪的手腕。
艾瑪任狼孩咬。盡管那尖利的牙齒深深咬進肉裏，殷紅的血順著他牙齒滲出來，她仍然沒有抽回手，沒有喊叫，反而伸出另一隻手輕輕地撫摸狼孩的頭和脖子，嘴裏無限溫存地低語：“孩子，你咬吧，媽媽對不起你，害了你，媽不應該生下你……你咬吧，這樣媽的心裏才好受點嗬，嗚嗚……”她傷心地哽咽起來。
她的發燙燒紅的臉，緊緊貼在狼孩的頭上，親切溫柔地蹭動。
一道溫柔的清泉水。一絲和暖的春風吹。母親的崇高而充滿摯愛的召喚：迷途的靈魂，歸來吧！
兩排如刀的尖齒漸漸鬆動，最後從那柔嫩的手腕上移開。也許，那母性的臉的親切蹭動，使它想起了母狼那尖嘴的拱動；也許，母親的人性的召喚，喚起了它遙遠的沉睡已久的人性的複醒。奇跡就這樣出現了。它居然抬起半人半獸的頭臉，獸性的目光變得迷惘，兩片鼻翅兒一張一弛，伸出舌尖舔舔滴落在它嘴唇上的鹹性淚水。那張昂起的癡呆愚魯的尖長臉，就如一個問號：我是誰？來自何方？你是誰？為何用臉蹭我？也是一隻用臉的蹭動來表示親熱的母狼嗎？你的眼裏為何也流出鹹性的水？自從自己的眼裏第一次流出這樣成性水起，他每每用舌尖去吮吸，獲得一種樂趣。這會兒，他那焦躁不安的心靈，得到了某種安撫，不知出於什麼一種驅使，他伸出舌尖舔起那手腕上滲出的血跡。
艾瑪溫和地抱住那粗糙的頭脖，臉在那如柴如草的頭發上摩挲。
金嘎達老漢和阿木目睹這一幕，愣呆呆的。艾瑪一撲進籠子裏，他們的心就提在嗓子眼上，尤其艾瑪抽出堵在狼孩嘴裏的手巾，他們以為狼孩就要撲上來咬斷她的脖子。老漢早已站在籠子門口，準備一旦發生慘狀就衝進去。可眼前的事態發展，簡直使他不敢相信。一個從兩歲起吸吮狼奶長大，與狼群為伍茹毛飲血的狼孩，怎麼會一瞬間變得如此溫順？他向老天祈禱，這是個好兆頭，也許，小外孫真會很快恢複人性，回到人的中間來吧。他的心頓時熱烘起來，忘掉了剛才遭到女兒抱怨後引起的內心淒涼，感到自己七年來贖罪般的苦苦尋覓，終於能有後果，老天開眼了，可憐了他這有罪的孤獨的老人。他站起來，拿一塊熟肉遞給女兒說：“小狗娃該吃東西了。你喂喂他吧。”
艾瑪看一眼父親，默默地接過熟肉送到狼孩嘴邊。狼孩伸鼻子觸一觸，誘人的肉香立刻刺激了他，嘴一張“叭”地一下叼住了那塊肉，大口嚼咽起來。
金嘎達老漢一見這情景，當即低聲呼喚女兒：“艾瑪，你先出來，這幾天小狗娃很累，一直捆在駝背上，該好好睡個覺歇歇了。”
“不，我也在這兒陪兒子睡覺。”
“孩子，不能胡來！這樣會壞事的，他一犯獸性逃出去，那咱們可再也抓不回來了。”
艾瑪無話了。她害怕真的再次失掉兒子。她深情地看一眼正貪婪地咀嚼肉的兒子，無限慈愛地撫摩一下兒子，走出了鐵籠子。
這一夜，父女倆都在鐵籠子旁鋪上幹草，守了一夜。阿木聽從老人的安排，去屋裏舒舒服服地睡了一夜。這是十多天來，第一次睡得這麼香，這麼安穩。
第二天清晨，阿木一醒來就跑到下屋看。院子裏正碰見金嘎達老漢放駱駝回來，隻見他的手裏還珍重地捧著一個木碗，裏邊盛滿清水。他納悶，問：“老爺子，這是啥水，這麼珍貴？”
“聖水。一半是草尖上的露水，一半是今天的第一碗沙井水，珍貴著哪。”
“幹啥用？”
“招魂，給小狗娃招魂。”
“招魂？”阿木滿腹疑惑，跟著老漢走進下屋。
