怪人聽而不聞，仍舊盯著範蠡，一動也不動。範蠡實在想不起這個節輿同他師門有什麼關係。說真的，他離開三戶鎮三十多年了，陪勾踐從姑蘇回來後同老師見過一麵，師門的事也聽老師說起過一些，但不能說盡知。於是，隻好陪笑道：“恕在下對師門之事了解毋多，節輿先生能詳告麼？“
怪人一下跳起來，用手在肚子上揉了幾下，說：“江南有橘，江北有枳，實之各異，根之若一。”
範蠡正聽下去，怪人卻不再說了。範蠡不懷疑這個節輿先生確實與師門有什麼關係，但節輿沒有說完，他還是不甚了了。不過，他不好再問下去了。
古城子一介武夫，也不拘什麼禮節。他見怪人一個人住在樹上，好奇地問：“先生不稼不穡，不獰不獵，獨居巢中，以什麼為生呢？”
怪人也不作答，旁若無人地小解了一下，自顧自地說：“天地有道，日月有靈，山河有義，水土有情。君子唯患道之不敏，何患食之不盈。”說罷，鄙夷之意溢於言表。古城子不善言詞，鬧了個大紅臉。
伯揚先生躬身一禮，問道：“請問先生，道為何物呢？”
怪人瞟了伯揚先生一眼，輕輕“哼”了聲，說：“道之為物，若恍若惚，天地未分，混沌之態也！”
“那麼，請問先生，道有何用呢？”
怪人搐了搐鼻子，輕篾地說：“道者，天下之母也。道生一，一生二，二生三，三生萬物。故天道運而無所積，故萬物成。帝道運而無所積，故天下歸；聖道運而無所積，故海內服。是故古之明大道者，先明天而道德次之，道德已明而仁義次之，仁義已明而分守次之，分守已明而形明次之，形名已明而因任次之，因任已明而原省次之，原省已明而是非次之，是非已明而賞罰次之，此道之治也。”節輿先生口若懸河，侃侃而談。
三人聞之，皆敬佩不已。伯揚先生歎道：“先生滿腹經綸，能為國家建功立業多好，任其埋沒於草木之中，豈不可惜！”
怪人一聽，又是鄙夷之色，並學了幾聲烏鴉叫，接著用手揩蘸著唾液把耳朵洗了又洗。折騰了好一陣，才唱道：“杲杲日出，螢火不明。冥冥長夜，螢火不明。功名利祿，過眼雲煙。淒淒惶惶，咎由自取。”
範蠡聽後，默然無語。伯揚先生笑了笑，不以為然地說：“螢燭之光雖小，可照方寸之地。雖不能使黑夜變得光明，卻也給人們帶來一點好處。如果漫漫長夜連螢燭之光也沒有，豈不是真正漆黑一團麼？”
怪人翻了伯揚先生一眼，在身上抓搔了好一會，不屑地說：“螢光獨明，強逞能也；照人殞已，圖毀向身也；功名所累，天下亂也；生靈塗炭，難辭其咎。”
伯揚先生反駁道：“天生樹木，即為棟梁；天生花草，即為觀賞；天生螢蟲，即為發光。為樹木不屑作棟梁，為花草不屑供觀賞，為螢蟲不屑發清光，豈不是有負天地造化之恩嗎？”
怪人聞言，嘴角輕篾地一撇，憋著氣放了兩個響屁，臭不可聞。古城子想笑又不敢笑，隻好憋到樹的另一側去。範蠡同伯揚先生涵養功夫好些，也皺了皺眉頭。
怪人可不管這三人如何反應，旁若無人地數了兩遍腳趾頭，才慢吞吞地說：“天生樹林，蔥蔥鬱鬱，若作棟梁，斧鉞加之，繩墨拘之，刀鋸刑之，非天之道也；天生花草，萋萋蒼蒼，若供觀賞，限之囿圃，拘之高牆，矯之形態，非天之道也；天生螢蟲，晝伏夜出，放光在已，求偶使然，若為人求之，非天之道也。入鮑魚之肆，久而不聞其臭；處漫漫長夜，久而不覺其黑，蓋無以為比也。螢燭之光，強逞其能，既不能使黑夜複明，徒增煩惱也！”
“以先生之見呢？”古城子十分佩服，恭敬地問。
怪人瞟了古城子一眼，臉色微緩，答道：“木生山中，鳥翔空中，魚遊淵中，人處無何有之鄉。惟此獨善其身也！”
古城子滿臉惶惑，範蠡亦默然不語。伯揚先生則不以為然地，說：“木生於山，憑於山，其所也。鳥翔於空，憑於空，其所也。魚遊於淵，憑於淵，其所也。人處無何有之鄉，什麼東西也沒有，甚至連自身都不存在，怎能全身？全身而無所用，與行屍走肉何異？”伯揚先生侃侃而談，一點沒有注意到範蠡遞過來的眼色。
