錢易這時並未答話，而是兩眼望著章臣，一副我已經詞窮句盡，接下來看你發揮了的樣子。章臣則毫無戒備，之前由於背對那兩位劍客，沒瞧清對方模樣，便起身回頭，抱拳作揖，道：“這位少俠此言差矣，當年前朝周恭帝年僅七歲，自當不能料理朝政，而且當時太祖也是受周恭帝禪讓而登基為王，才創我大宋。”禪讓是帝王之間不同姓氏的傳承，比如伊祁姓的堯讓位給姚姓的舜，舜讓位給姒姓的禹，這是一種“擬父子相繼、兄終弟及”的王位繼承製度，是對正統王位繼承製的模擬。章臣語畢，在場的書生無不叫好。
少年劍客登時怒火中燒，拍桌而起，道：“你們這些所謂的文人墨客，就知道********，明明是強取豪奪，卻說得如此理所當然。”
章臣見他言語已然冒犯皇權，若被官府知道定有牢獄之災，便勸道：“奉勸閣下還是謹言慎行，此話若被差爺聽著了，恐怕會大禍臨頭呢！”
誰知那少年劍客愈加得狂妄，喝道：“你當小爺我嚇大的嗎！今天我不僅說了，而且我還要做呢！”說完，早以欺身而至，揮掌即出，結結實實得打在章臣胸膛。登時將他飛出丈餘外，撞在一側的柱梁之上，口吐鮮血，不省人事。那少年劍客史料未及，自己雖在氣惱當中，卻也隻使出了七成的掌力，殊不知這書呆子如此得不禁打。
“胡鬧！”中年劍客厲聲道，隨即提劍奪門而出。少年劍客雖是江湖中人，傷人無數，但是對手無寸鐵之人卻從未動手，一時間不知所措，但是既然父親已去，也罷，自己便隨之而出。
雖說錢易是有意要激旁坐的劍客，但是事態的發展卻也出乎他的意料，本來隻想讓意氣風發的章臣出點醜，誰知幾乎出掉人命，不過反過來一想，如此便去掉一位殿試勁敵，也不失為一件美事。
章臣迷迷糊糊中醒來，發現自己躺在一間屋子內，室內的擺飾看來應該是一家客棧，這才想起日間被那少年劍客重掌打傷之事，頓時胸口疼痛難耐，撕心裂肺。正想起身倒杯茶水，忽聽門外有倆個人在談話。
“你這碗裏是什麼”一男子道。
“回少爺，這是小姐剛給章公子熬的藥。”聽聲音該是錢易和他那書童在講話，得知柳映寒在為自己煎藥，心下不禁感激。
緊接著又聽那錢易道：“唉！不對，表妹把藥弄錯了，你重新去買點活血的藥材來”
“哦，好的，小姐還在熬著呢，我先叫她歇歇，回頭再去藥房買藥。”
“此事不必告知表妹，你速去速回，章公子的傷耽擱不起.”錢易道。
“好，小的這就去.”書童雖有疑慮，但是不敢違命。
聽著書童的腳步聲漸漸遠去，章臣漸有所悟。眼下自己重傷在身，嘔血不止，豈能服活血的藥，雖說不懂醫術，但這簡單的常識還是有的。就算服後不至於死，但病情拖延下去，這赴京應試勢必就趕不上了。再細想白天所發生的一切，越想越覺得蹊蹺，若不是錢易出言挑釁，自己怎會招此橫禍。如此一想，瞬即明了，此地怕是不宜久留。可是現在胸悶難耐，頭痛欲裂，已經舉步維艱。而那書童估計很快便買藥歸來，到時如若攤牌，隻怕錢易會惱羞成怒，加害自己。如果裝作不知服下那藥，隻怕性命不報。心道：章臣啊章臣，自己從小與母親相依為命，一心想要考取功名，光耀門楣，孝順母親，怎麼可以在這裏死去。想到這，便咬緊牙關，掙紮著起來，扶著床沿、桌椅，緩緩來到門口後，俯耳側聽，確定沒人後，便輕輕推門，順著走廊緩緩下樓。走到客棧門口，此時天色已深，估計已在亥時，店小二過來問候安好，章臣一揮手，示意不要聲張，轉身便離去。
