古語雲：“身教重於言教”。在各種教育法當中，最好的教育就是“以身作則”；自己不能以身作則，如何要求別人呢？
富蘭克林說：“一個良好的示範，才是最佳的訓詞。”
王陽明先生有一次領著學生在街上行走，聽到兩個婦女在路邊吵架，甲婦罵乙婦：“你沒有良心！”乙婦說：“你不講天理！”甲婦回曰：“你才沒有天理呢！”王陽明聞言，對身邊的學生說：“小子，你們來昕道呀！”學生說：
“老師，她們是在相罵，不是在講道呀！”王陽明說：“曰天理，曰良心，非講道而何？”王陽明最後解釋說：“天理、良心用來要求別人是相罵，要求自己，就是講道！”
在我國古代，那些使國家大治者莫不是以身作則，來保障法令的貫徹實行。三國時期的曹操，雖被世人稱做“挾天子以令諸侯”的奸雄，但他卻能從自身做起，以身作則，使自己擁有了最強大最具有戰鬥力的軍隊。
為以後的魏國奠定了堅實的基礎。有一次曹操帶兵出征打仗，行軍途中看到麥田裏成熟的麥子，於是下令：有擅入麥田，踐踏莊稼者，斬！可是命令剛下達，一群小鳥忽然從田間驚起，從曹操馬前飛過，那馬不由一驚，一聲長嘶，徑直衝進麥田，將成熟的麥子踩倒一大片。
曹操非常心痛，馬上掣出佩劍就要自刎，被眾將慌忙抱住他的手臂，大呼：“丞相，不可！”曹操仰麵長歎：“我才頒布了命令，如果自己製定的法令自己不能遵守，還怎麼用它約束部下呢？”說完還執意要自刎。眾將以軍中不可無帥，力勸曹操不可自刎。這時，曹操便拉過自己的頭發，用劍割下一綹，高高舉起：“我因誤人麥田，罪當斬首，隻因軍中無帥，特以發代首，如再有違者，如同此發。”於是人人自覺，小心行軍，無一踐踏莊稼者。
所以，“以身作則”才是教育；要求別人，就非教育之道也！季康問政於孔子，孔子對日：“政者，正也，子帥以正，孰敢不正？”這個意思就是說，隻要在上位的領導人行得正、做得正，當然下麵的風氣也會正了。
所謂“上行下效”，能夠“以身作則”，才能為人模範，才能做好領導！
但是，在現實生活中，一般的主管當部屬發生事故時，第一件想到的就是如何隱瞞上司，或向上司報告。
這時，難免會窺伺上司的臉色，以此作為自己行動的依據，圖謀保全自我，把所有的過錯都推給下屬。
也許有些主管會反駁：“不！哪裏是這樣，我首先想到的是部屬的安全和受傷的情況以及保險等，總是決不會顧慮到自己……”然而，隻要稍加注意，不難察覺這是違心之論。
另一個例子是，當顧客向你提出不滿時，你首先想到的，是歸罪於部屬的錯誤或疏忽，然後板著臉說教：“這件事是怎麼一回事，你自己要負起責任，不要老是讓我替你向上司辯解……”
由上麵這些話，顯然可以知道，他是擔心上級把過錯降到自己的頭上，才說這樣的話。像這樣一個在顧客麵前點頭彎腰賠不是，而在部屬麵前瞪眼，是不夠資格做主管的。他應該誠摯地對部屬說：“那件事我已向對方表示過歉意了，一切責任由我來負，有什麼困難盡管對我說，希望你以後不要再犯同樣的錯誤了。”一個隻顧自己利益的人，是絕對說不出這些話的。
作為一個上司，如果你想讓下屬傷心，失去下屬的良好人際關係，那麼你就把所有的過錯都推給他們吧。
要知道，一旦當了主管，就不可隻想到自己，而要以全體為念。所有的行為和態度，應以公司利益為前提，為下屬提供一些方便，在不違背原則的前提下進行活動。
假使一遇到困難或攻擊，就想到如何保身，老是動腦筋為自己辯解，這種一味推卸責任的作風，很難贏得部屬的信賴。
要成為一個好主管，首先就要摒棄這種自私的心理。
不要窺伺上司的臉色，不要自我辯護，要做一個真正具有責任感的主管。
身為一名主管，要比員工付出加倍的努力和心血，以身示範，激勵士氣。
前日本經聯會會長土光敏夫，今年89歲，他是一位地位崇高、受人尊敬的企業家。