燕子軒眼睛一亮，深施一禮道：“喬先生，可否讓子軒明白一二?”
大扁擔搖頭笑道:“江湖上的勾當，恐汙燕東家的耳，還是不說為好!”說過，轉身往住處走。剛走幾步，乂停住了，背對著他說:“燕東家，家賊難防，張貴和賈元早有來往，最近尤為頻繁！”說到這兒，這才健步走了。
燕子軒盯著他的背影，麵色漸漸凝重起來……
歸化城吉祥酒樓二樓雅間。
普喜大刀闊斧地坐在主位上，手中不停轉動著那兩枚形影不離的鐵球。常萬奎和賈元分坐兩邊，不停地給他斟酒布菜。
酒過三巡，常萬奎掏出張銀票，放到普喜的右手邊，輕拍著他的手說哥哥，這是天順當的銀票，兩萬兩見票即兌，是兄弟的一點兒孝敬，哥哥收好了！”
普喜被這數目嚇了一跳，瞪直了眼睛說：“兩、兩萬兩？這也太多了吧？哥哥已經得你好多銀子了，這回無論如何也不能收了！兄弟，你、你還是拿回去吧！”
常萬奎笑道：“哥哥，怎麼還跟兄弟見外了？兄弟的為人，哥哥還不清楚嗎?金山銀山不如朋友遍山！兄弟的銀子就是交朋友的！多個朋友多條道，活在這世上也敞亮！”
普喜拍著桌子說:“兄弟，這話哥哥愛聽！咱就拿燕子軒說事兒，仗著有富常撐腰，從沒把哥哥我放眼裏！他要有兄弟你三分的仗義，哥哥也不至於陰他這一下！”
賈元在一旁敬酒道:“大人，您這可不是陰他，是仗義幫我常大哥忙呢，也是燕子軒他自己做到那兒了！”
常萬奎拍手道：“賈兄弟這話在理兒！兄弟我的忙兒，哥哥還要幫下去！如今，燕家已經使不出銀子了，也該讓馬駿那狗崽子人頭落地了！”
賈元在一旁補充道：“大人，這燕家也折騰到勁了！常大哥是怕夜長夢多，萬一富常將軍回來，恐怕就由不得大人做主了！”
普喜悠然自得地往後一仰，笑道兄弟，這你放心，富常這老鬼是回不來了！知道哥哥我的靠山是誰嗎？山西布政使蔣洲，那是哥哥我的親表兄！據他從上麵得到的消息，西征戰事一結，皇上就要讓富常去職休致了！接替他的是鬆阿哩大人，和我表兄可是莫逆之交！今後綏遠這地界，可容不得別人做主了！”
常萬奎忙端起酒杯說:“呦，哥哥，兄弟今後更要仰仗了！要說起來，這都是命啊！早些年，有個雲遊的老道給兄弟算過一卦，說我的旺星在北方，有大貴人相助！原來這貴人就是哥哥呀!”
普喜哈哈一笑，端起酒杯，一飲而盡。隨後，把酒杯一頓，目露凶光，陰狠地說道：“馬駿一案，本官明日審結！三日之後，於北門外，午時三刻，開刀問斬!本官要借馬駿人頭，殺一儆百，場麵自然會隆重，你兄弟一定記得來捧場！”說過，身體往後一靠，手順勢一帶，早把銀票劃拉進袖子裏了。
常萬奎哈哈大笑，豎起大拇指說：“痛快！痛快！和哥哥辦事兒，就是痛快!”
賈元也連連奉承:“仗義！仗義！大人真是仗義！常大哥能和大人交上朋友，小民有幸巴結上大人，那都是祖上修來的福分!”
普喜得意地狂笑，手中的鐵球越轉越快……
燕子軒麵色蒼白地打外邊回來，大步流星地奔進內宅,三兩下就打開錢櫃，把僅有的幾張銀票胡亂塞進袖子裏，調頭就往外走。
沈玲玉好不容易把兒子哄睡著，就聽外屋一連串的動靜，從腳步聽出是丈夫，嗔怪地追出來叫住他。可一見丈夫的神色，不由嚇了一跳，忙問：“子軒，你這是怎麼了？臉色這麼難看？可別嚇著玉兒!”
燕子軒頓足道?/‘玉兒啊，馬駿要沒命了，四門都貼告示了，三天後就要開刀問斬了！”
沈玲玉一張俏臉霎時也白了，喃喃自語道:“天！一直沒動靜，怎麼說快，突然就這麼快了？馬駿其實無罪，說問斬就問斬，王法何在？天理何在呀？”
燕子軒長歎道:“唉！狗官見不到銀子，自然就快了！俗話說，有錢能使鬼推磨！這話真是一點不假！王法在官，天理在心，都救不了馬駿了！隻好再拿銀子賭一把了！”
沈玲玉蹙眉道:“喬先生不是說過，不要使銀子了嗎？你見過喬先生了嗎?”
