齊廷樂了，“那你這行為跟偷盜搶奪有何區別？”
劉烈辯解道：“有區別，我這是借，你剛才沒聽我跟她說是借嗎？”
齊廷不想跟他爭辯，奴才本來就不應該跟主子鬥嘴的，再說了，那可是把好琴，偷偷地摸上一下心裏也總是舒服的。
到了劉烈的書房，齊廷鬆了口氣，劉烈慢悠悠地抱著琴跟進去。一路上早就盤算好了怎麼辦。
劉烈放好琴後問齊廷：“你看這把破琴怎樣？”
“破琴？！”齊廷尖叫，“它要是破琴那這世上的琴與木頭片子沒什麼區別了。”
劉烈順著她的話茬兒，問道：“那它是怎麼個好法？”
齊廷走上前去，右手輕撫琴弦，頓時琴聲如水漾開來，歎道：“少爺難道不知道麼？絲桐為琴，弦乃蠶絲所作，琴麵為梧桐所為，琴身上寬下窄，世間尊卑之意，長三尺六寸，象征一年之天數，琴麵上的十二個徽位，寓意十二星座，寬處八寸，象征八風，窄處四寸，象征四時，具先賢之深意也，年代久遠的琴，琴身會出現斷紋，那是因為木材、灰胎和漆的收縮率不同，少爺你看這琴身上，斷紋宛若盛開的梅花，要知道，琴身上出現斷紋，才愈發顯得琴的古老和珍貴呢。”
劉烈訝然，道：“你會彈麼？”
齊廷點頭，繼而搖頭，“不會。”
劉烈笑了，取出桌上的東菱玉鎮紙道：“你若彈琴，這個就是你的了。”
齊廷咽咽口水，既後悔剛才一時忘情的賣弄，又惦記著劉烈手上價值不菲的鎮紙，良久，銀牙一咬，道：“再加二兩黃金。再加二兩黃金我就彈。”
劉烈很爽快，道：“好，給你加。”
齊廷滿意了，樂滋滋地坐了桃木椅子去彈琴了，試好音後，一曲開始，她右手的勾剔抺挑與左手的吟揉綽注，十分嫻熟，曲子流暢，連劉烈也不知道這是一個什麼名字的曲子，但他聽出了這曲中的奧妙。
劉烈看齊廷臉上的表情突然有些沉鬱，琴音也隨著變得煞氣十足，他不禁有些疑惑，依他現在對齊廷的種種試探了解，她精通詩書琴藝，做事聰明伶俐，可在她不太顯眼的處表下，情況似乎又不僅僅是這樣，留一個這樣的女子在身邊，不知是好是壞。一想到她與那人九分相似的臉，而字跡與琴音卻與“那個人”大相徑庭，更加不確實留她在這兒，對不對。
一曲終了，劉烈問道：“丫頭，你到底從哪兒來？”
齊廷玩弄著已是自己的鎮紙，笑得很無辜，“奴才從大街上來呀，乞討為生。就像現在，你是個善人，施舍於我一碗飯與其他好處。”
劉烈對這套擺明了就是糊弄的言辭顯然不信，問道：“那你除了書琴，你還會什麼？”
齊廷笑道：“少爺何必這麼問？你讓奴才給你做什麼奴才給你幹得漂亮就是了，用得著刨根問底麼？”
劉烈搖頭歎氣，“我對你不放心。”
齊廷左眉斜挑，嘴角有些嘲諷的弧度，道：“少爺盡管把心放進肚子裏，小女子在這兒隻想討口飯吃，不會幹什麼讓少爺你不放心的事，我是你的奴婢，我也會盡力做好一個奴婢的本分。”
劉烈不再追問下去，因為他知道再問也是白搭，小小丫頭，城府不淺，膽子也不小，讓她當個奴仆，他不禁自問這個決定是不是有些委屈她了。而若她真和“那個人”有關係，這種身份，他想想就覺得荒唐。
冬天的雪自下起來就一直沒停過，整個石墨軒日日處於皚皚的白雪之中，清晨起來，齊廷都會去雪地裏掬一捧雪在臉上冰一冰，這種行為與傻子無異，至少在林纖穠看來，與傻子無異。
林纖穠狐裘加身，仿若一隻胖胖的白兔子，她揣著袖子坐在劉烈書房裏與劉烈閑聊，從頭到尾都是林纖穠在說，劉烈當個聽眾邊聽邊畫畫。
林纖穠道：“烈哥哥，我一直說讓你在書房燒個炭盆什麼的，你卻從未放過一個，你看你這多冷啊。”
劉烈頭也不抬，渾然忘我，手中的畫筆在紙上揮灑自如。
林纖穠沒有感到唱獨角戲無聊，依然喋喋不休，而無所事事的齊廷雖然站在書桌旁邊裝樣子百無聊賴，可也不想聽林纖穠的聒噪之聲，隻是主子不發話，她這個下人，當然沒有資格說什麼，幸好，她會隱忍。
林纖穠衝齊廷道：“你，去取個炭盆來。”
齊廷順從地出去取個炭盆，走到門口時劉烈把她叫了回來，“不用取了，林姑娘身體嬌弱，不宜再受寒，她這就回去了。”
林纖穠若連這麼明顯的逐客令都聽不出來的話，她就真是傻子，尷尬道：“那天暖和一點時候我再過來。”說罷氣呼呼地走了。
劉烈逮到了齊廷臉上落井下石一般的得意，放下筆，問道：“丫頭，你想不想在這兒威風八地生活？讓每個人都仰視你。”