柳映寒擔心章臣傷勢，便去探視，幾番敲門，不見理會，以為他昏睡未醒，便顧自推門而入，卻發現屋內空無一人，一時六神無主，還以為白天那兩劍客怕他報官，便將他擄了去。當下喊來表哥錢易。錢易看到章臣不辭而別，也大吃一驚，心道：若是白天兩劍客回頭來尋仇，可能性不大，畢竟仇不至此啊。轉而一想，不由得心虛，莫非自己和書童在房門外的對話被他聽得，瞧出了端倪，所以起身逃了？當下連忙下樓去問客棧夥計，得知章臣果然已去，心裏有種說不出的忐忑。本想就此了事，可表妹柳映寒放心不下，硬要尋著章臣的去路找，說他不辭而別定是因為怕拖累自己三人，萍水相逢不想欠下這麼大人情，又怕我們礙於情麵不好對他置之不理，所以就決意一個人離開，而且他受這麼重的傷，一定走不遠，可是如果傷情惡化後果就不堪設想了。錢易不禁佩服女孩子胡思亂想的本事，因為他知道事情簡單明了，雖說如此，但也不想在表妹麵前落得不仁不義的形象，便差上書童一起尋去。
章臣忍著傷痛迷迷糊糊得走了將近半個時辰，正想歇息一會，忽然聽得後麵傳來錢易他們的呼喊聲，頓時麵如土色，連忙加快腳步，此時他已走至郊外，靠著路邊拾來的木棍，勉強還能支撐。隻聽那呼喊聲越來越近，便慌不擇路，一路逃竄，也不知走了多久，隻感覺樹越來越多，風越吹越大，天也越來越冷，後來意識逐漸模糊，雙腿再也無法支撐，便癱倒在地。
半瞑半醒間，空氣中彌漫著一股很怪異的中藥味，飄飄嫋嫋，湧入章臣的鼻間。他朦朦朧朧得張開眼，發現自己躺在一間小木屋內，內飾簡單卻極為溫馨，一塵不染。床榻邊是一套梨木茶幾，上有一副棋盤，牆邊立著竹質書架，上麵擺滿了典籍，再過去一點則有一副漁具。目光眺向屋外，是一處明亮的院落，忽見一白衣長發女子，身影婀娜，背朝自己，她身旁盡是些熬藥的陶罐，目所能及的已有五罐，均是煙霧繚繞，難怪屋內藥味甚重。章臣用手摸摸胸膛，已無疼痛，呼吸順暢，神清氣爽，感覺已跟平時無別樣，不免大喜。心想定是眼前這位女子救了自己，便起身上前，雙手抱拳道：“多謝姑娘救命之恩！”誰知那白衣女子並不答話，既不做聲，也不回頭，仍是把弄著瓷罐。章臣以為是自己說話太過小聲，便稍稍提高了嗓門繼續道：“在下章臣，請問是否姑娘施了援手，救了在下。”
不料那女子仍未答話，兀自忙活。莫非是個聾女？章臣心道。當下也不急著去問，轉身往裏屋那書架走去。他自幼好讀，可是家境貧寒，買不起書，現在見著眼前這滿架子的書，頓時有種對學識如饑似渴的感覺。隻見裏頭名目繁多，涵蓋多個領域，有醫書類的，棋書類的，兵法類的，也有樂譜之類的，更有《周易》、《莊子》以及四書五經等。頓時章臣愛不釋手，一時間不知該先讀哪本。喃喃自語道：“沒想到一個聾啞女子，家中竟有如此之多的好書！”