諸葛亮留給人們的最深印象，就是他未卜先知的智慧，由此而引出的“錦囊妙計”，更是令人拍案叫絕。然而，通過“錦囊妙計”，我們可以看到諸葛亮智慧背後的自負與“武斷”。
讓我們先來看一看羅貫中筆下的諸葛亮，是如何用錦囊妙計指揮下屬的。
當初，周瑜和孫權使用美人計，想讓孫權的妹妹騙劉備過江，然後拘劉備以換取荊州。劉備明知是計，所以不敢過江招親。諸葛亮自稱有妙計，既能讓劉備得到美人，又能使其安全脫身。他將自己的三條妙計寫下來裝入錦囊中——即為錦囊妙計，然後授予趙雲，令其保護劉備過江，並囑咐拆閱錦囊妙計的時間。
就這樣，劉備和趙雲等雲裏霧裏、迷迷糊糊地到了江東。趙雲遵照諸葛亮的指示打開第一個錦囊，原來是讓隨行軍士大肆宣揚，讓東吳上下都知道劉備將入贅東吳。然後，打開第二個錦囊，這是讓劉備去見孫策和周瑜的老丈人喬國老，並通過他說服孫權的母親吳國太。最後一個妙計，是智激孫夫人，使其出麵叱退東吳追兵。然後，諸葛亮又親自安排兵馬在江邊接應，使劉備脫險，這就是“周郎妙計安天下，陪了夫人又折兵”的精彩故事。
除此之外，《三國演義》中的諸葛亮還有好多次使用錦囊妙計，使得下屬們摸不著頭腦，甚至連劉備也迷惑不解，隻是按部就班地依計而行，到時候遵照丞相指示，拆閱錦囊妙計即可。
可以說，諸葛亮的一個錦囊妙計，完全將下屬當成了一種隻會“依計而行”的工具，沒有了一點兒“將在外，君命有所不受”的做事自主性。誠然，諸葛亮智謀過人，但是，他畢竟不可能先知先覺；即使好多事情通過仔細分析是能掌握其發展趨勢的，然而，必然之中還有偶然，智者千慮，必有一失。馬謖失街亭，可以認為他沒有依計而行，反過來，也給諸葛亮敲了一記悶棍——並不是有了錦囊妙計就會萬無一失，有些出於意料的現象，不僅確定存在，而且也會改變整個局勢——錦囊妙計怎麼沒有注意到這一點呢？
同樣，諸葛亮當時留關羽駐守荊州時，也給了他“北拒曹操，東和孫權”的八字言，然而，他不但沒有考慮到關羽不可能依計而行，而且，他更是沒有考慮到後來的荊州形勢變化。至少，東吳趁漢中爭奪戰時，對荊州用兵也在一定程度上導致了關羽的敵對情緒。這一切，又豈是一個簡單的八字真言所能決定得了的。所謂“隨機應變”，就是對“錦囊妙計”的最好反駁。
當然，“錦囊妙計”隻是對諸葛亮行事作風的一種藝術化描述，其實質是他在領導下屬和製定決策，以及實際授權中的個人主義，而對下屬的實際情況，及事態的發展考慮不周。可以說，諸葛亮一生“積小勝而不能成大功”的一個重要原因，就是在具體執行中不能從長遠考慮，也不能“以變化的眼光”看待局勢，從而導致小範圍內能發揮自如，但在大目標上卻不能審時度勢。從本質上來講，這種將下屬當成工具的個人主義，就是一種獨斷專行的處事作風，下屬隻是一個執行者，沒有參加決策、發表意見的餘地，甚至不能明白任務的宗旨，也就沒法見機行事，其結果不外乎兩種，一是風平浪靜，在毫無風險的情況下完成任務；二是一旦出現意外，則結果與當初的意願背道而馳。
“一個人沒法兩次踩入同一條河流”，因為“水”是流動的，同樣，世間萬事，無不處於運動和變化之中，運動是常態，是絕對的，而靜止則是相對的。所以，認識和目光隻能隨著萬物的變化而變化，而不能以靜止的目光看世界。同樣，任何一項工作任務，雖然領導者能從總體上把握它的發展趨勢，但是，其具體的細節隻能由員工在工作中把握，具體問題具體對待，這樣才能既有效地完成工作，又能在工作中學會創新和突破。