“其實我第一次見到沈飛的時候，就覺得他不是一個普通的人。”徐麗婕此時說出這話多少有些“馬後炮”的意思。
“‘一刀鮮’的傳人居然在街頭炸臭豆腐幹，真是不可思議，不可思議……這每年損失的市場價值，何止百萬啊？”
具有如此商業頭腦的人，自然是“鏡月軒”的老板陳春生了。
一直對沈飛敬若兄長的淩永生此時的感覺恍若夢中，不時喃喃自語：“飛哥就是‘一刀鮮’，飛哥就是‘一刀鮮’……”一臉抑製不住的興奮和喜悅。
馬雲忽然想到一個問題，略帶擔心地問老者：“這‘煙花三月’那麼神奇，也不知是以什麼為主料，後廚不會沒有吧？”
老者顯得極為自信：“隻要是叫得上的魚肉果蔬，這裏的後廚都能夠提供。”
徐叔在一旁附和：“這紅樓宴廳現在的工作人員都是昔日曹家奴仆的後人，各方麵的準備和服務工作絕對是無須擔心的。”
老者微微一笑，看著眾人換了個話題：“大家不要幹坐著，薑先生的這份河豚現在可以動了，來，邊吃邊等。”說著，他自己率先夾起一塊魚肉，吃了兩口後，大讚：“好！如此鮮味，妙不可言！”
淮揚眾廚也紛紛跟著舉筷，魚肉下肚後，無不滿臉陶醉，眾口一詞地大加讚美。
徐麗婕雖然仍有些害怕，但見此情景，終於還是按捺不住肚子裏的饞蟲，揀了鍋中最小的一塊河豚肉，先仔仔細細端詳了許久，然後才送入了口中。
那河豚肉融於唇齒之間，立刻有一股奇鮮溢出，肥、香、細、嫩、滑，諸多美妙口感都趨極致，連舌頭都變得軟綿綿的，好像要脫離身體飛去一般。徐麗婕一生之中，從沒有嚐過如此美味，終於明白了為什麼那麼多人會冒著生命危險一飽口福。
眾人正吃得痛快，忽然聽到不遠處一個熟悉的聲音說道：“這麼好的東西，你們可別全吃光了，也得給我留點。”
說話的人正是沈飛，他不知道什麼時候已回到了宴廳內，正笑嘻嘻地看著大家。
眾人全都停下了筷子，目光齊刷刷射向沈飛手中托著的一隻土缽，那土缽是以黃陶燒製而成，看上去普普通通，毫無特別之處。
可誰都知道，號稱“天下第一名菜”的“煙花三月”，現在就盛在這隻土缽中。
“這麼快就好了？”徐叔忍不住問道。從沈飛離席到現在，最多不超過十分鍾的時間，這麼短的時間內便完成了“天下第一名菜”，確實讓人有些詫異。
沈飛點著頭，非常肯定地回答：“好了。”
此時在座的所有人中，心情最為複雜的無疑便是薑山了。“煙花三月”，這道神秘的菜肴，薑家和“一刀鮮”家族兩百多年的恩怨就是因它而起，兩百多年來，薑家的後人為了獲得這道菜中的秘密，不知作過多少次努力，可他們卻始終隻能在猜測中承受一種失敗的感覺。
那種感覺，就像你被人打倒了，卻連對方是誰都不知道。
今天，這一切終於可以有一個結果。不管這道菜怎樣神奇，怎樣了不起，怎樣不可超越，至少它會露出真實的麵目，讓薑家明白，兩百多年前，他們究竟是為什麼而敗。
所有的答案，都在那隻土缽中。
“這就是‘一刀鮮’代代相傳的‘煙花三月’。”與旁觀者興奮眼神形成鮮明對比的，是沈飛平淡的話語，淡得宛如一杯白開水。
伴著這句話，土缽被擺在了桌上。
緊隨而來的是一片寂靜，所有的人都奮力瞪大了眼睛，甚至連呼吸都忘記了。
他們終於看見了傳說中的菜肴：“煙花三月”。隻見土缽中清湯寡水，綠的是青菜，白的是豆腐，除此之外，別無他物。
徐麗婕不是廚界中人，說話沒什麼顧忌，首先忍不住問道：“這就是‘煙花三月’？”
