聽說三皇子司空夙有宿疾，常年纏綿病榻，太醫說活不過30歲。
聽說他不喜歡女人，偏好男色。
聽說他手段狠辣，視人命如草芥。
聽說他才華精絕，十五歲時以以五十萬退敵百萬
……
打磨得平如湖麵的銅鏡裏映著一張姣好的麵容，不是傾國之貌，媚人之姿，但卻是眉眼清澈，似有天山雪水在流轉，夾帶著青蓮之香，皮膚猶如藍田的暖玉，細膩溫潤，朱唇恰是雪肌上的紅梅，勾勒出一抹倔強堅韌的弧度。
凝竹為南蘇瑾插上最後一朵珠花，滿意地看著銅鏡裏的人道：“小姐真美，麗而不俗，穠而不膩，當真是絕代佳人呢。”
南蘇瑾微微晃了晃腦袋，沉甸甸的發飾壓得脖子都要折了，而身上穿了一層又一層的衣服，外麵還披了件蹙金繡雲霞翟紋霞帔，婚嫁衣飾本就繁複，皇家的婚禮更是極盡繁瑣之能事，寅時被喚醒，折騰了近個一個多時辰才完畢。南蘇瑾猶如木偶般任人擺弄，從初醒的渾噩到瞥見黎明曙光時的乍然清醒，再到現如今盯著鏡中陌生人兒的驚愕，在印象中自己從未穿過如此華麗的衣衫，著過這般穠麗的妝。心中湧出大片大片的不真實感，不知是對美麗衣裝本身還是對即將到來的新身份—夙王妃。
“瑾兒…。”
聞得聲音，南蘇瑾轉身迎上了母親。隻見黎月蓉眼眶微紅，臉上略有淚痕，她緊緊握著蘇瑾的手，凝視著女兒完美的麵容，似是欣慰，似是惋惜，似是喜悅，似是愧疚…。萬種情緒掠過，最終化作一縷輕歎。
“兒啊，嫁入帝王家，便為帝王婦，不可再如在家中般隨意，一言一行須得小心，一招不慎恐就招來災禍，爹娘不在你身邊，你自己要時時留意，處處當心啊。”做了最後的囑托，黎月蓉親手為女兒蓋上大紅頭巾。
由喜娘攙扶著，南蘇瑾一步步向外踏去，漸漸離了這僅伴隨了近兩載的閨閣，將那有著石橋，烏篷船，柳絮，小河，金陽的江南和那江南少年遠遠拋在了身後，迎著麵前層層而開的院門，一如迎著多年後排闥而開的九重宮門，邁向了一個輝煌而黑暗，光榮而寂滅的世界。
“起！”
王府親衛在前方開路，然後是皇家儀仗隊、樂隊，接著便是盤著金鳳的輦車和浩浩蕩蕩的送嫁隊伍，綿延了幾十米，整條殷都主大道布滿了人，街兩邊百姓攢集，麵對全副武裝的皇家軍隊不敢喧嘩，隻伸長頸，巴巴望著輦車，希望透過舞動的紅紗窺得麗人一麵。
耳畔是喧鬧的鑼鼓聲，開路鞭劃破空氣砸到地麵的刺耳厲嘯和人群隱約的嗡嗡聲，一切在南蘇瑾腦中是如此清晰，偏偏又感到渾沌，像是在夢境中看著一切發生，可無論自己怎樣呼喊叫囂，始終沒有人搭理，仿佛處在另一個空間，是被孤立的局外人。
恍惚中她想起那一年春天，也是這樣一個晴朗的日子，在江南的一條鋪著青石板的大街上，小小的送嫁隊伍，嘈雜的人聲，喧囂的鑼鼓，孩子肆無忌憚得湊到轎邊，想要偷看新娘子。她和阿昭擠在人群中看得歡，那個俊朗的稚嫩少年，定定的看著她，認真地發誓：“終有一天我也會用八抬大轎來迎娶你，讓你成為最美的新娘。”彼時她對世俗人情懵懵懂懂，不懂得羞澀，隻是高興地抱著少年的胳膊嚷著：“我要做阿昭哥哥最美的新娘，哥哥不準耍賴！”而今什麼都有了，獨獨少了那個笑容燦爛的少年。
一陣輕微的顛簸將南蘇瑾從過往思緒中拉了回來，原來王府到了。
下了輦，透過頭蓋，隱隱看見一個瘦長的身影被旁邊一個略矮的人攙扶者，腳步緩慢蹣跚。看來夙王身體真的不怎麼好，南蘇瑾心下暗道。金鞭遞到手中，隨著牽引新娘進了王府。接著便是一係列的儀式，跪拜。南蘇瑾隻隨著牽引和旁邊丫鬟的提示做著動作。期間身邊的人不是傳來幾聲悶咳，壓抑的顫抖隨著金鞭傳過來，牽引得南蘇瑾的指尖輕顫，仿佛下一個瞬間身邊的人就會不支倒下。她在心裏暗暗想如果他當場倒下，這親也許就結不成了。但也隻是想想罷了，若真發生，自己的遭遇怕是更糟，光是流言就能把人淹沒。