狼孩在酣睡。趴臥在鐵籠子一角，像一條狗，前兩肢向前半伸半曲，頭和嘴貼在上邊，後腿和腰身蜷曲著。雖然在靜睡，一雙眼睛卻半睜半閉，好像在偷看著你，那飄出來的餘光是寒冷的，使人不禁驚懼。鐵籠子門旁，艾瑪正襟危坐。屋裏彌漫著一股奇異嗆鼻的又香又苦的味兒，也飄蕩著淡淡的一層清煙。阿木發現，清煙起自放在鐵籠門前的一個鐵盆子裏，那裏邊燒著一堆穀糠，旁邊還插著兩炷香。穀糠慢慢引燃，不起火苗，一縷清煙冉冉上升，散發出濃烈的悶香氣。
老漢把木碗水遞給艾瑪拿著，自己從一邊又拿起一個木碗，上邊罩著一層黃色窗戶紙。他讓艾瑪往那黃紙中間的低凹處灑了些她端著的“聖水”。然後，老漢把手裏的木碗輕輕搖動起來。他一邊搖動，一邊繞著鐵籠子轉圈，同時嘴裏低聲哼唱起一首“招魂歌”，旋律幽遠而感傷：
歸來吧——
你迷途的靈魂，
啊哈嗬咿，啊哈嗬咿——
從那茫茫的漠野，
從那黑黑的森林，
歸來吧，歸來吧——
你這無主的靈魂！
天上有風雨雷電，
地上有牛頭馬麵；
快回到陽光的人間吧——
你這無依無靠的孤獨的靈魂！
倘若有蟒蛇纏住你，
我去斬斷；
倘若有龍虎攔住你，
我去驅趕；
你的親娘在聲聲呼喚，
你的親爹在聲聲呼喚，
歸來吧，兒的靈魂！
歸來吧，兒的靈魂！
啊哈嗬咿，啊哈嗬咿……
老漢悲愴而激昂地吟唱著，手裏捧著的木碗也不停地搖動著，每轉完一圈，都停在艾瑪前邊，莊重地問：“狗娃子，歸來了嗎？”
艾瑪便回答一聲：“歸來了！”
轉了三圈，老漢手上捧的木碗搖動得更加緩慢了。那滴灑在黃紙罩上麵的“聖水”，這會兒被搖動後漸漸積在中間的凹盆裏，形成一個大顆水珠，晶瑩明亮，好像一顆珍珠在那裏滾動。這顆晶瑩的水珠便是被招回來的“靈魂”。如果形不成這樣一顆晶瑩滾動的水珠，說明那魂還在外邊遊蕩，招魂者務須不懈地一邊唱歌一邊搖動下去。這是個古老的風俗，這裏人人都信，據說信則靈。阿木站在一邊，聽著那哀婉如泣的歌，心裏直想哭。似乎有一種什麼東西在撞著揪著他的心。
金嘎達老漢目不轉睛地看著那顆水珠，感動得獨眼滾出淚水。艾瑪更是雙手揪著心窩，上牙咬著下嘴唇，硬是控製著自己不再哽咽出聲破壞了如此莊嚴的場麵，但那如斷線珍珠般的淚水已沾濕了衣襟。阿木也受了感染，嗓子眼哽哽的，鼻子尖酸酸的，真誠地祈禱著那顆水珠果真是狗娃的靈魂，趕快歸位，結束這女人和老人的苦難。
這時，老漢從那燃燒的穀糠裏捏一把火灰，撒在木碗上麵，然後把那顆水珠滴灑在狼孩的嘴唇上。
這樣招了三次。低沉、幽遠的“招魂歌”，在小屋裏回蕩著，它那緩慢、哀婉、充滿人情的旋律，久久在人的心頭激蕩。阿木覺得，這確實是一首征服人靈魂的古歌，倘若那迷途的靈魂還不歸來，那一定不是人的靈魂了。
不知是招魂起了作用，或是還沒從疲勞和麻藥中完全恢複過來，狼孩頭兩天顯得還算安靜。金嘎達老漢在艾瑪的懇求下，又見狗娃如此老實，就鬆開了捆手的繩索。誰料，似乎就等著這時機，狼孩猛地向前一躥，張牙舞爪地跳出了鐵籠子門。幸虧，拴他腿的鐵鏈子沒鬆開，他“叭”地撲倒在籠門外邊。
金嘎達老漢一驚，撲過去想從後邊抱住他。狼孩機敏地一翻身，隨即一隻手臂伸過來，狠狠往老漢臉上抓去。老漢一偏頭，“哧啦”一聲，肩膀頭被抓，衣服扯破，尖指甲劃破了皮肉，留下幾道血痕。老漢急忙跳開去，氣喘籲籲。狼孩在地上暴怒地躥跳，“呼兒、呼兒”地發出吼叫，齜牙裂嘴，一張粗野醜陋的臉變得猙獰可怖。那架勢，誰要是膽敢接近他，就咬斷誰的喉嚨。