“‘煙花三月’是當年乾隆太上皇禦賜的菜名。”沈飛平靜地回答，“這道菜其實還有個大家都知道的名字，叫作‘青菜燴豆腐’。”
“青菜燴豆腐？”眾人麵麵相覷，他們眼中的興奮消失了，取而代之的是疑惑和驚訝。
老者閱曆豐富，也最為沉穩，略微一愣後，立刻說道：“大家先嚐一嚐這個菜，如何？”
陳春生等人立刻跟著附和。的確，真正的烹飪高手具有藏巧於拙的神妙本領，這看似普通的“青菜燴豆腐”中又焉知沒有出人意料的玄機？
薑山拿起筷子，看看沈飛：“可以嗎？”
“當然可以。”沈飛做了個請的手勢，“大家隻管隨便用。”
眾人伸筷入缽，或取豆腐，或夾青菜，然後小心翼翼地送入口中，閉眼咂舌，不敢錯過半點滋味。很快，他們的臉上或多或少出現了失望的神色。
淮揚眾廚都把目光看向薑山，等待著他的評論。
因為這道菜最終關係到的，正是薑山和沈飛間的對決。
薑山醞釀許久，終於一字一句地說道：“菜做得很好，可它就是一道普普通通的青菜燴豆腐。”
這也正是其他人心中的感覺，作為“一刀鮮”的傳人，沈飛的廚藝無可挑剔。可無論如何，青菜燴豆腐就是青菜燴豆腐，就像“神仙湯”和“蛋炒飯”一樣，名頭再響，也終究脫不了原料本身的束縛，難登大雅之堂。
薑山的臉色變得有些難看。難道當年以自己先祖為首的大內一百零八名禦廚，就是被這道菜所打敗？兩百多年來薑家苦苦追尋的“天下第一名菜”，就是任何一個市井老婦都會做的青菜燴豆腐？
“這道菜在傳說中那麼神奇，它到底有什麼特別的地方呢？”徐麗婕不甘心地追問著。
“菜並沒有什麼特別的地方。”沈飛回答說，“特別的是做菜和品菜人的心。”
薑山像是被針蜇了一下，不安地挪了挪身體。沈飛的話說得非常簡潔，但其中包含著極為博大的哲理，他似乎有些明白，但一時又無法完全想透。
“當年我父親教給我這道‘煙花三月’的時候，我也和你們一樣失望。”沈飛又開口說道，“直到八年前，我才真正理解了這道菜。”
“八年之前？”薑山皺了皺眉頭，“這麼說你是明白了這道菜裏的奧妙之後，才到北京挑戰去的？”
沈飛搖搖頭，言語中不無遺憾：“你猜錯了。如果我早一點理解了這道菜，我就不會去北京了。”
眾人茫然相覷，如同一頭霧水。卻聽徐叔問道：“那你父親是什麼時候教給你這道菜的呢？”
“在我回揚州城之前。”
“回城？”徐叔有些不太明白。
“我父親當年離開了‘一笑天’之後，就在高郵農村居住了下來。”沈飛解釋說，“在那裏，我父母結了婚，然後生下了我。”
“原來你父親就住在高郵農村。‘文革’結束以後，他為什麼不回來呢？”徐叔回想起三十年前的沈飛父親的風采，不禁思緒澎湃，恨不能立刻就飛往高郵，拜訪這位昔日的前輩。
“我父親不回來，是因為他在那裏過得很快樂。”沈飛笑著說，“我父母的感情非常好，附近的村民要辦紅白喜事，我父親就過去幫他們做菜。他現在是那一帶遠近聞名的‘沈師傅’，那裏的村民隻知道沈師傅，不知道‘一刀鮮’。”
“這樣的日子倒是自得其樂。不過太平淡了些，未免浪費了你們父子倆的一身廚藝。”陳春生免不了又是一陣惋惜。
“我當時也是這麼想的。從小，我父親就把祖傳的烹飪技藝教給了我，到我十多歲的時候，我已經對自己的廚藝非常自負了。十年前，當修完了學業之後，我就一心想著要外出闖蕩，我父親並沒有阻攔我。不過在我離開的前一天，他教給我這道‘煙花三月’，並且告訴我，隻有真正理解了這道菜，才能稱得上是‘一刀鮮’的傳人。”