怪人毫無慍色。他先是睜著一隻眼睛瞪著伯揚先生，接著發出一陣“咭咭”地怪笑，一躍上樹，輕若猿猱。他坐在權杆上，隨手抱過一隻仙鶴，在懷裏撫摸著。那鳥兒大約同他親近慣了，依依偎偎，十分親熱。
“啊！我想起來了！當年孔丘遊楚，攔著車子唱：‘鳳兮鳳兮胡不歸！’的就是這個節輿先生。”伯揚先生湊在範蠡的耳邊說道。範蠡點點頭，可是他仍然想不出這節輿先生同他的師門有什麼樣的關係。
原來這節輿先生姓陸，名通，他的師傅與老聃是師兄弟，同時與範蠡的老師計然也是師兄弟，隻不過前者要近一些，後者要遠一些。當年範蠡出師時，幾個師兄弟相會，曾隨著師傅與節輿見過一麵。當時範蠡十八歲了，而節輿卻隻有十歲，因此範蠡對這位小師弟印象不大，而這位小師弟卻對這位師兄印象頗深，而且佩服致至。
怪人輕輕地拍著鶴背，合著節拍，唱道：“鸞鴉不同巢，鳳鵲各自飛，香臊豈共處，道異不與謀！”他一邊唱，兩隻腳也合著節拍一搖一搖地，十分悠然自得。
.怪人唱畢，盯著天空出神，。過了好一會，才回過神來。在窠下的一個樹洞裏摸了一陣，拿出一個竹筒和一枝蓮蓬，還有幾個山梨和山棗，跳下樹來。他把棗子和梨子分給範蠡等三人各一個，然後打開竹筒的塞子，一股清冽地酒香四溢。他仰著脖子喝了一口，咂咂嘴，眯著眼睛品味了一番，然後把竹筒遞給範蠡，自顧自地剝起蓮蓬來。
範蠡等人各喝了一口，便竹筒遞還給節輿先生。他也不謙讓，接過竹筒一飲而盡，隨手將竹筒一扔，一躍上樹，倚著樹杆唱道：“良禽擇木而棲，良臣擇主而事，先生好自為之！”
“多謝先生指教！”範蠡躬身謝道。接著又說：“海闊憑魚躍，天空任鳥飛，魚龍恣騰躍，何必在廟廊？”
怪人爬進巢裏，側身而臥，不再理睬範蠡等他們了。
“多謝先生款待！”範蠡行禮道。見怪人不再理睬，便對二人使了個眼色，輕輕地說：“咱們走吧！”
三人順著原路下山，一路上不消說又把那些剛剛安定下來的水上居民們騷擾了一趟。
下到半山腰，範蠡回頭看了看峰頂那株溢采流丹的楓樹，感慨地歎道：“節輿先生自視太高，簡直高到雲端去了。這樣一來，他在人間找不到知己，隻好與禽獸為伍了。”
伯揚先生也笑道：“人生天地之間，那能不受天地的約束？他卻偏要到無何有之鄉去逍遙遊，清靜無為獨善其身。其實，這種想法也太荒唐了，豈止荒唐，簡直就是把人混同於禽獸了。難道禽獸世界就不是弱肉強食嗎？”
“大約在禽獸堆裏為王，也是一種樂事吧！”古城子也笑道。
三人笑了一回。
古城子道：“這人舉動太怪，大夫卻一一明白，這是怎麼回事呢？”
範蠡拈著胡須，笑了笑，說：“節輿先生非常詼諧，善於廋辭和啞謎，你不懂這一套，自然感到莫名其妙了。”
伯揚先生也笑道：“節輿先生也確實古怪，什麼廋辭、啞謎，朱公說詳細點吧！”
範蠡回頭瞧了瞧，笑笑說：“這廋辭，又名諧隱，是一種將原意隱藏在一定的話裏的說話藝術。比如說：‘天地君親，庸醫不測，伯促叔季，秋冬之節’。這‘天地君親’，隱下了一個師字；‘庸醫不測’隱下了一個脈字，合起來就是師脈。後麵的‘伯仲叔季’長幼次序；‘秋冬之節’是前後次序。整個合起來，就是師脈兄弟，前後相接了。”
古城子拊掌大笑，伯揚先生也連連點頭稱妙。
範蠡接著又說：“‘啞謎’則是完全不說話，將一定意思隱藏在動作裏之中。比如他學過兩次烏鴉叫。第一次叫得歡快，因烏鴉喜食死肉，見死肉而歡暢，從而罵我們是行屍走肉。第二次則取烏鴉的叫聲咶噪難聽，寓我們的話象烏鴉叫難以入耳。至於後來拿出蓮蓬、酒、棗和梨，則表示我如蓮高潔，爾等酒畢早離去。”
古城子笑道：“這不是下逐客令嗎？”
“他不是唱‘鸞鴉不同巢，鳳鵲各東西，香臊豈共處，道異不與謀嗎’？當然是下逐客令了！”伯揚先生望著仍在驚飛的鳥兒，感慨地說。
古城子也笑道：“他是不是唯恐我們在那裏多待了一會，身上的俗氣把他也沾染上了呢？”，
三人說說笑笑，回到船中，眾人正在等他們回來吃午飯。於是，大家在說笑聲中美美地吃了頓清香的紅菱蓮米菰菜粥，也學做了一回野人。