艾瑪的臉變得蒼白。
“娘的兒，別胡鬧！聽話，這成啥樣子了……”她仍想以母性的溫柔來感召他，一步一步靠近過去。
“呼兒！”狼孩一聲低吼，紅著眼向她撲來。阿木一把拽回了艾瑪，就差一瞬間，不然那張開的大嘴、兩排利齒，定是咬住了她的咽喉。艾瑪驚駭了，望著又變成獸類的兒子，痛苦得咬破了嘴唇，渾身顫抖不已。
金嘎達老漢“嗖”地從後腰上抽一根皮鞭，在空中揮動。
“啪！”一聲脆響，皮鞭打在狼孩身上。疼得他“嗷”一聲嗥叫。
“回去！回籠去！”老漢用手指著鐵籠成猛地吆喝，那根黑皮鞭，像條蛇在空中舞動，發出嗞嗞的聲響。
“不要打他！不要打他！”艾瑪撲上來，抱住父親，要奪走鞭子。
金嘎達老漢一把推開了她。
“不用皮鞭，不拿住他，他永遠是一條狼！”
老漢怒吼著，把皮鞭飛動在狼孩頭上，啾啾發響。那狼孩，恐懼地盯著那根可怕的鞭子，一步步後退著，當鞭子就要落下來時，他一個躥越，倉皇逃進籠子裏去了。老漢跟上兩步，關住了籠門，滑上栓，上了鎖。
狼孩被關在籠子裏，真成了困獸，吠哮著東撞西碰，尖利的牙齒咬著腿上的鐵鏈，嘎嘣嘎嘣響。他蹲坐在後腿上，憤怒地撕扯起裹在身上的衣服。那是艾瑪費了半天給他穿上去的。眨眼間，一條條一片片布料扔滿了籠子裏。
老漢看一眼女兒無血色的臉，向阿木示意扶她出去。
阿木走來攙扶她時，那瘦弱的身體瑟瑟發抖。善良的母性的感化遭到失敗，對她打擊太大了，一陣絕望的情緒攫住了她，眼裏浸滿淚水，搖搖欲倒。阿木輕輕安慰她：“艾瑪，這事不能性急，現在他還是半人半獸，獸性多人性少，千萬急不得，慢慢來。”
艾瑪垂著頭。回屋休息。
金嘎達老漢默默觀察片刻，也退出了下屋。沒有了人，狼孩咆哮了一陣，漸漸安靜下來，臥伏在籠角。
阿木聽從老漢的邀請，繼續住下來了。他惦記著那座未來得及探察的古城遺址，不想馬上離開。而且，他被這一家人的不幸和狼孩的坎坷命運所深深撼動，並觸發他從新的角度思索起人生道理。他隱隱感到，這狼孩的事情似乎含著更深一層意義，除去表麵的一層人性與獸性的搏鬥以外，似乎更含著一個驚心動魄的道理。自己尋找的那個聖地、那個“人之初”存在與否，似乎與這事情有一種內在聯係。他一時還理不清，但這事的結果對他來說是至關重要的。
金嘎達老漢要求阿木不要向村人說出狼孩的事。一是老漢感到這是恥辱的事情，二是怕傳出去引來眾多好奇者，招來麻煩。阿木自然應允。他一邊鑽研那本古書，一邊幫助老漢和艾瑪操心狼孩的事情。艾瑪也在言語中透露出希望他多關心狼孩的事情。自然他明白那個用意，一個小孩兒，要有母親的愛，也需要父親的愛，尤其狼孩這樣的特殊的小孩兒。阿木望著那雙幽深而哀傷的眼睛，很感激她對自己的信賴，同時想起了那個回城少了一隻胳膊的真正的爸爸。他如今在幹嗎？當初苦悶無聊中的一時求歡，釀成這等苦果，也許他還不知道自己播種出的果實是如此的驚世駭俗吧。他應該感激那母狼。替他完成了孩子的入世道理——以牙咬人。世界是屬於他們的，屬於以牙咬人的惡力。
