楊格對那四門火炮的結論是四個字：純屬擺設。
山腳，一間茅屋外，楊格隨著眾人下馬。
佐領延山把韁繩遞給古額裏，向楊格說：“楊兄弟，你且在此處稍歇，看看胸口和額上的傷勢，待我回報統領大人之後再作計較。巴哲爾！”
“在，佐領老爺。”
“照顧好楊兄弟。”
“輒。”
延山擺擺手，示意楊格進屋避風，自己一轉身，大步走遠。
茅屋由布簾作門擋風，麵積大約十五個平米左右，正中生著一小堆火，架著一口鍋，熱氣蒸騰出稀粥的香味兒。屋內光線不錯，全因草頂上開了一個大天窗，火堆的煙霧直接從“天窗”散出。四邊牆角，幾名士兵抱著槍蜷縮成一團打盹，一聽見有人進來，慌忙站起，其中有人“啊”了一聲，大叫：“小鬼子！快！“
“自己人！”巴哲爾大喝一聲止住那睡眼惺忪的兄弟，嘿嘿一笑道：“滾，你們都滾出去，讓斥候隊先睡一會兒。”
“自己人？”那兄弟偏頭打量著楊格，嘴裏咕噥著提了槍出門。
巴哲爾指了指靠近火堆的一根原木柱頭，說：“兄弟，這裏靠近火，暖和，等吃了東西後你就睡這兒。噢，我叫巴哲爾，蒙古正白旗人。”
“楊格，漢人。”
巴哲爾又是嘿嘿一笑道：“知道，佐領大人叫你兄弟呢。”話音未落，他就挑開布簾出了門，顯然，他還在值哨。
楊格一愣，旋即明白過來，那佐領姓袁，估計是漢軍旗人。不過，漢軍旗人一般都習慣用滿族名字，像這位佐領一般的確實不多。即便在曆史大潮中成了漢軍旗人也不忘祖宗，這種人值得尊敬。
楊格盤腿坐在火堆邊，頓時覺得有些凍僵的身體熱乎起來，舒服啊！
不多時，古額裏等人打理過戰馬後也進了屋子，眾人顧不得幹淨不幹淨，就著不知從哪裏弄來的土陶大碗喝了熱粥，吃了幾個又冷又硬的麵餅子，然後各自圍著火堆打盹。楊格見眾人衣衫實在有些單薄，忙解開背囊，拿出一張日軍軍毯丟給古額裏，自己裹了一張，又覺得不合適，乃拉開來給旁邊兄弟搭了一半。
這個舉動贏得了大家的好感，拉近了彼此距離，幾個人圍坐在火堆旁，著實有些熱乎勁兒，可問題也隨之而來——熱氣一生，屋子裏充滿了一股子難聞的酸臭味兒。
癢啊！渾身都癢！從頭到腳每一寸皮膚都在發癢！楊格剛開始還挺有節製的稍微撓了撓就作罷，可撓過的地方在一陣舒爽之後就是奇癢難忍。也不知這個身體的主人有多少天沒洗澡了，腦後的辮子油膩、髒汙得似乎糾結在一起，形成一頂沉重的“鋼盔”，發絲之間，又似乎有跳蚤之類的東西在移走，帶來一股股的臭味和奇癢。
其實，周圍鎮邊軍馬隊的幾個弟兄也是如此，隻不過習慣了而已。
楊格揭開大衣，忍住額頭和胸口的痛，一手撓頭，一手撓咯吱窩、撓背、撓......撓個屁啊撓！火了，老子一定要把這豬尾巴剪掉才行！隻是，那幾名騎兵都是鎮邊軍的，乃是正兒八經的旗人。以楊格對這個時代的認識，一名漢人防勇當著幾名旗人的麵剪掉辮子，說不定立即會被扣上一頂叛逆的罪名，推出去砍頭了事。
得想個法子。
困了，困了。盤腿坐在火邊的楊格作出無精打采的模樣，也不再理會他人，隻顧打盹休息。漸漸地，他的腦袋慢慢地向下耷拉，向下耷拉，猛然就擱在膝蓋上，腦後的辮子在慣性作用一下子從後甩到前麵，正垂在熊熊的火苗上。
“茲茲......”辮子著火了，在快速縮短，發出一股焦臭味，楊格“毫無所覺”，旁邊的騎兵們卻慌了神，旁邊一人趕緊去推楊格，古額裏起身到草廬門口扯下擋風的簾布，兜頭罩腦地籠在楊格身上。
“怎麼啦？怎麼啦？”如夢初醒的楊格茫然不知頭上還嫋繞著青煙。
“哎喲，楊兄弟，你的辮子，你的辮子燒著了！哎喲，你那條辮子多好啊，油光水亮的，嘖嘖。”
“啊！”楊格這才驚覺，一甩頭，少了一大半的辮子輕飄飄的，一股子蛋白質和油脂燃燒過後的臭味撲鼻而來。他哭喪著臉拿著焦黃卷曲的辮梢，連聲歎道：“身體發膚受諸於父母，怎麼......唉！這可怎麼見人呐！“
古額裏同情地看了楊格一眼，說：“都這樣了，能怎麼辦？幹脆，我去獵戶營找那個剃頭匠，給你剃個光頭得了。富明，你就著火燒點熱水，說不定佐領大人還能討幾副膏藥回來給楊兄弟用。“
經過這一鬧，眾人都暫時沒了睡意，七手八腳搞來冰塊化在那口方才用來熬粥的鍋裏，又添了幹柴，把火撥弄得很是旺盛。
剃了光頭，抹了身子，胸膛青紫處貼上狗皮膏藥，穿戴齊整的楊格跟隨延山去見鎮邊軍馬隊統領永山。