燕子軒搖頭道:“喬先生一早就出去了，誰也不知道去哪兒了，至今還沒回來呢！救馬駿要緊，管不了許多了！”說著，疾步如飛地去了。
沈玲玉望著丈夫匆匆的背影，玉手輕輕捂在了心口窩……
燕子軒快馬加鞭趕到歸化城，於理事同知府門外千等萬等，一直等到夕陽落山，才好不容易把普喜等到。
倆人入內坐定後，普喜狡黠地一笑，說：“燕大東家，你不來找我，我也要找你！馬駿一案，鐵證如山，本官已經結案，想必燕大東家也知道了！”
燕子軒忙說:“小民正為此事而來！馬駿實屬冤枉！大人不能聽信一麵之詞，就判定他有罪！燕家商號內櫃及多名夥計俱可舉證，那常二公子蒙麵盜馬，傷人在先，實是咎由自取！望大人多方取證，再行重判！”說著，遞過銀票。
普喜看也不看，微微冷笑道：“國家律法，非是兒戲，豈能說推翻就推翻！燕大東家也太不曉事了！本官也是一片好心，才沒傳喚你燕家的人！細究起來，他們可都是幫凶！燕東家是不是想把他們也送進牢房!”
燕子軒強壓著心頭的火說：“大人，小民不敢，隻求大人網開一麵、法外開恩，留馬駿一條活命！些許孝敬，請大人務必收下!”
普喜沉下臉說:“燕大東家，你這是想賄賂本官了？本官清如水、明如鏡，一向潔身自好，豈會吃你這一套!”
燕子軒忙起身，連連作揖道：“小民不敢，小民不敢!”
普喜突然一拍桌子，厲聲說道：“你已經敢了！你三番五次來擾本官，欲向本官苟且行賄！本官再三嚴詞拒絕，不料你仍不知自省，妄想讓本官推翻定案!真是頑梗不化、自不M力！要不念在你燕家有功於國，本官憑此就已將你治罪!還不給我出去!”
燕子軒再也忍不住了，指著普喜的鼻子罵道：“狗官！虧你還敢說潔身自好！你貪贓枉法，徇私舞弊，和常萬奎、賈元狼狽為奸，草菅人命，遲早要有報應！”
普喜暴跳如雷:“你、你竟敢咆哮本官！來人呀，給我亂棒打出去!”
話音未落，門外呼啦啦闖進數名府丁，如狼似虎地撲上來，紛紛掄圓棒子，劈頭蓋臉地砸向燕子軒。
燕子軒罵不絕口，被打得頭破血流。
那些府丁見他倔強，索性一擁而上，將他架舉到空中，一氣兒抬出府門外，重重地扔在地上，隨即關上了府門。
燕子軒爬起來，咚咚敲打大門，邊敲邊罵，卻再沒人理會他……
常萬奎在睡夢中被老婆的尖叫聲驚醒。
尖叫聲來自內屋，住著他的妻子耿金蓮，還有年幼的女兒常玉婷，尚在繈褓中的兒子常玉祥，那可都是他的心尖兒寶貝。
常萬奎毫不遲疑，一個箭步竄上去，拔出牆上的寶劍，閃身就撲進了內屋。此時，天已蒙蒙亮，依稀可見屋內的情景。他的妻子和女兒緊緊抱在一起，蜷在被窩裏瑟瑟發抖，眼中充滿t京懼。
常萬奎順著娘倆的0光，抬頭定睛一瞧，不由冷汗遍體、毛骨悚然，手中寶劍再也拿捏不住，咣當一聲掉在地上，人也差點癱軟在地。
房中央的頂梁柱上方，端端正正地插著一支穿山鏢，鏢上墜掛著他再也熟悉不過的棗木搖車，搖車裏自然就是他的寶貝兒子了。鏢上的紅綢飄墜下來,正好遮蓋在他兒子的臉上，小東西不知是沒睡醒，還是早已經沒命了。
常萬奎連連悲呼著：“我的兒啊!”手忙腳亂地把那邊的長桌拖過來，站到上麵，摘下搖車，馬上把臉輕輕貼在兒子的口鼻上，隨即狂喜地叫道：“哈哈，沒事兒，沒事兒，我兒好好的，還活著呢!”說著，跳下來，把兒子連車擱到炕上，三五下解開綁繩，把兒子赤條條地抱起來，左看右看、上看下看，又照屁股連拍數下，直到把兒子拍醒，哇哇大哭起來，這才放心地送到妻子懷裏。
常萬奎見兒子安然無恙，三魂六魄總算回附體內，這才有心思去琢磨柱子上的鏢。再往上一瞧，他又發現了新問題，那支鏢不光釘在梁柱上，還釘在一張折疊的竹紙上。
常萬奎再次上去，費好大勁兒才把鏢拔下來，顧不得跳下來，趕緊展開竹紙讀。那張竹紙上赫然寫道:馬駿問斬之日，就是你一兒一女喪命之時;三日內不見馬駿出獄，吾當擄走你愛子為質！江湖莽夫，不擅照護嬰童，若有閃失，還請饒恕則個！
常萬奎手捧竹紙，木立良久，突然腳一軟，跌坐在桌子上……
燕子軒派人買來些熟食，準備叫上喬耀武，一起去牢裏探望馬駿。
可是推開門一看，都快到晌午了，喬耀武還在炕上熟睡呢，呼嚕打得震天響。任憑他怎麼叫喚，就是不給你醒過來。
燕子軒一賭氣，索性不叫他了，獨自騎馬上路。一路上，他把氣兒全撒在馬身上了，一個勁兒地揮舞鞭子，一氣兒就跑到了歸化城大牢。