善為士者不武；善戰者不怒；善勝敵者不與；善用人者為之下。是謂不爭之德，是謂用人之力，是謂配天，古之極也。
善於帶兵打仗的將帥，不逞其勇武；善於打仗的人，不輕易激怒；善於勝敵的人，不與敵人正麵衝突；善於用人的人，對人表示謙下。
這叫做不與人爭的品德，這叫做運用別人的能力，這叫做符合自然的道理，這是自古以來的最高準則。
本章講用兵作戰的道理，就“勇”字開始談起。
勇武主要表現在戰場上。能夠衝鋒陷陣、浴血奮戰的是英雄，能夠折衝於樽俎之間、決勝於千裏之外的更是英雄。所以真正善於領導作戰的將帥從不逞強鬥勇，也不憑借一時怒氣而盲動，而是用智慧取勝。
戰爭是國力、人力的較量，也是智慧的較量。“武”、“怒”是軍事指揮者暴烈、失去理智的表現。一旦“怒”上心頭，就會失去冷靜，也就不能客觀地分析、研究敵我雙方的優與劣，而以主觀臆斷和憤怒的情緒代替客觀實際，這種狀況將給國家和軍隊帶來極大危害和災難。這樣的事例在古今中外的戰爭史上比比皆是。軍事上如此，人生亦然。遇事不急躁、不衝動，平心靜氣地認真思考，細心分辨客觀現象，就可找到問題的症結，從而得出正確的解決方法。
在《孫子兵法》中有這麼一段話：每逢戰事之前，對下列情形一定要考察清楚。一是道義，二是天時，三是地利，四是將領，五是法規。所謂道義，說是看老百姓與帝王是不是一條心，可以不可以同生死，共患難；所謂天時，說是看陰陽向背，四季變換，氣候等等；所謂地利，就是看地形的遠近、險夷、寬窄、死生；所謂將領，就是看各級將軍的智謀，是否誠實、勇敢、嚴明等；所謂法規，就是看軍隊的編製、官吏的委派、財務的管理等等。這些要反複考察，做出比較。要搞清，國君哪一方有道義？將領哪一方有才能？天時、地利哪一方能把握？法規號令哪一方能執行？軍隊哪一方更強大？士兵哪一方更精銳？賞罰哪一方更嚴明？之後才會有智謀的產生和運用。可以肯定這是講打仗用兵的道理，這時擁有道義、天時、地利、將領、法規的人，就是有不爭之德的人，也就是一個智者。那麼在不打仗的和平年代，如何證明一個人是否有智謀，是不是智者，是不是擁有不爭之德呢？
關於這個問題還得從打仗上談起。大家都知道，打仗體現的是一種衝鋒陷陣，迎著槍林彈雨冒死向前的英雄本色，無可置疑這是一種英勇的顯示。但這種英勇隻能被視為驍勇，因為它缺乏智謀，所以這種有勇無謀不僅是古人所不取的，更是我們現代人所不能采納的。
曆史上有勇無謀者可謂不少，他們雖然也青史留名，但絕對不是一個有德之名。比如三國時期的呂布、張飛，《水滸》中的李逵等。有勇無謀的人成不了大事。所以隻有那些既有勇又有謀、智勇雙全的人才是真正的得道之人。