七天下來，狼孩基本適應了籠子裏的生活，安靜了許多。他也許感到這裏不比原來的大漠古穴差，更具有豐富的四時食物，並有保障，不再遭受饑腸轆轆之苦。他按著人的規律生活起來，隻是被牽出來撒尿時，總是跑到牆角或樹根下，抬起一條腿斜裏刺出一汪臊尿，使得他老外公不得不當他麵掏出玩藝，示範一番人類中的男性的文明撒尿方式——手端尿槍，一手提褲腰，向正前方射出弧線水彈。他果真開始模仿，把那玩藝攥得緊緊的，疼得自己嗷嗷叫。他也模仿其它的，如端碗拿筷子，穿衣帶帽，如兩條腿走路，恢複前兩肢——手的功能等等。一個月下來，大有進步。又過了一個月；他開始咿呀學語了。見圓的說“蛋蛋”，見雞便喊“雞雞”，立刻拔腿追捕過去，凶狠狠，眼紅紅，外公稍抓得遲，他便逮住一隻雞早咬斷了脖子，灌進一嘴血和毛。他跟母親艾瑪最親近。讓她撓癢，讓她梳頭洗臉，喂飯喂水，幾乎變得形影不離。到了這會兒，拴他腿的索鏈解除掉了。他的性情逐漸也變得溫順，不乏調皮。往往把褲子套在脖子上急叫，或者揪著媽媽的辮子比劃自己剃禿的腦瓜，大有驚惑之色。有一次，趁外公不注意，拿過酒壺灌了一大口，辣嗆得他連連撓嘴打滾。逗得老漢和艾瑪笑出了眼淚。他的活動範圍一般限製在兩間下屋，偶爾也領他到外邊走走，但絕對拴著由老漢帶領。
艾瑪也複活了。眼睛閃著光，臉色紅潤而年輕，一掃往日的陰沉憂鬱，對生活充滿了興趣和熱愛，簡直歌不離口，笑不離臉，完全換成了新的一個人。她的整個身心撲在兒子身上，傾注了全部的愛和血，恨不得兒子一夜間恢複正常的人樣。
假設，不發生後來發生的那件事情，照此一直發展下去，狼孩恢複了人性回到人類行列裏是完全可能的。這件事情，艾瑪沒注意到，阿木也沒有注意到，隻有金嘎達老漢從沒有放鬆警惕。那隻如刀的獨眼一直盯著它的出現。說實在，冥冥中，老漢有個預感，總覺得有個陰影在跟隨著他。這個潛在的不祥的預感，時時警告他，一到夜晚他就提著槍院裏院外地巡邏。白天一大早也去村外坨包上查看，巡視。他知道，那不祥的預感來自那條老母狼！一個疑問處始終縈繞在他心裏：那條狡猾的老母狼在哪裏？逮狗娃時它躲到哪裏去了！為啥到現在還不來？它該來了呀……或許，被獵人打住了？或許，被虎豹野豬擊傷？然而，他從來沒抱僥幸心理，把獨眼瞪得溜圓等待著。
它果然來了。像個幽靈。
那是一個明朗的早晨。村西連著大漠的那片坨子腳下，一隻野獸正悄悄潛行。它行走得極為詭秘，頭上頂著一團沙蓬草，整個身體蜷縮在這棵碩大的沙蓬下邊，收腰縮肢，屈腿收尾，無聲無息地靠近前方不遠的兩峰駱駝。這情景，遠遠看去，好像是一叢沙蓬隨風移動。它後脖子有一塊新近愈合的大傷疤，還沒長全毛，而毛茸茸的長尾巴也少了一節，更顯得凶悍猛惡。它就是老母狼。被獵人砍去一節尾巴，又遭到一頭黑熊的一巴掌之後，又活過來了。它簡直是狼的種類的不死的化身。
白駝褐駝安詳而溫馴，跪臥在坨根反芻裝進胃裏的青草。吃了一早晨的草，它們現在正處於最愜意的時刻，根本沒有注意這隻母狼在它們身旁出現。當驚愕地發現時，這條狼又像家狗那樣友好地搖搖尾巴，晃晃頭脖。於是它們倆信以為真，真當成家狗，不再去理會它，又微閉上總是流淚的眼睛反芻起來。這條狼此時確實也沒有惡意，隻是圍著褐駝轉來轉去，嗅這兒嗅那兒，聞上聞下，然後把嘴鼻仰起來，衝天呼吸起來。最後，它久久地注視起東邊不遠的村落。