《舊唐書·陸象先傳》上說：“為政者理則可矣，何必嚴刑樹威。損人益己，恐非仁恕之道。”大凡世人，多有利己之心，為人處事之時，難免有損人利己的念頭，殊不知常言說得好：“損人利己始，害人害己終。”辦事過程中因為一念之差，而將自己陷入絕境的例子比比皆是。
從前，有一條金魚和一隻老鼠是鄰居。金魚生得漂亮而可愛，老鼠卻顯得醜陋而猥瑣，金魚擁有五彩斑斕的花紋，老鼠一身灰色皮毛，賊頭賊腦。加上老鼠的名譽一向不好，金魚因此特別看不起老鼠，以有此鄰居而感覺到恥辱。
有一天，金魚決定給老鼠一點顏色看看，讓老鼠知道它的利害，最好是能因此將老鼠趕跑，為此金魚想了一個很好的主意。於是金魚遊到了老鼠家門口的小河邊，熱情地對老鼠打了一個招呼，然後對老鼠說：“天氣這麼熱，我們一起到水裏邊玩吧？”
老鼠看見一向不愛搭理它的漂亮金魚主動跟它打招呼，自然非常開心，可是聽了金魚的提議之後，老鼠卻顯得很為難，說：“我不會遊泳。”金魚見老鼠心動，連忙說出自己的辦法，說道：“把我們用繩子綁在一起，這樣我就可以在水裏帶著你了。”
老鼠聽完這個主意，覺得很有道理，料想自己和金魚綁在一起肯定不會有什麼問題，於是非常開心地答應了金魚的要求。
金魚用一根繩子把自己跟老鼠綁在一起，然而到了水裏以後，金魚就上下左右、來回地遊動，不會遊泳的老鼠哪裏受得了這個，三兩下就把它轉得暈頭轉向，不由得吱吱直叫，嚷嚷著不玩了。
天有不測風雲，就在金魚玩得興高采烈的時候，天上飛過來一隻覓食的老鷹。看見在水麵來回翻騰的老鼠，老鷹一個俯衝，一爪子就把老鼠抓上了高空，兩口就吃掉了，而拴在一個繩子上的金魚，怎麼也掙不脫繩子的束縛，自然也成了老鷹的口中餐。
這是一個寓言故事，金魚的做法就是典型的損人害己，它本意是捉弄老鼠，最後卻連自己也搭了進去。
動物如此，人也一樣。“堪歎老衲性愚蒙，枉作人間一壽翁。欲得袈裟傳遠世，豈知佛寶不凡同！但將容易為長久，定是蕭條取敗功。廣智廣謀成甚用？損人利己一場空！”這首詩中就蘊含著一個損人終害己的故事。
吳承恩名著《西遊記》之十六回“觀音院僧謀寶貝，黑風山怪竊袈裟”講述了這樣一個故事。說那唐三藏和孫悟空師徒二人到達觀音院之後，觀音院的老主持，200多歲的金池長老，看中了唐三藏隨身攜帶的佛門至寶——斑斕袈裟，遂起了貪心，想占為己有。於是跟眾僧人合謀，意圖搶奪袈裟，謀財害命。並定下夜裏放火，將唐僧師徒二人燒死的毒計。不料想這件事情被孫悟空發現，於是駕起筋鬥雲，飛到南天門，找到廣目天王借來辟火罩，罩住了唐僧，白馬和行李。
事情辦妥之後，孫悟空就坐在金池長老的房間上，等著和尚們放火之後，施展法術，弄來了一陣風，結果風助火勢，一把大火把一個金碧輝煌的觀音院燒成了殘垣斷壁，而唐僧居住的房間因為有了辟火罩的保護而絲毫未損。
與此同時，跟金池長老交好的黑風山妖怪黑風怪，看見觀音院起火，趕緊飛來探看，它本意是救火。但是到了金池長老房間發現了斑斕袈裟之後，既不澆水，也不救火，而是趁火打劫，順手把這佛門至寶給盜走了。
等到唐僧一覺睡醒之後，發現觀音院已經燒成了精光。於是向金池長老索要袈裟。那金池長老弄巧成拙，一把火把自己的觀音院燒光了之後，還發現那寶貝袈裟也失去了蹤影，聞得唐僧來要袈裟，走投無路的情況下一頭撞在牆上死掉了。
想這金池長老，已經二百七十歲了，修煉了這多年，卻六根不盡，貪婪成性，一看見好東西就心生歹意，不但謀財，還想害命，結果偷雞不著，反蝕了一把米，不但沒有利己，最終還害了自己性命。